楚乔眼前一黑，险些昏过去，心脏一时之间几乎无法负荷。她紧紧地抓着女孩的衣襟，声音沙哑地一字一顿地问道：“走了多久，走了多久了？”
“已经有一个时辰了，月儿，没的救了。”
楚乔转过头去，看向站在门口的小八。孩子双眼通红，也抬起头来看向她。两人的视线刚刚对上，眼泪就潸然而下，可是谁也没哭出声来。
“月儿，我得回去了，你们自己小心些。我听浣衣房的人说，朱管家是故意针对你们的，你们是不是什么事得罪了他？”
屋子里渐渐静下来，院子里是大片惨白的白地，两个孩子静静地站着，久久不发一言。
三更的更鼓刚刚敲过，荆家最后剩下的两个孩子悄悄地穿过青石林，来到了位于诸葛家后面的亭湖。冷风凄凉，竹林摇曳，亭湖中一片死寂，波澜不惊，看起来和平常无数个日夜没什么差别。
楚乔跪在一处高坡上，对身旁的小八说道：“小八，跪下来，给哥哥姐姐们磕个头吧。”
小八还不到七岁，这个孩子今夜遭逢大变，一张小脸已经失去了孩童应有的天真无邪。她静静地跪在楚乔身边，向着亭湖的方向深深地拜下去，重重地磕了三个响头。
“小八，你恨这个地方吗？”
孩子一言不发地点了点头。
楚乔声音平和，淡淡地说道：“那你想离开吗？”
孩子沉声说道：“想。”
楚乔目视前方，声音平淡无波，微微眯起眼睛，眉头轻轻皱起，缓缓说道：“我答应你，我很快就会带你离开。但是在这之前，我们还有些事情要做，等一切了结之后，我们就离开这里。”
孩子静静点头，叩首在地，一字一顿地沉声说道：“汁湘姐，你老是求神佛的保佑，却不知老天其实早就已经瞎了眼。你带着哥哥姐姐们慢点走，等着看，等着看小八和月儿姐给你们报仇。”
寒风肆虐，夜色漆黑，高高的青石林高坡上，两个小小的身影相互依靠着，紧紧地牵着手。
十二月，西北边境有犬戎人大举入侵，狼烟燃起，烽火连天，大军铺地。
不出二十日，战事加剧，上万关外黎民被卷入战火之中。西北关地理位置特殊，位于西方封地巴图哈家族和燕北之地燕王的管辖夹缝之间，西北老巴图与燕北狮子王斗法多年，如今随着老巴图的后台老板穆合氏在朝中地位日益稳固，巴图哈家族逐渐占了上风。年前终于夺去了西北关的兵权，大肆换血，清理西北关上下军官。朝中其他氏族也相继将家族嫡系子弟派往西北，妄图渗透进这帝国最大的军事系统之中。如此一来，多年来镇守边关经验丰富的将领们相继下台，上位的全是些连血都没见过的帝国权贵。
也正是因为这样才给了犬戎人可乘之机，以微小的代价叩开了西北关（本章未完，请翻页）
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