《别枝》90/荔枝很甜
园内私语声窃窃,贵女们仰长脖子，踮起脚尖看过来。
这是何物？
唯有陈思意认出了陈如意的荷包，这法子，还是她给陈如意出的。
遮月缓步上前,停在陈如意身前时,陈三姑娘那张脸,又红又白,既觉丢人,又深感畏惧。
她小心试探地抬眼,看向那两重珠帘下的人。
付茗颂朝她抿唇一笑，煞是温和。
就连声音语调,都是她一贯的平和,道：“三姑娘将这贴身之物落在了本宫屋外,恰逢皇上身边的元公公拾起,也幸而这物件上刺了闺名儿，否则,怕是送还不到三姑娘手中了。”
话声落，园中的私语声好似要比方才高上两分。
这一段话,听着好似只是个拾物归还的小事。
可细品,细细品，这贴身之物,怎能如何恰恰好落在了帝后的屋外？且还刺了闺名,又叫皇上身边的人捡了去，最后却是由皇后归还。
啧，品出了一出好戏。
这女眷们都在后宅闷坏了，平素最爱看别人的好戏，这会儿一道道探究的目光落在陈如意身上,如针扎似的。
陈三姑娘何时受过人这样揶揄的目光？一下便红了眼眶，却又不敢在这场合落泪，只好硬生生含在眼里。
她伸手接过荷包，在手心里攥得变了形。
陈三姑娘颤着声儿道：“如意一时不察，多谢皇后娘娘。”
座上之人娓娓道：“无妨。”
沈太后咽了两口凉茶消消暑气，细长的眼尾轻轻抬起，瞧了她一眼，付茗颂回望过去，低下了头。
沈太后伸手在她交叠的手背上拍了两下，随后又道：“哀家乏了，这热闹地儿便留给你们年纪轻的。”
付茗颂忙起身，“臣妾送母后回屋。”
沈太后未拒之，搭着她的手背起身，两道金贵的身影缓缓离去，这菊园一下就炸开了锅，沸沸嚷嚷。
陈如意顶着众人的目光，僵硬着身子，往自己那张席面上去。
可这便完了？自然是还没有的。
就在陈家姐妹二人噤若寒蝉时，还未离去的遮月径直上前，她声音轻，极为客气，同付茗颂说话的语调倒是如出一辙。
她道：“陈三姑娘，娘娘方才仔细思忖过后，说道还是免了姑娘您的赔罪，毕竟当日那盏热茶，幸而没真泼到娘娘脸上去，也无甚好计较。反而是您身子娇弱，作画一副，实耗体力，娘娘还说，姑娘的好意，她心领了。”
说罢，遮月伏身退下。
可她这话，真真是雪上加霜了。
泼茶？什么茶？
京中贵女圈子极小，芝麻大点事，给个契机便能传开。
很快，四周便传来低语声：
“听闻那时还未册封立后，陈如意邀皇后吃茶，险些将滚烫的茶水泼向皇后脸上呢。”
“有这事？天呐，若是真泼下去，脸可就毁了。”
“难道是有意的？”
“嘶……也说不准，当初那情形，两人算是对家呢。”
“可这也忒恶毒了些罢？再伤人，也不该伤脸呀。”
“人心隔肚皮，谁知道呢……”
陈如意耳边嗡嗡响，只觉得叫人这样说，天都要塌了，委屈之下，提裙便跑了出去。
她心想，当初太后邀众人进宫赏花那次，这些人分明还说，付家那位不如她，那位是话本子里的狐狸精，怎能同她比？
短短一载，风全然朝另一头吹了。
---------
这初夏的事是一桩接着一桩来，自打京郊草场热闹过一日后，京中又添了桩喜事。
是苏家与佟家结亲，且乃是御赐的婚事。
苏禾到底年岁长，知趋避逐利，皇上与太后的态度摆在明面上，昭阳宫专宠更不是秘密，她若还不知好歹贴上去，恐怕连苏家最后一分荣宠都要没了
是以，她随了沈太后的愿，在那几个人选里，挑中了佟家次嫡子佟世岚。
相貌不扬，却饱读诗书，为人温和，算得上上乘。
日子定在了明年开春。
白日里，付茗颂将这事听了一耳朵，并未放在心上。
直至夜里，闻恕迟迟归来，宽衣躺下时，她小手摸着男人的耳根，随口道：“皇上给苏佟两家赐婚了。”
闻恕今日疲惫，闭着眼应了她一声，捉住那只乱动的小手，摁在胸口。
然，付茗颂白日里为打理六宫，喝了整整两壶提神茶，现下是怎么也无法入睡。
“青梅竹马啊……”姑娘在他耳边轻轻吐出几个字。
闻恕不得已睁了眼，大抵知道她精神，叹了声气，去寻她的衣带，低头亲了亲她的鬓角。
这是何意，他二人都心知肚明。
付茗颂也不推阻，抬手抚摸他的鬓角，“皇上若是记不得前尘往事，可会娶苏家女为妻为后？”
男人眉梢一扬，并未答她这句假设。
会吗？
许是真会罢。
帝王家，有几个能谈情说爱的，娶妻立后，自以合适为准，当初的苏家名望、权势二者皆有，且苏太傅还是他的老师，简直再合适不过了。
可惜，假设向来当不得真。
付茗颂知晓自己是问了句废话，可尽管如此，她依旧作不悦状，用力在他下颔捏了一把。
男人不痛不痒，反而困意消散，埋头在她颈窝处深吸了一口。
香的，很香，他最是喜欢她身上的味道。
“嗯……”他情动的叹了声，去亲她的眉眼和樱唇，薄唇在她脖颈上蹭过。
气氛正好时，身下的姑娘忽然眨眨眼道：“我来月事了。”
蓦地，那只手猝然一滞。
男人脸色由红转黑，又面无神色道：“朕记得，不是这个日子。”
“不知为何，提前了。”她如实应。
可闻恕似是不信她，依旧下探，最后不得不黑着脸抽手出来。
她甚是无辜地望着他，抿唇一笑，火上浇油地亲亲他的嘴角，笑盈盈地望着他。
男人忍得发疼，叫她给气笑了，“故意的是吧？成，你等着。”
她难道，还能日日来月事不成？
----------
时光稍纵即逝，六月中旬，正是夏日最炎热的时候。
蝉鸣一声比一声嘹亮，与这酷暑相合，惹得人心神不宁。
御书房外的一片梧桐树旁，三五太监手中拿着捕网，屈膝弯腰，要将这扰人的鸣蝉捕干净。
元禄捂嘴打了个呵欠，指着一片绿叶道：“这还有呢。”
忽地，元禄眼尖地瞧见一道人影，笑盈盈上前道：“沈世子来了？老奴去通报一声。”
稍候片刻，沈其衡便踏进门槛。
他肉眼可见地瘦了一圈，且瞧着情绪烦躁。
只听他开门见山道：“微臣听闻，青州的差事还未有人揽下。”
一月前，闻恕便命都察院下放官员体察各州县的民情、官吏、赋税、账簿等，严打贪官污吏。
旁的州县倒都有人领了差事，就是这青州位于东南边沿，蛮夷之地，又穷又远，自然无人愿去。
闻恕眉头一皱，“你要去？”
沈其衡颔首，禀手道：“臣甘愿前去。”
说实话，沈其衡这种贵公子，一辈子都没有离京几回，娇生惯养的，舟车劳顿去到犄角疙瘩的地方，着实有些难为他。
可这也总好过，在家受他母亲念叨，被逼迫娶妻来得好。
闻恕眉梢一扬，思忖片刻，点头应下。
-
沈其衡这一去，闻恕身边少了个心腹，加之近日事多，是以便又开始忙得人不离御书房。
仔细算算，他有三日没宿在昭阳宫了。
可实则，付茗颂也并不在意此事。他来不来，反正左右也不会去别人那儿。
只是是现下已是七月初三，离她的生辰，仅剩四日。
半月前各司便着手准备千秋宴的琐事，他却问都不曾问一句。
记得去年这时候，他还问过她，有何想要的。
姑娘抿了抿唇，将心中那丝丝不快压了下去，将备好解暑的冰镇酸梅汁装进食盒中，乘着凤撵，顶着日头往御书房去。
御书房内，蝉鸣声格外嘹亮，男人眉间皱起一个“川”字，十分不耐。
她将那冒着冷气的瓷碗往他面前一放，又在他身侧摇着团扇，见那一摞奏梳，道：“皇上近日事多，要注意身子。”
男人目光依旧落在奏梳上，一边低头饮了口酸梅汁，“嗯”了一声，就算回话了。
付茗颂又摇了两下团扇，问道：“过几日便是千秋宴，皇上有何要吩咐的么？”
“无甚，你瞧着来。”他道。
“啪嗒”一声，付茗颂放下团扇，道了声好，便寻了个借口退下。
要说，她十五年在付家学的藏匿情绪的技巧，好似在宫里愈发土崩瓦解，愈发藏不住。
那张小脸，说垮就垮。
望着她的背影，元禄迟疑道：“皇上，娘娘好似有些不悦。”
座上的人松了奏梳，低低应了声，靠在椅背上，忍不住弯了弯唇。