工业，离不开技术和人才，也离不开资金，偏偏中国这几样东西都缺，为了实业救国，赵北不得不因陋就简、小才大用，想尽各种办法筹集资金、招募人才，不仅在湖北、四川寻找人才，而且在全国各地延揽各方面的人才，甚至在外国刊登广告，动之以情，诱之以利，可谓煞费苦心。-
现在，赵北正以共和军总司令兼四川军政府都督的身份会见这样一群来自五湖四海的人才，其中既有留学海外的热血青年，也有前清时候的秀才、举人，更有放弃外国的舒适生活赶回国内参加革命的华侨，他们之所以选择了共和军和总司令，就是因为总司令那鲜明的民族、国家主义立场。
中国已落后的太远，要想奋起直追，仅靠一群满腹经纶的书生是不够的，还必须有一位军事强人站在他们身后为他们撑腰，总司令就是这样一个军事强人。
“诸位不远万里，跋涉山川，出身不同，信仰不同，可是诸位心中都有一个同样的梦，那就是祖国富强、国民幸福，实不相瞒，赵某也与诸位一样，都有同样的梦。但是现在国家贫弱，列强专横，这个强国富民之梦到底能不能在我们手中实现，这还要看我们愿不愿意为这个国家做出奉献，甚至是牺牲。”
站在成都兵工厂礼堂的演讲台上，赵北慷慨激昂，将政宣委准备的演讲稿抛到一边完全是即兴演讲，虽然言辞并不华丽，但那真情流露之下，在场的所有人都被这情绪所感染，或许有些人因为口音的缘故并不能立即理解总司令的演讲内容，不过这并不妨碍他们鼓掌喝彩。
洋洋洒洒数千，这场演讲很快就结束了，政宣委的干部将多数听众领了下去，安排住宿，并根据他们的特长、专业安排考试时间——————在共和军里大用可以，但是滥竽充数是不允许的。
留在礼堂里的只有那么几个人，他们中的多数人都不是技术人员，而是商人，应邀而来的商人，这些人都对总司令的四川实业计划很感兴趣以在看到报纸上的消息之后便从各地赶来，在四川实地考察一下，看看这位“西南六省盐政督办”到底有着怎样的勃勃雄心。
到了成都之，这些商人才得知，总司令不仅想改革盐政，也想在四川建设一座大型钢铁厂和一座大型化工厂，这还只是第一期工业计划的一个组成部分，以后还将出台更多的实业计划，为了鼓励民间投资，总司令也将制订更详尽的法律实保障投资的利益。
这些商人之，愿意投资钢铁厂和化工厂的很有那么几个，其中一位前清秀才更是未雨绸缪，入川之前就找来了一位德国矿业技师，准备在四川寻找煤矿和铁矿。
这个秀才名叫陆博鸿，海人氏，已过知命之年，与汉口的那位地产大王刘人祥（本章未完，请翻页）