长夜漫漫，寒风凛冽，江风送来几声长长的汽笛，然后一切又归于沉寂。
南方的冬天总是特别难熬，这里不比北方，那里是干冷，这里却是湿冷，而且这里的居民没有睡火炕的习惯，每到冬天，上床和起床都是一件痛苦的事，再加上这个时代没有什么娱乐活动，所以，多数百姓在天刚黑下来后便纷纷安歇，汉阳城里城外一片漆黑，只有巡逻队的马灯还在街上闪烁。
与黑沉沉的汉阳城不同，龟山北侧的汉阳兵工厂里却是一片灯火通明，厂里的一些工人已经返回，并在工头们的带领下加班加点的赶工，修理厂房和设备，以及那些革命军送去的损坏枪支和大炮。
工人们的工作热情是高涨的，除了对革命的支持之外，那很不错的加班待遇也是他们热情的来源之一，除了加班费之外，还有热乎乎的米粥在锅里翻滚，每人都还分了一件羊皮袄，这可比那大棉袄轻便多了。
羊皮袄上也写着四个大字：铁血共和。不为别的，就冲着这四个字，也得为革命军多造些枪炮弹药，推翻了满清，别的不说，那条累赘的大辫子就可以光明正大的去掉了，往年因为这根辫子而被机器扯去头皮绞碎骨头的工友们也可以安息了。
就在工人们在厂房里或是露天热火朝天的干活时，中华革命共和军的总司令赵北也没闲着，正披着一件同样的羊皮袄，在司令部里倚着洋铁火炉，与几位革命同志探讨着有关革命前途的重要问题。
现在武昌和汉阳虽然光复，但革命的任务依然繁重，军纪的整顿，市面的恢复，人心的稳定，与租界外国当局的交涉，对汉口清军的战术侦察，对邻省革命的支持与策应……诸多事务千头万絮，都要赵北操心，虽然有参谋部辅佐，但有些事情还是由他亲自处理为好，至少可以避免走弯路。所以，这一天来赵北几乎没有空闲时间，甚至来不及去龟山山顶看看风景，指点一下江山，激昂
幸亏日本炮舰没有开火报复，不然，他更要忙得四脚朝天了，虽然对此感到奇怪，但赵北并不害怕，反倒有些期待与日本炮舰进行一场炮战，或许日本人正在谋划什么阴谋，但他早已做好应对准备，况且长江流域一向被英国人视为禁脔，纵然日本和英国已经结盟，但相信英国政府不会傻到让日本人在长江流域搞三搞四，在英国人眼里，日本就是做为一条狼狗而存在的，它的任务是看住北方的俄罗斯帝国，并遏制越来越放肆的德国远东势力，而不是跑到南边来和英国人抢饭吃，这一点正是英国与日本结盟的先决条件，没有了这个条件，英日同盟也就没有存在的必要了。
司令部里“滴滴答答”的响着电报，几个电报员坐在电报机前，与九江方面进行着例行的联（本章未完，请翻页）