夜色来临,红烛闪耀，郑兰音一遍又一遍地整理着身上的配饰。
“白芍，红梅。”她喊了两声，进来的只有白芍。怀着心事的她,根本没注意到这一点：“接我去参加宫宴的人,还没到么？”
浅意阁十分偏僻,靠近西边三所太妃宫，即便她打开所有的窗户与门，都无法听见年宴上的丝竹声。
“往年这个时候,年宴已经快要开始。是不是因为我住得偏僻，所以请我参宴的宫人还没到？”
“你看我这身衣服好看么,会不会显得寒酸？”
“主子。”白芍给郑兰音倒了杯热茶，被她一手挥开：“拿开,本宫好不容易抹好的口脂,不能弄花了，你去外面看看,邀请我参宴的宫人到了没有。”
茶水从茶盏中溅出，泼在白芍的手背，很快那里便红了一片。她擦干净手背上的水,对郑兰音福身：“好的，主子，奴婢这就去看。”
她走出门,坐在院子里嗑瓜子的红梅抬起头，嘲讽笑道：“又受处罚了？”
白芍捂着手背没有说话。
“看在咱们共事多年的份上,我劝你一句，早点找个新主子，从这里跳出去。”红梅吐掉嘴里的瓜子壳：“主子已失势,你留在这里，也只是磋磨时光。”
“我们做奴婢的，难道有选择？”白芍看红梅：“你别做背主的事。”
“你对她如此忠心耿耿，她是怎么对你的？”红梅站起身，拍了拍身上：“当年说好等你满二十五，她就放你出宫，结果呢？你今年已经二十八了，跟着她来到这个破地方挨打受骂，遭其他宫下人的冷脸。”
“去看看人家明月宫，连门口养的一只狗，都比我们得脸。”
“你倒是想去明月宫当差，明月宫要你么？”白芍好言劝了一句：“宫里容不下背主的下人，红梅，你别给自己招惹上麻烦。”
“你愿意做一条忠心的狗，别拉上我。”红梅嗤笑着看她，从怀里掏出二两银子：“今晚过后，我就不在这里当差了，这点钱，你留着花吧。”
白芍看着红梅扭着腰肢离开，伸手把石桌上的二两银子握在手心。宫里的娘娘就那么几个人，红梅是主子身边的一等大宫女，这些娘娘就算为了维护表面上的慈和，也不可能容留红梅在自己宫里当差，免得担落井下石的名头。
除了宫里的娘娘，还有谁敢收下红梅？
也许……是殿中省那边的差事，尚衣尚食等处，也是能收人的。
银两温热，白芍把银子揣进袖笼，走出浅意阁，漫步在宫巷中。过年的夜晚，宫女们也能抹上胭脂，戴上绢花，三三两两聚在一起说笑。
时不时有笑声从宫墙里传出，白芍停下脚步，靠着墙仰头望天，头顶上方只有黑漆漆的天空，一盏孤零零的红灯笼。
她知道，不会有人来邀请主子去参加年宴，她也知道，若是现在（本章未完，请翻页）