生于皇家,有些时候就是身不由己的。
明昙对权力没有追逐的欲望，甚至更向往于逍遥自在的人生，但磕磕绊绊走到如今这一步,她已经为自己、为百姓做了太多事情，拥有了太多声名——即便无心皇位,也同样会是旁人的眼中钉肉中刺,那何妨不去冒险争上一争？
归根结底,自己还是要比大皇兄幸运许多的。明昙想。
明晏在少时便展现出了非凡的才华,又是中宫所出的嫡长子,被立为皇太子实属顺理成章。他的锋芒展露得太早,在羽翼尚且未丰之时，便已经成为了许多人心目中完美的大统继承人。在这种情势下,对于当时一心想要夺嫡的婉贵妃母子是一种毁灭性的打击,所以他们才会铤而走险，找到机会对明晏下手,率先除掉这个还没能真正成长起来的劲敌。
但明昙不同。
她是女子,是公主，对皇位天生便不具有多大的威胁性；更何况，还有皇帝、林漱容等人倾力保驾护航，相比明晏而言，她的登基之路，着实已经好走了千倍万倍——
“是。我不能输。”
情绪消沉了一段时间后，在林漱容的宽慰下,明昙终于稳定心神，抬手拥住对方的肩头，缓缓定声道：“为了你们，我一定不能输。”
“……”
林漱容睫羽低垂,沉默半晌，心中虽有些许欣慰，却无论如何也笑不出来。
从最开始时，她就明白，殿下其实根本不想卷入这场皇位的斗争……
“先太子殿下的事情，我自接到密信后便一直保密，唯独告知了殿下一人。”良久过后，林漱容无声叹出一口气，抚上明昙的发顶，轻轻道，“可陛下与皇后娘娘，还有三殿下那边……”
“待禁足期满，我亲自去说。”
明昙的指尖收紧，不自觉攥住了林漱容的衣襟，嗓音干涩道：“即使迟到了许多年，他们也仍然有权利知道真相。”
——然而，可惜的是，虽然密信之中所言有条有理，但仍然缺乏着确凿的证据。
“陈年旧事难以追溯，当年与大皇兄同下江南的人手也换了几茬，连点苗头都没剩下，”明昙不自觉地攥紧指尖，摇了摇头，“即便我如今有心想查，大抵也是收效甚微。”
“兴许，我们可以从此信件入手。”
林漱容伸出手，点了点桌上的密函，凝眸道：“此信事关重大，但却并未直接交予陛下或殿下本人，而是先寄到林府，再特意交代由我转交——由此，则可以推测，寄信者八成并非宫中之人。”
“我也是这么想，”明昙颔首，“并且，此人还必定十分了解你我二人，知晓咱们之间的情分，所以才敢将此等大事透露，并相信你会第一时间入宫告知与我。”
“可殿下同我自□□好至今，这件事情并不是什么秘密，范围依然很广……”
“至少能有个排查的方向。”
明昙叹了口气，抬手抚上额角揉了揉，再一次清晰察觉到自己的有心无力。
“在朝堂上搅混水的人还没有查出眉目……罢了，左右不过是暗地里的小人，不足为虑，还是先把人手分派至江南，重新彻查当年大皇兄的案子吧。”
林漱容叹息一声，用指尖抚平她的眉心，点点头，“我也会继续帮您追查这封密函的来历，殿下放心。”
“嗯，还好有你。”
明昙勉力想要牵动唇角，可最终却还是以失败告终。她只能再度伸手拥住对方，将额头抵在林漱容颈窝，低低道：“只盼母后他们在得知真相后……不要太过于悲伤罢。”
几日之后。
自打九公主被禁足宫中，乾王一党就像是打了鸡血一样，成日在朝堂上斗志昂扬，几乎要把所有的风头都抢了去，以至于根本无人胆敢掠其锋芒。
而明晖本人则像是打了胜仗般，更是春风得意得很：这么久以来，终于成功让明昙吃了一次挂落，他如何能够不为之欣喜？
并且，通过母妃这几日锲而不舍的联络，原本不怎么待见他们母子二人的诚国公也被成功说服，终于答应出借势力，为他们所用筹谋……
近日当真是喜事连连。
这么想着，明晖抬起头，望向那把金碧辉煌的龙椅，在心底暗暗冷笑了两声。
若要成全他的大计，兵力必不可少。而距离皇宫颇近的诚国公府——就正是一个很好的韬光养晦之地，不是么？
明晖垂着头，眼神暗沉，心中正在计划不断，一时没有注意朝堂上的动静。直到身边忽然传来一阵骚动，有不少人都惊讶地纷纷转头，他才愣了愣，从思绪中回过神来，蹙着眉头瞥了眼身旁的人：“怎么了？”
“殿、殿下……”他身边那人是个吏部的高官，此时正愣愣望向前方，茫然地伸手一指，“温大人他怎么……？”
温大人？
明晖一愣，猛的转过头去，果然看到吏部侍郎温朝正上前一步、似是有本要奏的身形，顿时比他旁边的大臣还要惊讶。
温朝其人，在朝堂上一向低调，从来都是非大事不启奏。虽然身居高位，但上朝时的存在感却还比不上最末等的小官，唯有私下与之交流时，才能体会到此人有多么圆滑玲珑，简直让人无从拿捏。
对于这点，明晖很有发言权。
自从温朝以钦差大臣的身份从沅州凯旋后，他便第一时间找上了对方，想要旁敲侧击出沅州赈灾的情况，以及其中有没有油水可捞……但不料，前者的口风竟分外严密，简直超乎明晖的想象：除了一些人尽皆知的表面信息之外，他完全没有从温朝嘴里套出任何话，也根本没法从那日一来一往的官腔之中，分析出对方是否有意对自己投诚。
如果说整个吏部早已尽收明晖麾下的话，那么温朝这个人，就是最大的变数。
不过好在，温大人是满朝文武公认的圆滑玲珑，他深知如何才能让二皇子放心——即便从未明显展露出归附之意，但他的一举一动都往往合乎明晖心意，在宫外得了什么好东西会进献到乾王府，上朝时也尽量降低存在感，从不胡乱出风头，简直比那些吱吱喳喳的蠢货们要省心得多。
可是现在——
明晖拧紧眉头，盯着温朝忽然出列的背影，眼神中半是奇怪半是警惕。
没听说最近有什么大事发生，这不符合温朝一贯的作风啊……
“陛下，臣有本上奏。”
此时甫见温朝上前，就连皇帝都稀罕地看了他两眼，点了点头，“温爱卿，准奏。”
温朝微微一笑，手持笏板，恭敬地弯身一揖到底，缓声道：“禀告陛下，臣先前在沅州赈灾时，曾于机缘巧合之下，和城中新任不久的知府结为好友；直至回到京师后，也仍然与之有所通信，多日不曾间断。”简要讲完背景，他微微一顿，语气端肃许多，又接着道，“这位知府大人近前曾给臣来信一封，其中提及了一桩奇事：沅州城中冬阳高照，略微回暖，年前的积雪都已化入地中，想必来年定然收成不错；但古怪的是，城郊那边的沅山附近，却连日雨雪不断，还时常被大雾所笼罩，远远望去都看不得分明，实在奇异得紧……”
这厢温朝的话音刚落，别人还没反应过来，便见皇帝忽然神色微变，竟是猛的从龙椅上站起身来，语气讶然到无从遮掩，“——半晴半雪、大雾罩山？你所言可是当真？！”
“此乃沅州知府亲笔所写，”温朝不敢卖关子，立刻肯定地点了点头，“他是边关调任，上任不到三年时间，对沅山了解不深，从未见过此等奇景……但臣不才，身为京官，却多少有所耳闻：史书有载，前朝武帝受五色庆云之召，往沅山举行封禅大典之前，也曾经出现过这种山上雨雾不断、城中却艳阳高照的神异现象！”
经他这么一说以后，不少人才纷纷露出恍然大悟的神色，堂下顿时响起了私语声：“历代圣明君王前往沅山封禅，都是受五色庆云而感召，但唯有武帝时期记载下了庆云出现之前的种种异象……”
“沅山的五色庆云家喻户晓，但其前兆却鲜为人知，温大人果真博览史书！方才陛下说‘半晴半雪、大雾罩山’时，臣还完全没能想起这茬呢！”
“所以说……如果这当真是五色庆云的前兆，那我朝岂不是也将有一位在沅山封禅的圣君？！”
“陛下贤明仁爱，天下盛世太平，先前还有白狐祥瑞出世，这回也定当不会错，一定是五色庆云！”
果不其然，正在众人议论纷纷的档口，大殿角落里的钦天监正也突然出列，恭恭敬敬地向皇帝下拜道：“启禀陛下——因为此异象仅在前朝武帝时有载，无法确认真伪，所以钦天监在接到温大人的折子后，也不敢轻易向您上奏此事，以免误传，还请陛下恕罪……”
皇帝摆了摆手，“平身罢。朕知晓钦天监的规矩，不会怪罪。”说完，他转头看向温朝，语气里难得带了几分急切，“不过温爱卿今日特意提及此事，莫非……”
“正如陛下所料！”
温朝笑了笑，语气也相应地抬升了些，双膝一屈跪拜在地，行了个大礼，听上去分外喜庆道：“恭贺陛下！今晨沅州有急报入京，传来切实消息：沅山山顶上突现五色庆云，以赤、金、青、白、黑五色为聚，是为大瑞！——此乃陛下贤明仁圣，德至山陵之兆，为我天承朝如天至福——臣等欣喜鼓舞之甚，恳请陛下前往沅山，行封禅大典！”
闻言，众臣也都机灵得很，赶忙叩拜高声道：“臣等恳请陛下前往沅山，行封禅大典！”
“……”
殿内山呼海啸般的奏请声不断响起，每个人都在为即将产生的政绩而欢腾。但皇帝看着这一幕，却不禁微微叹了口气，并未如他们所想般一口应承下来，反而沉声道：“沅山封禅之礼，自古皆是千古一帝方能所为，或为前朝武帝，或为我朝太祖……朕自认功绩不达，民生未安，不比文景富庶丰饶，亦不比贞观政通人和，如何能有资格前往沅山封禅？未免太过妄自尊大了。”
所有人都没料到陛下竟会是这个反应，此话一出，众臣皆是一静，不由纷纷转头面面相觑。
五色庆云都出现了，就是板上钉钉的封禅之兆，陛下还这么……这么谨慎干嘛？
然而任谁都知道，当今天子看着脾气不错善于纳谏，但只要是他认定的事情，一向都很难改变，谁劝都不管用。
若是这会儿陛下钻了牛角尖出不来，铁了心不肯前去封禅，那他们的政绩可怎么办？
不能白白浪费了五色庆云啊！
于是，大批臣子四顾一番，顿时争先恐后开始劝说，对皇帝大肆奉承，可后者却依然不为所动，坚称自己“无法同太祖之功勋相提并论”，闹得大臣们个个愁眉苦脸，憋了一肚子气，却也半晌没处可发。
他们好歹在朝为官这么久，对皇帝的性子也摸了个八成通透，知道对方一直有心励精图治，成为被后世传颂的千古一帝。
原本沅山封禅便是个好机会……但眼下，陛下坚辞拒绝，肯定是生怕自己这会儿去了封禅，往后却又没能打造出一个堪比武帝、太祖那时的太平盛世——明君的名声没了，反倒会被后世揪住这点日日耻笑，唾骂他“自命不凡不可一世”，这又怎么是好？
倒不如干脆谨慎一点，压根不去，兴许还最少能在史册上有个“谦逊知礼”的批文……
当真是好深的一个牛角尖！
大臣们这回倒是把圣意揣测了个八九不离十，奈何却不知如何能将固执起来的陛下劝服。他们打车轮战似的轮番上前，说得口干舌燥，但皇帝依然左耳朵进右耳朵出，眼见他们都累得差不多了的时候，便道一声“朕意已决”，起身准备退朝时——
忽然，最开始上奏的温朝大人又再次出列，恭敬道：“陛下留步，还请听臣一言！”
皇帝动作一顿，转头看了看他，倒还是勉为其难给了温朝一个面子，“你且说来。”
“依臣之所见，祥云现世乃普天之福，不仅是上天对陛下的赞扬，还更是象征着我朝人才济济，万民安定，与先前东风围场中突现的白狐祥瑞同出一脉，互相得以印证。”
温朝拱了拱手，语气十分坚定道：“而臣若未记错的话……当时发现祥瑞的，理应是九公主殿下？”这句话虽是以问句结尾，但显然他心中早已确定了答案，只微微一停便立刻继续道，“九公主福慧双修，颖悟绝伦，有安定京城之功绩，得千万百姓之景仰，堪称为天选之女！此番沅山庆云凌天，想必不止是彰显陛下的仁德贤明，也还有九公主一份的福运在内——既如此，陛下，您何不偕九公主共同前往沅山，行‘登封报天、降禅除地’之礼，以全我朝的二度祥瑞之兆呢？”
温大人的瞎话张口就来，这番掰扯堪称生拉硬套，听得不少人都目瞪口呆，更有许多大臣撸袖子便要上前驳斥，却被身后的同僚一把拽住胳膊，用眼神示意他噤声抬头。
这些人被拽的一愣，纷纷向上望去，只见刚才被他们说烂三寸之舌、却依旧无动于衷的皇帝，此时却在温朝的劝解之下，露出了十分明显的犹豫神情。
大臣们：“……”
一说带九公主同去封禅，这事就可以考虑了？
要不要这么女儿控啊！陛下！