天边的一丝余辉渐渐隐没，黄泥港镇终于安静下来，街道上除了巡逻的士兵之外几乎看不见一个人影，不惟士兵们回到了营垒，就连镇里的百姓们也将房门关得严实，没有必要绝不外出。
当最后一丝光亮消失后，镇外那几座兵营就完全笼罩在了黑暗中，整个河谷死气沉沉，压抑得让人透不过气来，偶尔传来几声狗叫，也很快被那压抑的气氛强摁了下去。
经过整个白天的弹压，湖北新军混成第十一镇和江苏新军第九镇的士兵们暂时恢复了秩序和纪律，多数人已回到各自的兵营，只有少数人还在营外游荡，那警惕的眼神不时的扫过来扫过去，偶尔会在挂在树上的那些人头上停留片刻，然后迅速的带着一丝仇恨挪开。
为了弹压士兵，校阅秋操副大臣荫昌不惜大开杀戒，带领卫队一口气抓了几百个乱兵，杀掉了其中的一半，将他们的人头挂在了树梢上，以示警告，在这种恐怖高压下，士兵们虽然恢复了纪律，但内心的仇恨却更强烈了。
并不是每一个士兵都会被这种外强中干的疯狂吓倒，就在端方与荫昌互敬对方美酒佳酿的时候，在黄泥港镇外的路边，一间不起眼的小酒馆里，一场紧张的军事会议正在这里召开。
举行会议的是湖北新军暂编第二十一混成协第四十一标的五十几个士兵，他们都是“群治学社”的成员，首领是湖南人杨王鹏，他本是秀才，几年前清廷取消科举，他没了登阶之途，廪食来源也断绝，只好到湖南新军中当兵，因为宣传革命被开革，在湖南混不下去，便跑到湖北，化名投入湖北新军，继续革命宣传。像他这样的人不在少数，这种具有新思想、又满腹牢骚的读书人满世界乱窜，不少都投入新军，这一情况曾引起清廷的警惕，不得不下令“土著守土”，各省新军招募士兵一律不得招募外省人，但在这样一个瞒上不瞒下的时代，清廷的这个规定终成具文，各省新军中都有不少的外省读书人，犹以湖北新军为甚。
群治学社的成员中许多人都不是湖北籍，依靠拉关系、走后门投入湖北新军，使得湖北新军逐渐成为清末革命的策源地。
前天晚上，安庆起义成功的消息在军中传播开来，刚开始的时候，众人还将信将疑，但很快他们就坚信了这一消息，因为从那些惊惶失措的高级军官们的表现来看，安庆一定发生了什么重大变故，否则的话，端方、荫昌等人也不会急得上窜下跳了，从他们那一系列的小动作来判断，安庆起义的规模一定不小，否则，这班满清大臣不会如此紧张，风声鹤唳。
会议的气氛非常凝重，桌上的那筒“三炮台”香烟罐已空了，整间屋子烟雾缭绕，人们一根接一根的吸着烟，但却品不出任何味道（本章未完，请翻页）