宁轩站在顺安书斋摊位前的不远处,细细打量着那本《折桂题抄》。
装订线与右侧的字框都是浅白，上书苍劲有力的四个墨字。宁轩默读了一下，即使有些不明白这书到底是干嘛用的,却也忍不住在心中对这字迹大加赞赏，暗暗叹服。
此等书法功力,堪称名家之作！
怀抱着想要对其一探究竟的心态,宁轩走到摊前,拿起一本,翻开随意看了两眼,手上动作却登时停顿在半空。
这是今次乡试的题目？
他愣了一下,赶忙翻到扉页，这才发现原来上面竟写了行小字：本刊收录历年科考原题,并自命新题,以期为天下学子指明前路，助诸位金榜题名。
……为天下学子指明前路？
好大的口气！
宁轩眉头一皱,对这句措辞油然而生一股不服。
他面色微沉,本着挑刺的心思打开书籍，想要看看究竟是何等的大作，才敢如此口出狂言！
……
“宁贤弟？宁贤弟！”
大老远的，尹真一边呼喊着宁轩的名字，一边气喘吁吁地跑到后者身边，扶着他的肩膀弯腰顺气，“你、你怎么一声不吭地跑到这儿了？可叫为兄好找！”
“……”
“……宁贤弟？”
等终于喘匀了气,可对方却半晌都没有搭理自己，尹真不由一怔，直起腰板，看了眼宁轩手里捧着不放的书籍,茫然问：“贤弟，这是——”
“尹兄！”
不料，虽知道他来了，宁轩的双眼却仍然紧紧嵌在书页上，连看都不看尹真一眼，只腾出手来拍了拍他的肩，语气听上去简直比他考中举人还要惊喜。
“快看！我找到宝贝了！”
坊集街，金丰书铺。
“……总之，我们在顺安书斋外蹲守的人，回报过来的消息就是这样。”
一个小厮模样的人垂着头，小心翼翼把话说完后，抬眼瞄了瞄面前中年男人的脸色，下意识吞了口口水，试探道：“掌柜的，咱们现在怎么办？”
“……”
孙文亮的身形僵直，一点点转过头，声音像是磨过砂纸般粗粝嘶哑：“你刚才是说，顺安书斋的新掌柜，带人印制出了一本与科举有关的书？”
“应当是的，”小厮忙道，“那本书也不知道有何等离奇之处，竟然能吸引到那么多人都去他家翻看……其中大多都是今科考生，还有不少刚刚领了报帖的举人老爷——掌柜的，顺安书斋现在可是蓬荜生辉，有不少过路人都觉得此景稀罕，上去凑起热闹，我们的人根本拦不住啊！”
这小厮忒不会看人脸色，几句话下来，不仅没让孙文亮产生危机感，反而还把后者气得眼珠充血，愈发心烦意乱。
蓬荜生辉？呸！
他瞪着眼前不会说话的小厮，顺手从桌上捞起一个粗瓷茶盏，兜头朝他怼了过去，怒骂道：“长他人志气，灭自己威风，还不给快我滚！”
小厮吓了一跳，没来得及躲，脑门上顿时被那横飞过来的杯盏砸出了血坑。他哀叫一声，伸手抹了抹，盯着满掌鲜红连连颤抖，心中深恨于对方不分青红皂白的泄愤行径，却也不敢直接在孙文亮面前造次，只得悻悻地捂着脑袋、咬牙退了下去。
他离开后，里屋登时只剩下了孙文亮一个，呆呆坐在床沿，双眼无神地望着地上碎裂开来的瓷片，缓缓露出一个狰狞又凶恶的神情。
书生又如何？举人又怎样？不过是借着今日秋闱放榜的东风，不知出了什么破书，诓骗那些从不到坊集街来的读书人罢了！如何能与他的金丰书铺相争！
就凭顺安书斋那点犄角旮旯的小地方，要啥啥没有，顶多只能凑出一套四书五经，岂能与他家这鳞次栉比的书架、琳琅满目的书籍相提并论？
那帮书呆子真是有眼无珠！
孙文亮越想越气，瞥到身侧的炕桌，便又不由自主地伸出手去，一把将其掀翻在地——
“咣当！”
炕桌落在地上，发出一声轰然巨响。孙文亮满脸凶恶地盯着它，狠狠往地上啐了一口后，郁结成乱麻的心肠方才松缓下来，嘴角咧出一个冷笑。
不过是碰了个财大气粗的傻子接盘，又不像自己这样有贵人提携，料那顺安书斋再有何阴谋诡计，也只能逞一时威风罢了！
那些穷书生能有几个银钱？保不齐只会腆着脸在他店里赖着，把书页翻得泛黄泛皱破了烂了，也不会舍得出半个子儿去买！
这样子到头来，还不是自己的金丰书铺一家独大？
兴许是找到了宽慰自己的办法，孙文亮终于气顺了许多。他整了整长衫，正准备要叫人来把地上的碎瓷收拾干净时，门外却又手忙脚乱地冲进来了一个麻布短衫的家丁，满脸惊恐地对他喊道：“掌柜的不好了！出事了！”
“你怎么说话的？谁不好了？”孙文亮眼睛一瞪，骂道，“教你的规矩都学到狗肚子里去了是吧？慌慌张张的成何体统！万一撞到了老子的书架，你偿命都赔不起！”
家丁被他骂得一缩脖子，惶然地抖了抖，却又很快想起了自己的来意，忙喊：“掌柜的息怒！不是小人莽撞，是顺安书斋真的出事了！”
听到又是顺安书斋，孙文亮眉头一皱，才总算给了这人个正眼。
见他头戴罗帽，一身短打，身上灰扑扑的毫不起眼，他这才认出对方是自己之前派往街中蹲守、拦着行人不要光顾顺安书斋的那些手下之一。
“行了行了，刚才已经有人给我说过了，”孙文亮不耐烦地挥了挥手，“不就是有几个儒生去那里头看书了么？多大点事，也至于把你们吓成这样？”
然而，那家丁却并未闭嘴，反倒情绪更加激动，几乎能算得上声嘶力竭地高声道：“不是啊！掌柜的！就在半炷香之前，顺安书斋又往外头摆了几本叫、叫什么《甘泽谣》的书，引得好多人都呼啦啦地跑到他家去买，咱们的人是拦都拦不住哇！”
“……《甘泽谣》？”
做了这么多年的书铺掌柜，孙文亮也还算有几分记性与经商头脑，一听这个名字便不屑一顾，“这书有什么稀罕？孤鹜居士的新诗已在京城流传了几日，就连咱们自己也卖出去了不少本，顺安书斋又怎……”
他话还没说完，就被着急上火的家丁一口打断道：“您您您、您且请听小的说完！那《甘泽谣》可非同寻常，小的还从未在京城见过半部与它相似的书！”
孙文亮拧着眉，对家丁咋咋呼呼的模样很是不满，但见后者神情急躁，脸都被憋得通红，他也不禁好奇起来，“左右不都是书么？能有什么不同？”
“掌柜的，您是没亲眼见到！也不知那顺安书斋使了什么奇招，竟然在封面上画了个穿着红披风的仙女——哎哟，长得那叫一个美貌，那叫一个俊俏，还有股英姿飒爽的劲儿，简直像是能从画里走出来一样！”
说到这，家丁顿了顿，几乎是不由自主地回忆了一下那红披风仙女的模样，然后才想起来汇报最重要的事：“对对，他家周掌柜刚刚把书从店里拿出来，就被那群书生争着抢着买光了！而且，街上所有路过的百姓都闻风而去，这会儿都点好了银子，就在顺安书斋门口守着要买书，这可怎么办啊！”
“所有百姓？”孙文亮悚然一惊，“有、有多少人？”
“小的粗略估算……恐怕堪有近百人之多呐！”
什么？！
听完家丁描述的盛况，孙文亮不禁眼前一晕，险些栽倒在地。
封面上画彩图？这不是江南那边才有的工艺么！
在那位贵人的提携之下，金丰书铺通过特殊门路，引进了一些江南地域才会售卖的书籍后，孙文亮便也对那边的市场状况多有了解，自然听说过这种几近失传的、为书封与插图着色的印画技法。
听说这种带彩图的书不出则已，一出便要引得江南的书虫们争相抢购，堪称凤毛麟角——但顺安书斋怎么会有？！
莫非，是他们也在自己不知情的时候，偷偷巴上了哪位贵人……？
思及此，孙文亮大惊失色，面容青白，就连嗓音都隐隐带了点颤抖，朝家丁吼道：“快！愣着做什么，快去给我拿外袍来！我要亲自去顺安书斋那里看看！”
……
顺安书斋已经挤疯了。
今日秋闱放榜，不少考生都是拖家带口地出来看榜庆祝，坊集街的客流量本就十足空前。当周掌柜把第三箱《甘泽谣》搬出来时，民众们几乎是一拥而上，全在门口挤挤攘攘，已聚成了一面人墙，连路都堵上了大半。
其实，在顺安书斋最早摆出折桂题抄时，就已经在小范围内掀起了一阵动荡。不少路过的读书人都被“折桂”的好意头吸引，靠近书摊，驻足翻看了两页后，便全部像是被施了定身法一样，连脚后跟都粘在了书斋门口的地上，肩膀挨着肩膀，个个恨不能把头埋到书里，场面着实堪称一句壮观。
一开始时，周掌柜还在心里暗暗感慨多亏宁轩和尹真两位举人引流，但现在……
他欲哭无泪，痛并快乐着地站在台阶上，冲下头乌泱泱的一堆人扯着脖子大喊：“诸位客人慢一慢！小店的《甘泽谣》还未曾搬完，大伙儿不要着急，排好排好啊！”
话音刚落，便有人不满抗议道：“怎么回事儿啊掌柜的，你家是太缺人手了么？搬书都搬得这么慢，我等要几时才能排到啊？”
“就是就是，方才只翻了一页，就被旁人抢着买走了，好歹让我再看看红线姑娘的风姿吧！”
“掌柜的，您这画师可真是厉害得紧！画出来的美人儿那般倾国倾城，像是真的一样……我看啊，您家日后都不必卖书，只卖画儿就足够了！”
“嘿，你这大老粗懂什么？《甘泽谣》可是唐时的奇书，连孤鹜居士都会看的佳作！还有封皮上的那位侠女红线，也被孤鹜居士多加褒赞，书和画都是一般重要！”
“对对对，人家是书斋，只卖画儿是什么道理？——诶，掌柜的把书搬出来了！前面的快把银子备好！莫要耽搁时间！”
“我是买折桂题抄的！不与你们抢甘泽谣！掌柜的快给我来五本！”
“唐兄快看，这题抄上的文章篇篇精妙，词句发人深省……唉，真不知这叠溪先生、放鹤山人、优昙客等等诸位，都是何其高才之人呐！”
在客人们的议论纷纷中，周掌柜焦头烂额，一边差使几个精壮汉子在门外维持秩序，一边和几个小厮分工卖书收钱，就连后院的几个休工匠人都被叫出来帮忙，盯着店里的东西，不敢分神叫人借着混乱偷拿。
好在京城百姓的素质都挺过关，直到现在都还没出什么乱子，只是……
周掌柜抹了把汗，遥遥看着最外围逐渐蜂蛹上来的人群，又算了算即将见底的《甘泽谣》与《折桂题抄》库存，心中叫苦不迭。
公主啊您快来吧！等一会儿书卖完了，小人只怕是会被这群人给生吞活剥了啊！