朝堂上的动静总是传得极快,当日下午，林漱容已经得到了消息，特意进宫来见明昙。
“殿下为何要举荐这两人为钦差大臣呢？”
林漱容斟了一杯茶,眼瞧着明昙一如往常那般，眨巴着眼睛凑到她身边,好像根本不知道自己左右了朝廷大局一般,不禁又是无奈又是好笑。
殿下还真是……镇定从容啊。
镇定从容的明昙歪了歪头,笑眯眯地望向对方，理所当然道：“卿卿连这都想不到？钟大人国士无双,温大人能力卓绝,父皇愿意派他们前去赈灾，实乃百利而无一害啊！”
“……”林漱容眯了眯眼睛，伸出手,往她前额上屈指一弹，“别装傻，您知道我不是在问这个。”
明昙“哎哟”一声,夸张地用双手捂住脑门,仿佛受了天大的委屈那样,一边摆出一副哭哭脸，一边小题大做地嚷嚷：“卿卿打我！我不开心了！”
林漱容：“……”
林漱容自己还能不知道吗？她刚才压根没敢用劲！
但见明昙满脸“一定要从你这儿讹点什么出来”的无赖神情，她也只得服下软来，叹息一声,从身旁的书箱里拎出一提纸包，无奈道：“若用这个给您赔罪，殿下能不能开心起来？”
明昙挑起眉梢，伸手扯开纸袋，不由得眼睛一亮,“朴香坊的莲子糕！”
朴香坊是京城最有名的糕点铺子，生意红火得惊人，门口天天大排长龙。而近些日子，他家夏季限量售卖的莲子糕更是一绝，每日天还未亮，就有人挎着小篮子在外等候，誓要抢上它五六盒才罢休。
在宫外开府后，明景倒是曾给明昙带过一次。这糕口感绵软，甜度适中，莲子本身带有的苦味丁点不剩，嚼在唇齿之间时，还隐约会散发出莲叶的香气，实在很对明昙的口味。
不过，由于这款莲子糕太过抢手，明景也因着腿疾不便总是进宫，所以，自那次之后，明昙就只能在梦里肖想它的滋味了。
结果没想到，竟会是
林漱容不声不响地给了她这样一个惊喜。明昙心情大好，一把扑到对方怀里，把脸颊贴在人肩头，亲亲蜜蜜地蹭了两下，连声音都甜了好几个度，“还是卿卿对我最好啦！”
“……好了好了，”林漱容指尖微颤，耳朵顿时染上绯色，连忙欲盖弥彰似的将她扶起来，“您快尝尝罢。”
温热柔软的怀抱一触即离，明昙不由得攥紧指尖，在暗处撇了撇嘴。
……啧。
但她却并未把这份不满表现在明面上，眼珠一转，复又勾唇而笑，拿出块莲子糕放在嘴边，有一下没一下地轻轻啄吻着，半晌才慢吞吞咬下小小的一角。
绯红饱满的唇瓣，如肌肤一样雪白的软糕，像是在与人亲吻般的暧昧动作……
林漱容看着这一幕，只觉得喉间发痒，急忙轻咳一声，别开目光，转移话题道：“殿下既然开心了，那总能说说您举荐温朝的用意了吧？”
钟禾是个有能力的清官，又与明昙关系不错，推举他是理所应当之事。
然而，另一个与钟禾搭档的人选，却是朝中最为圆滑的浊流官温朝……
这样的安排，岂不是肉包子打狗，要把赈济的钱粮往他口袋里送么？
“唔。我敢用温朝，自然是有一定的道理在其中。”
明昙抻了抻胳膊，懒懒道：“钟大人清正廉洁，心系百姓，固然是最宜前往赈灾的人选，所以我必会举荐于他；然而，也同样是因为钟大人为人正直，在许多地方不知变通，反而可能在沅州处处碰壁。”
无论是正仇视官员的百姓，还是盘踞于沅州上下的蠹虫，他们对待朝廷钦差的态度一定是抗拒居多。这对推进赈灾工作是颇有不利的。
“但温朝不同。”
明昙微微一笑，双指并拢，在虚空中轻轻点了点，道：“此人出身寒门，却能在朝中八面玲珑，左右逢源，可见不仅是个熟知潜规则的人，还最善处世之道。”
林漱容沉吟着，“所以您才……”
“正是。”明昙微微一颔首，“水至清则无鱼。照沅州的境
况，须得有这样一个人辅助钟禾，适当行事，反而才能让钱粮——最大程度地落到百姓手中。”
“……”
林漱容屏息凝眸，定定望着面前少女胜券在握的神情，一时竟有些失语。
清浊相辅、损补并举。
这分明……就是帝王学之中的制衡之道啊。
她轻轻呼出一口气，眸中含笑，指尖在衣袖下微微收紧，无比自豪地看向这位年轻的公主。
少女亭亭立在原处，神情淡然平静，可周身的气场却非同凡响，恍若弥漫着一种挥之不去的威仪。
——这是她一手辅佐至今的殿下。
“这么多年，您真的学会了很多。”林漱容轻声道。
闻言，明昙挑起眉梢，与面前目光柔和的女子对视一眼，复又大大笑开。
“我总是要长大的呀。”
她挽上林漱容的胳膊，嘻嘻道：“万事俱备，只欠东风！我已经同三哥打过招呼了，有他在户部帮衬，这次事情一定可以完美解决的！”
……
不得不说，户部有明景在，行事简直便宜至极。
钟禾虽是尚书，可近日却忙于钦差出行之前的筹备事务。趁此良机，户部有些心思不轨之人正想蠢蠢欲动，却被明景反手便给压了下来。
在皇帝的有意培养下，他早就成为了户部说一不二的人物，对付这些人自然不在话下。
有了明景在其中运作监管，一应工作都事半功倍，赈灾的钱粮很快备好，二位钦差大人的车架和随行人员也随时待命，只等翌日天亮，一声令下，便会即刻前往沅州。
不过，就在临行前夕，钟禾与温朝却收到一则面圣的口谕，把他们俩一起匆匆传唤到了御书房。
“臣等参见陛下。”
“免礼。”
皇帝坐在案后，瞥了瞥恭敬下拜的两人，见他们特地为入宫而换了朝服、戴了官帽，态度如此严谨，不由在心中满意地点了点头。
而在堂中，钟温两人相继起身，不着痕迹地对视一眼，显然不明白陛下为何此时召他们前来。
难道是沅州又出了什么新的情况？
二人满头雾水，正在暗暗揣测时，却见皇帝忽而一笑，转过头去，朝着不远处侧殿的方向扬声道：“龙鳞，人都叫来了，你还在磨蹭什么呢？”
“……哎呀，来啦来啦！”
一声答应后，侧殿的帘幕被人撩开，明昙的身影从里面钻了出来。她双手前伸，捧着一只纺锤形的红皮块根，慢吞吞地走到了皇帝身边，抬头看向两名臣子。
而在她身后，还跟着一个衣着朴素的年轻女子，看上去十分不适应皇宫的环境，正局促地捏着衣袖，可眼睛还是不由自主要往明昙手中的块根上面瞄去。
这个姑娘是……？
还有九公主手里那个颇似马铃薯的物什，又是个什么东西？
钟禾与温朝面面相觑，互相在对方眼中看到了一片茫然。
“钟大人，温大人。”
明昙冲他们微微颔首，笑道：“大晚上还传您二位进宫，真是劳烦。”
两人忙道不敢。钟禾好奇地往她手里看了几眼，隐隐猜到此物与沅州赈灾有关，却仍然没有认出这是个什么东西，不禁问：“九公主，不知这是……”
“此物名为红苕，是琨州特产的一种作物。”
明昙曲起手指，在红薯表面轻轻弹了一下，给他们介绍道：“它与马铃薯的口感相仿，但滋味却比之更为甘甜，并极易使人饱腹；而且，在栽植过程中，红苕对土地的要求也很低，无需怎么施肥，即使干旱也不影响成活，正适宜如今的沅州。”
钟温二人都是见多识广之人，自然听过琨州的名头，也早知那里的土地已经被开采得不成样子。
而此时，听明昙提及红苕竟是出自琨州，他们都不由得一愣，大为惊奇。
“这东西居然能在琨州栽种？还长了如此之大的个头？”
“正是如此。”
明昙扬手一抛，那颗红薯便在空中划出一道弧线，精准地落入温朝怀中。
“我此前曾派人前往琨州，如今已备好了几车红苕幼苗，正在外头侯着，想
请二位大人带往沅州。”明昙笑道，“此外，我还为大人们找来了两名尤善农事之人——其一，是琨州本地有种植红苕经验的农户；而其二嘛……”
她伸出手，拍了拍自己身侧那名姑娘的肩膀，示意道：“阿露，快见过两位大人。”
白露一个激灵，赶忙施礼，“民女白露，见过钟大人，见过温大人。”
“阿露可是我在春州找到的高手。她精通种植之法，又擅长改良农具，深谙民生之事，想来定能襄助二位大人。”明昙说，“我已命她此番随行至沅州，希望能以最快的速度，在当地种植红苕，赈灾济民。”
随着她的话，白露脸上的神色也渐渐从不安转为坚定，朝明昙深深一福，承诺道：“公主放心，民女一定尽心协助钦差大人！”
明昙弯了弯眼，拍拍白露的手背，又转向钟温两人那边，缓缓道：“发放钱粮、安置灾民等举措，治标不治本，最多只能解解燃眉之急……要想彻底改善沅州的民生，归根结底，还是要从农作物这方面入手。”
钟禾深以为然地点头，不禁长叹道：“九公主这般心系百姓，果真是慈悲仁善之人啊！”
“公主殿下思虑周详，臣等不如也。”
在他身旁的温朝附和一句后，又不动声色地看了眼皇帝。只见后者正挂着欣慰的笑容，十分满意地望向明昙，他不禁愣了愣，心中一动。
这个长于深宫的九公主，竟然能有如此远见，不仅一针见血地指出沅州灾情的关键所在，还迅速找到了解决之法……
此等眼力与运道，实在非同一般啊。
温朝低下头，不让自己变幻莫测的神色露于人前，继续在脑中细细思忖。
先太子明晏逝世之后，即便二、三、四皇子相继及冠，储君却仍然久久未立。
莫非……
他眸色微深，呼吸都变得急促了三分，心中浮现出一个连自己都不敢置信的猜测。
——这东宫之位，难不成是陛下……有意要留给这位九公主的么？