笔迷楼]
“尹才人,请吧。”
琵琶声未绝，尹芯就被内监们请了下去。
又是这样……
尹芯只觉面上火辣辣的，指甲在手心里抠出一串月牙般深红的痕迹。
她是青州节度使尹峻娶的外宅生的女儿,一直以来，虽然身家富贵，甚至可以称得上是奢靡,但却始终有下仆嘲笑她们母女。至于那个父亲尹峻,几乎从不来看她们，只有尹家本应参与选秀的嫡女与情郎私奔,为遮掩家中丑事，这贵为节度使的父亲才会来请求她,让她代替自己的嫡女顶替选秀。
在那之前，仆人们轻慢她们母女已久,每月都奉上的珍珠绫罗也都被家仆克扣了八成。她母亲又不会争,成日里疯疯癫癫地等死……但她不能一辈子就这么过去了,既然苍天将这个机会送到她手里,那她就一定要把握住。
红线娘娘有灵,她是一定要成就凤命、教她那无情的父亲刮目相看，教万人看着她如同凤凰一样翱翔九天……
可为什么她还是得不到皇帝的青眼？分明她都已经这般拼命了,都没有害过什么人,所有人……皇帝的目光却都在这个长她七岁女人身上。
“尹才人,您没事吧？”
尹芯苍白着脸,眼前的一切似是天花乱坠一般，茫然地点了点头,下了台坐到自己的位置上。
她刚端起酒杯,就听到旁侧传来细小的嘲弄声。
“真当自己能艳惊四座了,主位都没动,敢这么出风头，生怕别人不知道她是个‘玩意儿’。”
新焙的酒液洒出了杯沿，落在她精心点缀好的指甲上，如同一滴鲜血一般，耳中嗡鸣声不断，一直以来红线庙的那晚，那个催促着她的声音在脑中越发明晰。
——世间之人皆有命数，若你诸事不顺，必是有人挡了你的命。
——你害怕杀人……哈哈哈哈，墓穴里的骨头们也都是这样想的。
——狠下心去做吧，这世上做人上人的，哪一个不是满手鲜血，去做吧……
她猛灌了一口冷酒，抬眸看向金华殿中央。
夏洛荻被点上去，还真的有人搬了桌椅来，并用四面屏风将她围了个紧实。
“这是？”崔太后见一个提箱子的匠人坐在里面，而夏洛荻也找人借了把折扇进了屏风里，有些不明白。
“回母后，此乃‘影子屏风’，炀陵城中当下时兴的物事——说是有善口技的说书先生坐在其中，一边说书，一边用口技来叙其声，再让怕匠人在屏风上以皮影演，如是声、形、事皆能同时观赏。”
“却是个新鲜玩意。”崔太后转念一想，这影子屏风这般复杂，若非有所准备，岂敢上来献艺，遂面色略微转晴，“看来是下了些心思的，也算她有些眼色。”
一侧的封瑕看到蓝后脸上始终挂着微笑，便道：“莫不是有什么惊喜？”
“陛下且看着吧。”
“卟”一声折扇敲桌子响，金华殿中众人俱寂，殿内烛光挑暗，唯余屏风上有一男一女两个皮影人。
略带靡哑的女声自屏风内传出，平铺直叙开一桩故事。
“却说某年某月，有富商齐某乃回家奔丧，兼与同族兄弟争夺家产。回京路上，在布庄遇见一佳人薛氏，与薛氏相处多日后，娶其为妾，养在当地，因富商齐某还要仰仗家中悍妻的家世为自己争夺家产，又唯恐此去遭同族兄弟谋害，便在回家前将一半身家托付于薛氏，嘱咐她等他争夺家产成事，便回来接她，期间切不可与他人说任何关于自己之事，为确保稳妥，又将薛氏之事交给手下一掌柜，命其不时看护薛氏，以免人财两失。”
“齐某离开后，薛氏便有孕，十月后诞下一女。久未见情郎，薛氏十分想念，更想让齐某见见自己的女儿，但齐某留下的下人看管她甚是严苛，让她被圈禁在小小的宅院里不得出。”
皮影从成双成对，到女人抱子独守空房，哀婉不已。
“齐郎啊齐郎，你为何不来见我？莫不是城中有那千金贵女，还是家财万贯，好叫你迷了眼？忘了几十里城外，还有我这么一个红颜？”
“年复一年，倘若囡囡将来要问阿爹何在？我要如何作答……再等下去，等到我容颜衰老，你岂不是会忘了当年卿卿之言？”
“我且得逃出去，趁着年华尚早，带着女儿去见见你，你见了她，必会可爱可怜。”
披头散发的夫人趁夜钻出高门大墙，坐着牛车赶到了她梦寐以求的城池中。
一片片上都气象，叫抱着孩子的薛氏左顾右盼，很快便在一处富丽堂皇的宅院前见到了朝思暮想的影子。
“齐郎！齐郎！”薛氏扑上去，泪水纵横，“你可还记得我？”
然而那齐郎却好似不认识他一般，身后妇人质问道：“夫君，这是哪路的小蹄子？怎还抱着个小娃娃，莫不是背着我在外偷情？”
正妻的质疑让齐郎迟疑了，他厉声道：“我堂堂王孙，岂认得这疯妇！莫不是抱着孩子来骗钱的，也不照照镜子，你算是什么南秦北珠，也敢到我们这般门庭中打秋风！”
“打出去就是，看她年轻可怜，莫下手重了。”
正妻暗示之下，仆役下手极狠，几个耳光抽下去，在薛氏脸上硬生生抓出几条可憎的疤痕，随即便扔了出去。
薛氏抱着孩子，凄凄惶惶地走在回家的道上，齐郎交代过的掌柜带着人搜山检海地找到了她，又将她关回了宅院里，并对她言说——今后你便是掌柜的外宅，女儿自也要随他姓。
薛氏再次被关了回去，那齐郎回来看过她一次，却被她脸上的丑陋疤痕吓了回去。
“你已再不复青春貌美，便是我想娶你为正妻，怕你也争不过府中那些千娇百媚的姬妾。念你诞育女儿有功，荣养你天年，也算是我对得住你了。”
自此之后，齐郎再也没有来看过她。
而薛氏浑浑噩噩几年，容颜逐渐衰老，三十余岁便有了四五十的样子，而见她老实，掌柜也不再拘束她的行动，便放她上山礼佛。
“……行至崖边，薛氏想起多年以来种种，便有了寻短见的想法，但却被一个尼姑救了下来。薛氏见这尼姑仙风道骨，万念俱灰之下，便跪下来请求尼姑渡她出家。”
“尼姑却道：我见施主尘缘不该绝，不如且引施主入庙中拜过真神，待真神下了法旨，说夫人可以出家，那便出家。”
薛氏迷茫中，被尼姑带去庙里，云山雾绕间，被引入了一处石洞中，在洞中，她见到了一座恍如神仙妃子般倾国倾城的神像。
她暗忖，倘若自己有这神仙十分之一的貌美，必会被齐郎如珠如宝地珍重着。
“天女娘娘在上，民女一生飘零，因容颜尽毁，为郎君所负，眼下尘念已绝，望娘娘能允民女了断尘缘。”
诚信叩首再三，天女娘娘神像忽然发话，对薛氏道：
“你此一生坎坷，但有凤命在身，倘若眼下便却了尘缘，便是将凤命让与他人，你可甘愿？”
凤命这二字一出，宴席末尾的尹芯陡然身形一震，连眼底积蓄的怨毒都忘记了，呆呆地看着屏风的方向。
大多数嫔妃们听得津津有味，只有少数几人听出故事里意指非凡，纷纷停了杯箸。
便听屏风中的夏洛荻继续道：
“薛氏多年以来已蹉跎麻木，眼瞧着毁容的自己，虽然怨恨齐郎薄情，但心里却始终牵系着当年的柔情蜜意。便问道，民女坎坷半生，貌丑不能得郎心回头，如何还能得那尊贵的凤命？”
“天女回曰：你且看着罢，当年毁你容貌的正妻，时日无多了。”
薛氏便回府虚待，过不几日，果然听闻她深恨的正妻暴毙，死状凄惨，而城中也来信称让她好生保管家财与女儿，到时来接她。
一切来得如梦似幻，薛氏狂喜之下，深信这是天女娘娘显灵，但未过多久，噩耗再次传来：正要接她再续前缘的齐郎也死了。
“……这一下，薛氏彻底疯了。梦幻泡影一场空，她又去叩问那天女娘娘，所谓‘凤命’可是蒙骗于她？”
“天女娘娘回曰：不是凤命没了，是有异数挡了她原本有的凤命，她的凤命因而转落在了她女儿身上……只要杀了那个异数，女儿也能成就凤命。”
“停。”
封瑕冷不防地叫停了夏洛荻的故事，目光扫过蓝后，笑道：“你说的这故事好没意思，这般喜庆日子，你却总说些多情女子负心汉的扫兴事，便不能有些花好月圆、或是蟾宫折桂的喜事？”
放那些有眼色的人来看，这便是皇帝觉得不合适了，但夏洛荻何许人也，折扇在屏风后一开，回道——
“偶然想起先前‘紫府托生道’的邪门歪道蛊惑人心之事，想给众人说些信奉歪道不得好下场的警世恒言，陛下不喜欢，那便换一个。”
封瑕问道：“还有什么？”
屏风后传出呼啦呼啦的翻剧本的声音，不一会，夏洛荻复又回道：“还有乡下书生一朝进城，参拜了某寺庙天女娘娘后，被预言自己有平步青云、掌一国相印的能为，凭借一手出神入化的作弊之术，纵横考场，人称文抄公的故事。”
“这便罢了。”封瑕感到了熟悉的头痛，夏洛荻一贯如此，她想哔哔个什么事就必须要昭告天下，否则断不会罢休，“你前前后后将那‘天女娘娘’说的这般神神叨叨，它到底是个什么邪魔妖物，这般蛊惑人心？”
夏洛荻问道：“陛下想见，各位也想见吗？”
众嫔妃早已被勾起了好奇心，催促道：“昭嫔娘娘莫吊人胃口了，那天女娘娘到底有何种能耐，能这般空口断人命数？”
屏风里传出夏洛荻的笑声，笑音落定后，整个金华殿的火烛倏然一灭，数息的喧嚣后，复又一明。
“又在弄什么玄虚。”
金华殿再次亮起之后，殿中四下有几个地方倏然传出惊叫声，连尹芯也包括在内。
只见屏风四面倒落，本应坐在其中的夏洛荻早已不知去向，而桌上正摆着一尊等人大小、容颜倾国的妖艳木像。
正是当日在赤狐山红线庙中缴获的——红线娘娘。