“三哥,这位是……？”
在听到“景哥哥”这个腻腻歪歪的称呼后，明昙“唰”地转头望向明景，眼神古怪地将其上下扫视一番,满脸写着欲语还休。
这是你的哪位好妹妹？
明景显然也被这姑娘热情的动作吓了一跳，直到对上明昙戏谑的目光，才乍然回过神来，脸上顿时泛起一片薄红,双手僵硬在半空，抱也不是推也不是，只得无奈地口头劝说：“款冬,你先放开……”
“我不要！”
被唤作“款冬”的姑娘显然性情十分泼辣，断然拒绝明景后,扭头就瞪了楼家主一眼，不高兴道：“景哥哥回来这样大的事情,父亲为何遮遮掩掩，不肯告之于女儿？若非我多长了个心眼，去逼问今日值守的通脉，不然……哼！”
她的言辞虽然听上去任性，但语气却不带分毫埋怨之意，让人完全生不出恶感,只觉得她不过是有些大小姐脾气罢了,反倒凭空添了几分娇纵的可爱。
显然楼家主最吃这一套,即使被女儿在大庭广众下埋怨,也只是无奈一笑，刚刚面对容昙二人时的冷淡尽数褪去，对女儿温声道：“行了行了，都是父亲做得不好,这便给冬儿赔罪。”
“这还差不多！”
小姑娘扬起脑袋，满意地接下父亲这句赔礼后，转头望向旁边的明昙和林漱容两人，这才终于舍得撒开一直搂着明景的双手，朝她们规规矩矩矮身福礼，“小女子楼款冬，见过二位贵客。”
林漱容回之一礼，明昙则因为需要端着身份的缘故，只冲对方点了点头，便将目光往三哥身上一溜，满盈着八卦之意。
“咳。昙儿……”
明景被她这一眼看得浑身不自在，轻咳一声，正要说些什么，楼款冬却又挨了上来，亲亲热热挽上他的手臂，语气有点担忧地问：“景哥哥这次回来，可是腿疾又复发了？”
“嗯。每逢阴雨连绵或天气寒凉时，总会感到疼痛不休，”听她提到正事，明景不得不把话咽回去，转而答道，“所以才在开春之后、路途易行时，冒昧前来叨扰……”
这是一行人来前便已商量好的借口：一来是为了遮掩皇帝中毒一事，避免消息走漏；二来则是这几年间，明景的腿疾确实经常复发，上个冬日更是连热敷都不大管用，只能单靠意志力忍痛，着实不能算是欺瞒百草谷。
“唔，原来如此。”
楼款冬眨眨眼，抿着唇沉默了半晌，直到明景都快要忍不住问她在想什么时，方才听这姑娘缓缓道：“尺脉沉细无力，多为下焦寒湿所致；寒邪、湿邪郁积于体内，四肢多感冰凉，骨节疼痛僵麻，严重时甚至寸步难行……”
她松开挂在明景胳膊上的手臂，指尖也随之从其脉门上移开，笑吟吟地问：“怎么样？景哥哥，款冬所说得可对呀？”
明景愣了愣，有些讶异地看着楼款冬，眸中满是惊叹，“没想到，不过是区区几年，款冬的医术居然又有如此精进！”
冬至最冷的那几天时，由于腿疼难耐的缘故，他当真是连床都下不去，只能卧榻静养——王府上下将此事瞒得严实，连皇后和明昙都不知道，却也轻易被对方号脉号了出来，足能看出楼款冬年纪轻轻便术精岐黄！
“呸呸呸，什么区区几年啊？”楼款冬撇撇嘴，把“不高兴”三个大字堂而皇之地写在脸上，埋怨道，“明明我都好久好久没见过景哥哥了……”
两人在那边你来我往地说起小话，一个撒娇一个哄，端的是熟练非凡。
倒是难得沦为背景板的明昙摸摸下巴，眼睛亮得活像两个大灯泡，一边歪了歪身子，用肩膀撞了下林漱容，一边悄声与她交流道：“卿卿你瞧，三哥和那个楼姑娘，他俩到底是不是有情况啊？”
林漱容垂下眼，看了看她家满心只有八卦的小公主，十分纵容地附和道：“三皇子殿下难得同旁的女子这般亲近……依我之见，倒不像是对楼小姐无意的模样。”
“啧啧。”
有了林漱容的肯定，明昙顿时挑起一边眉梢，眼珠滴溜溜转了两圈，唇边笑容咧得更大，“怪不得他这些年坚持不娶王妃呢，原来是心里早就有人选了啊！”
如今一过经年，天家子女们纷纷成亲，就连明晔的选妃事宜也被内务府提上日程。纵观这些皇子公主，娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，唯独就只剩下中宫的一双儿女还在原地踏步，连半点风声也没透出来。
要知道，对明昙这位永徽公主有心的京城子弟可是不少，其中更不乏那些权贵家中的适龄公子……
然而却不料，他们翘首以待了多年，帝后却一直毫无动静，半点没有替明昙甄选驸马的打算，怎能不让那些宗室高官们心里泛起嘀咕？
九公主身份显赫，善名远扬，又是最受宠爱的女儿，可陛下与皇后娘娘却为何迟迟不给她定亲？
不会是真的要与她那伴读、丞相府的大小姐一般，看不上这满京的公子王孙吧？！
——这些权贵们都能察觉到的异样，作为本人，明昙当然更加心知肚明。
毕竟林漱容身为外臣之女，却常年与她相伴，几乎是日日入宫，比那些官员们上朝还勤快，实在很不寻常；而明昙也同样足够坦然，从未掩饰过自己对前者的依赖与信任，去哪儿都要非带着她家卿卿，恨不得变成林漱容身上的挂件，这表现得还不够明显？
因此，皇帝和皇后能够猜到，也算是在明昙的意料之中。
“……我这一生，终是要与你在一处的，断不会成亲留后。”
明昙笑了笑，握住林漱容的手，低声道：“而如今，三哥他有了意中之人，娶个王妃回府，倒也能让父皇和母后了结一桩心事了。”
感受到对方掌心里传来的温热，林漱容沉默了一会儿，也回握住她，微微叹息着点头道：“是啊。”
纵然陛下和皇后娘娘再怎么开明，也会为这一双儿女的后半辈子担忧，更何况是将登大位，注定与寻常女儿家不同的明昙。
为了她晚年有人分忧尽孝，也为了天承的国祚能绵延万年，明昙都需要拥有一个血脉相连的继承人——不然，纵使龙袍加身、登基为帝，又何以安定天下民心？
所以，在明昙决定要同林漱容相伴一生后，明景这个至亲兄长的子嗣，就是未来最佳的、有资格入主东宫的人选。
“那位楼姑娘年纪虽小，但却聪颖非常，灵气十足，性情也讨喜得很。”明昙把玩着林漱容的手指，若有所思道，“父皇和母后定然喜欢，可那位楼家主……”她眼睛一瞟，将声音压得更低，“似乎却有些不好相与了。”
闻言，林漱容也抿起唇来，凝目瞥过一旁的楼家主，只见后者正直直盯着楼款冬与明景相挨的身形，面上笑意尽失，眉宇间也逐渐笼罩上了一层隐约的阴霾。
“百草谷行事恣意，素来标榜‘不为权贵折腰’的清高傲骨，自然不愿看到家主的女儿与皇室扯上关系。”
林漱容收回目光，淡淡地说道：“若想做成这段姻缘……只怕三殿下和这位楼姑娘，还尚且有得琢磨呐。”
楼款冬小姐发话，为了彰显她近些年医术进境颇多，明景的初期诊疗便尽皆由她亲自负责，任何人都不许轻易插手。
他们从京城而来，赶了好几天的路，不曾习过武的明景更是浑身疲惫，应当好生调养一日。于是，为了三哥的身体着想，明昙便暂时压下心中忧急，与林漱容一起被百草谷中的侍从引至客房，精心招待，连饭都吃得是香味扑鼻的药膳，实在很有医术世家的特色。
而明景那边，为了舒缓因劳碌而产生酸痛的筋骨，他被楼款冬押着泡了大半日药浴，直到晚膳时分才终于出来见人，脸色明显比之前红润了许多，让明昙打心眼里生出几分宽慰，偷偷在饭后冲对方道：“若早知三哥不舒服，路上便应当多歇一歇，不该叫你如此劳累……”
“咱们身负重任而来，恨不得日行千里，哪儿还有歇息的心思？”明景摇了摇头，神情变得略微肃穆了些，“宫中之事不宜耽搁，待到明日一早，你我便同去拜见楼家主，向他好生说明咱们的来意罢。”
“嗯，可以。”
明昙沉吟片刻，点头同意道：“我也会让漱容把准备好的东西拿去……有了它的话，想来也能更容易说服那位家主一些。”
“好，还是昙儿所思周全。”明景欣慰地笑了笑。
商量完正事，就理所应当地到了明昙的八卦时间。只见后者眼睛一眯，眉梢一挑，瞬间便露出了一个促狭的表情，笑得就像那只养在宫里、锦衣玉食的白毛小狐狸般，又狡猾又可爱。
“那位楼姑娘——”明昙拖长嗓音，慢条斯理道，“莫非，就是我的未来皇嫂不成？”
她将这问题毫不含蓄地问出口来，明景顿时面色一红，瞪着妹妹看了半晌，却终究没有说出否定的话来，只抿唇道：“楼家主一直都不愿让款冬与我过多亲近，只怕……”
“楼小姐看上去很有主见，不像是那种对父命听之任之的女子，”明昙摇了摇头，冲三哥眨眨眼，“更何况，咱们好歹也是出身皇室，要被天下人尊称一声殿下的，不至于连这点排面都没有吧？”
她的语气略夸张了些，逗得明景忍不住一笑，眸中却隐约透出几分踌躇，没有直接表态，而是摁了摁妹妹的肩头，缓声说：“好了，不提这些琐事。你且与林大小姐早些休息，明日……”他顿了顿，意味深长地继续道，“恐怕还有一场硬仗要打啊。”
作者有话要说：久等了！！！迟到大王今天也是人设不倒呢orz