颜良率领着他的大军，一路北上，数天后，抵达了河东北部，并与丑所部五万会合。
十几万大军，屯兵临汾城以南，对临汾城之敌，形成了强大的压力。
颜良却没有急于发动进攻，因为根据斥候的回报，当颜良大军抵达后没多久，刘备也由晋阳南下，进抵了临汾城。
这临汾城位于平阳郡最南端，望南十里，便是不足数里宽的山口，汾水从水口北上，从临汾城南流过。
正是这样山水拱卫的地势，使得临汾城成了一座易守难攻之城。
此前，当曹仁未决定降刘时，徐晃和乐进，已于城南十里，汾水北岸的山口下寨，修筑了重重的壁垒，构建了一条坚固的水岸防线。
如今刘备大军到来，合并州降军，将近九万多的兵马，全部都堵在了此间，使这一条壁垒的坚固程度，无疑又上了一个台阶。
颜良用了十天的时间，做了数次试图性的渡河攻击，但结果却是无一例外的失利。
几次强攻的失利，使颜良不得不开始考虑，是否应该在临汾这里，与刘备进行这么一场决战。
王帐中，诸武们议论纷纷。
武将们自然多主张继续打下去，毕竟立功的机会就在眼前，求胜心切的他们，岂能坐视战功不收。
庞统却道：“如今关中未平，我军左翼，随时面临着曹操的威胁，而右翼处，又有屯兵濮阳、虎牢关的张飞所部，威胁洛阳一带的安全，臣倒以为，此时在这地势不利我们的临汾一带与刘备决战。并非是上上之策。”
颜良微微点头，对庞统的分析，倒是颇为赞同。
关中一带刚刚传回情报，曹操在决了渭水，堵住了他西进的道路兵，正集结兵马，有趁机夺取蒲坂津的迹象。
倘若蒲坂津为曹操夺回，那么曹操便有东渡黄河，袭取河东郡。截断自己大军南归的威胁。
而根据洛阳方面徐庶的来报，兖州的张飞受了刘备之命，正往虎牢关一带集结兵马，不管是牵制也好，还是趁机也罢。总之对洛阳也形成了威胁。
正如庞统所言，此时的颜良，大军深入敌军腹地，三面都在受敌，虽然总的兵马数量，胜于刘备与曹操的合兵，但因战线拉得太广太长。兵力上的优势，反而不断的被抵消。
“那依军师之见，王眼下当如何调整战略。”颜良问道。
庞统起身，抬手划拉着所悬的地图。说道：“依臣之见，大军不若南归洛阳，水陆并进，改向东进。攻取虎牢、濮阳等黄河南岸，青兖二州的刘备据点。先扫平了右翼的威胁，待关中水退，再举兵西进，除掉左翼威胁。这之后，便可倾全力北上，再与刘备决一雌雄，也为时不晚。”
庞统这一番战略，深合颜良之心。
其实，张飞驻兵于黄河南岸，颜良早就看不出顺眼，原是想先伐之。
然而诸葛亮那坚壁清野的一招毒计，把青兖二州大部分地区，都变成了空无一人的无人区，而张飞又取兵固守沿岸重点城市，如此一来，使颜良进击的难题就大大增强。
现在却不同了，颜良已攻陷洛阳，便可从洛阳顺流东下，水陆并进扫灭张飞。
而且颜良的粮草，将不必再由徐州，穿越无人区北运，可以直接由荆州运往洛阳，再由洛阳顺流而发。
“用兵之道，在于随机应变，军师这战略的变换，深得随机应变之妙，很好，王就用你之策，移兵南归，先击破张飞这厮再说。”
颜良决意已下，当即便做出决策，调徐庶北至河东，与丑二人一武，镇守河东，颜良将自率大军先回洛阳。
……
楚军撤兵的情报，很快便传至了临汾。
燕王大帐中，当刘备和诸武，听到这个情报后，都长长的吐了一口气。
凭心而论，刘备对颜良还真是心里发虚，今颜良撤兵，他自然是感到长松了一口气。
“大王，今颜良锐气已尽，不得已而退兵，臣请大王下令，全军趁势南下，一举收复河东，将颜贼逐出黄河以北。”新降的曹仁，慨然请战。
曹仁一开口，徐晃和乐进等一班降将，皆是愤然请战。
刘备作思索之状，却暗中向诸葛亮看了一眼。
诸葛亮便摇扇说道：“颜贼狡猾多端，他如今撤兵，必然暗有所布署，以防我军追击，为今之势，还是稳妥为妙。”
诸葛亮的话，即代表着刘备事先定下的意思，其实，刘备压根就不想收复河东。
一旦拿下河东郡，那么，刘备的地盘便将重新和曹操接壤，如今他新得并州，并州一地多为曹操旧臣，倘若曹操喘过气来，想要重新图谋并州，这对刘备自然有所不利。
所以在诸葛亮的建议下，刘备便干脆放着河东不取，让颜良挡在他和曹操之见，如此，并州将安如磐石。
刘备的想法则是，待将曹仁等一班降将，尽数的调往他处，将并州完全的消化吸收后，那时再取河东，全据黄河不迟。
只是此等心思，刘备当然不会明着道与曹仁等人。
曹仁听罢，心中暗暗叹息，却又不甘道：“军师所言虽是，但若让那颜贼如此猖狂，想来就来，想走就走，只恐有损大王威严。”
徐晃等人，也皆附合称是。
刘备看得出来，这一班降将们虽然归降了自己，但内心深处，还是希望能为曹操做些贡献，他们鼓动着自己追击颜良，无非是想替曹操减轻压力而已。
刘备何等聪明，当然不可能答应。
只是刘备又一想，曹仁所说也的确有些道理，自己倘若容颜良如此猖狂，又如何在曹仁等降将面前，立以威仪。
进退为难之下，刘备不得不又将目光转向了诸葛亮。
诸葛亮沉吟片刻，嘴角却是掠起了一丝诡笑，摇扇道：“大王放心，臣这里倒有一计，可狠狠杀一杀那颜贼的威风。”
刘备大喜，忙问何计。
诸葛亮便缓缓道：“前番曹操向匈奴借兵，颜良却将匈奴四万铁骑杀得片甲不留，匈奴上下对颜良必是深为恨之。如今颜良袭占了河东郡，而河东郡的西北一带，正是匈奴人的地盘，臣想此刻，匈奴人必是深为担忧，担心颜良会将他们逐出河东，既是如此，大王何不利用这一点，来做一做章呢。”
“军师的意思是……”刘备的表情，愈加的兴奋。
“臣的意思是，大王可派使臣往南匈奴，向那新任匈奴单于刘豹宣示抚慰，令其率匈奴骑兵，突袭颜良侧后，必可杀颜贼一个措手不及。”诸葛亮不紧不慢的道出了自己的战略。
南匈奴自南迁归附汉廷后，当时的单于于夫罗有感汉廷之恩，便将自己的几个儿子，都改为刘姓，这刘豹便是其长子。
于夫罗死后，按照匈奴人的传统，传位于其弟呼厨泉，而呼厨泉无子，其死后，时任匈奴左贤王的刘豹，便为南匈奴五部拥立为了新单于。
诸葛亮的利用匈奴之计，一下子提醒了刘备，令刘备顿时眼前一亮。
只是，兴奋片刻，刘备却又疑道：“匈奴人虽勇，但陕县一战已是元气大伤，况且匈奴有勇无谋，就算他们肯出兵，也未必是颜良对手。”
诸葛亮却笑道：“大王放心，亮自有计策，可助那刘豹击破颜贼。”
接着，诸葛亮便将自己的计策诿诿道来。
刘备听着是连连点头，欣然道：“军师之计，当真妙极，好，王就依军师之计，狠狠杀一杀那颜贼的狂妄之气。”
刘备决意以下，当即修书一封，以孙乾为使臣，挟厚礼前往相距未远的匈奴单于王庭。
……
汾阴城。
城内城外，凄凄婉婉的胡笳声，不绝于耳。
匈奴人正用乐声，哀悼着他们死去的父兄子弟。
陕城一役，四万匈奴战士被颜良杀了个精光，消息传回匈奴五部，这些匈奴人震惊之余，自也悲愤万分。
王庭后帐内，那美艳的少妇，却正手捧着帛书，脸上闪烁着激动的喜色。
帐外脚步声向起，少妇觉察有人到来，赶忙将那帛书藏好，装作若无其事的样子。
过不多时，帐外进来一个虎背熊腰，装束亦胡亦汉的男人，那个男人，正是匈奴单于刘豹。
少妇慌忙起身见礼，那刘豹忙伸手将她扶起，携其手一同坐下。
“姬，有一件事，单于想听听你的意见。”刘豹说道。
那少妇，正是刘豹的妻子，已逝大儒蔡邕的女儿蔡琰。
“大单于请说。”蔡琰装作好奇的样子。
刘豹将书信拿出，递给了蔡琰，说道：“那燕王刘备已派了使臣，前来结好单于，想请单于从西面出兵，截杀南撤的楚军，单于正考虑要不要答应，所以想听听你怎么看。”
蔡琰将书信很认真的看了一遍，然后合上书信，正色道：“颜贼乃汉家逆贼，而刘玄德却为汉室皇亲，且那颜贼前番杀了我多少匈奴勇士，与我大匈奴有不共戴天之仇，妾身以为，大单于当响应燕王号召，出兵击杀那颜贼，为我死去的匈奴战士报仇血恨。”
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