王士元本名朱慈焕，是崇祯皇帝的五皇子，李自成攻破běijing后其三哥、四哥不知下落，王士元也就是朱慈焕俗称朱三太子。张煌言虽然和朱三太子没有见过面，但作为明朝的忠臣，他见到王士元自然也会大礼参拜。
之前朱三太子藏身余姚胡缙绅家中一事，张煌言也有所耳闻，曾几次派人到他老朋友胡缙绅家中，试图把三太子接到舟山明军基地中，但每次都无功而返。不但没有接到人，而且胡缙绅还屡次嘱咐张煌言的秘使，让他们不要对位宣扬。
对此张煌言心里相当不满，觉得胡缙绅没有把三太子的安危放在心上，但他也无力进攻余姚，带兵来保护三太子脱离清军控制区。在南京城下时，邓名把记录有爆破技巧的笔记赠给了张煌言和郑成功，又帮浙军训练了几千甲士，让张煌言的实力远较出兵前强大。马逢知起义后，不敢在江苏境内多呆，更不敢越过长江进攻江北，就带领兵马南下围攻杭州，经过大肆扩充兵力后，现在马逢知已经拥兵十万，把杭州包围得水泄不通。趁着马逢知吸引住了浙江清军的主力，张煌言就在杭州湾登陆，直取余姚，一方面是为了呼应杭州城下的马逢知所部，一方面也是为了来保护朱三太子。
张煌言并不敢说能够顶住清军的反扑，也不知道胡缙绅是否愿意抛弃产业前去舟山，为了老朋友将来的全族安危考虑，张煌言就只身来见朱三太子和胡缙绅。如果后者不愿意离开家乡的话，张煌言就打算秘密将朱三太子带走，不泄露胡缙绅的义举，以免他的家族遭到清军的报复。
行礼完毕后，张煌言就站起身，询问了一番王士元这些年来的经历，然后稍微发泄了一番心中的不满，责备胡缙绅道：“为何迟迟不让大王去舟山？置大王于险境，岂是忠臣孝子所为？”
胡缙绅脸上露出些尴尬之sè，支支吾吾地说不出话来。
而王士元则张口说道：“张尚书，是我自己不想去舟山。”
“啊。”张煌言吓了一跳，略一思索变得更加生气，继续责备胡缙绅道：“是不是你担心三太祖会在路上遇到险情？你真是糊涂啊，我既然派人来接三太子，一定是有把握的，难道在这里就不会遇到危险了吗？”
“我觉得这里更安全，鞑子想不到我就躲在他们的眼皮底下。”依旧是王士元作答，他对外的身份是王士元的赘婿，和妾生子一样，这个身份也是极其受人鄙视的。甚至赘婿的身份可能要更差一些，是自己主动放弃祖宗，改认妻子的祖先为祖先，在这个时代一般人即使到了穷困潦倒、走投无路的情况下也不愿意出此下策。王士元这么做，就会让周围人认定他是一个没有出息的小人物，既然没有人瞧得起赘婿，那自然也（本章未完，请翻页）