领头的孩子当中，苏东坡只认识程夏与程爽，他们两位似乎是孩子头，手里拿着厚厚一叠纸，指挥着院里的壮汉忙碌。王夫人等三个妇人远远站在雪堂门口，苏东坡的孩子很好奇，直围着那群壮汉转。
苏东坡叫过程夏问：“你老师呢？”
程夏叉手回答：“师公，老师昨晚领着两名倭人走了，说是打算送倭人到明州，将他们送上船。”
苏东坡看了看嘈杂的院子，很不满地说：“这是干什么？没看见我有客人吗？”
程夏答：“师公，这是老师的吩咐。老师说：冬天快到了，先生的房子小，既无法待客，也无法让师姨奶待产，所以吩咐我们尽快把房子建起来。师公若是嫌这嘈杂——我程家大院已经备好了酒菜，师公且去那里歇息两日。”
歇息两日？两天能盖好一栋房子？
苏轼的目光扫过那些忙碌的壮汉，发现他们手上很有些奇怪的工具。他本想好好探究一下，但客人在一边，午饭时间又到了，只好懊恼地领着客人前往城里的程家大院。
果然只需两天，程夏不是自夸。
程族拥有丰富的盖房经验，而黄州这片，即使到现代，流行的大多是单砖房，这样薄的墙壁在分工协作下砌得很快，第一天砌起四面墙壁。到半夜，挑灯夜战的工人已完成了封顶。等到第二天，则开始进入安门窗等内部装修活儿。
黄海，无风无浪。海面上孤独的飘着一艘宋船。
这艘宋船船头是方形的，形状像是缩小版的南海一号。
宋船的船头是空的，一层层木版像叠积木一样层层搭起一个上翘的迎风面，海浪就在悬空的船头下不停拍打。
船头甲板上站着五六个人，他们分成两派，一派人当中站着个子高大的赵兴。赵兴是身上各插着三把刀的两名日本武士，正是跟在苏东坡身边跑前跑后的两名倭人。再远处，船舷边，是扶着船舷，吐得有气无力的程爽。
与他们相对的是几名水手，当中一位船长模样的壮汉还在大声嚷嚷：“不行，我就说了，冬天我们应该走南阳，夏天才往倭国走，你们晚来了三个月，却非要往那个地方走，瞧，我们已经走了三天，大海茫茫，什么也没见着。”
赵兴背着手，神态很悠闲，他身后两名倭人则摆出一副凶神恶煞的模样，凶狠的问：“赵官人说了要往北走，现在才三天，你说怎么办？”
两名倭人一边说话，一边将腰中的倭刀抽出半截，仿佛一言不和就准备动手。
这两倭人在宋国境内一副温良敦厚的模样，一出海则恢复了本来面目，不仅别上了腰刀，而且别了不只一把。
这时候的倭刀还保留着唐横刀的模样，刀身较直，类似一把单刃剑。这种单刃剑也就是现代人常说的“斩马剑”，它的全称叫做“尚方斩马剑”，在京（本章未完，请翻页）
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