走进红宝石商会的大楼里，入门后经过一个屏风，就是座大厅。大厅划分出若干区域，每个区域似乎功能不一样。苏烈看到有不少人在这里进进出出的，甚是热闹。
张瑞带着几分自豪地介绍起来：“苏先生，我们红宝石商会在周边地区，算是首屈一指的大商会了。我们商会的总部就设在高山堡，也就是咱们现在所在的这栋大楼。”
“我们商队的足迹几乎是遍布东大陆，而以高山堡为中心，这附近好几座堡垒的生意，基本上都是我们的，外人很难插手。”
张瑞指着前面这座大厅：“这一楼呢不做限制，除了我们商会自己的人员外，外面的人也可以进出。有不少买卖，还是在这里谈成的。”
“除了提供给我们商会人员洽谈协商的场所外，这里还对商会内部人员提供免息贷款、典当抵押、生活救济等服务。”
“毕竟不是所有商队都能够赚到钱，而且，一些商队在荒野上遭遇横祸，让一些家庭突然没有了顶梁柱。那么，我们商会就会对这些家庭进行救济和扶持，尽量帮助他们走出难关。”
苏烈颇为欣赏地点点头：“没想到你们商会，还挺有人性的。”
张瑞叹了口气说：“神孽横行，荒野从来都不太平。我们这些商队行走荒野，意外随时都会发生。有了商会依靠，我们行商的时候也放心些。至少知道，哪怕自己死了，家人也不用挨饿。”
“正因为有这些保障，所以我们商会才会有凝聚力，才能够跟别的商会竞争。”
“如果少点像林东那样的人，你们应该会发展得更好。”苏烈淡淡笑道。
张瑞猛地记起林东暴毙的事，不由多打量了苏烈几眼，吃不准林东之事，是否跟这个男人有关系。
他定了定神，又露出笑容：“苏先生，请跟我来，咱们去三楼。”
苏烈跟在他后面：“三楼是？”
张瑞热情地介绍道：“一楼你已经看到了，二楼是商会大厅，能够容纳超过百人共同参与会议。不过商会大厅每年也就使用个两三次，毕竟需要用到的时候不多，只有事关商会前途，决定发展方向的时候，商会主席才会召集各支队伍的领队，共聚一堂。”
他走上楼梯：“至于三层，则是商会理事会的内部办公场所，只接待商队领队，或者由领队带进去的人。”
“现在决定战神祭代表的竞赛开始报名了，报名地点就在三楼，所以我们才得到那去。”
苏烈说了句‘原来如此’，然后有些懒洋洋地说：“报名你不能自己来吗？应该用不着我出现吧？”
“苏先生有所不知。”
张瑞笑道：“商会为了防止冒名顶替，例如报名参加竞赛的是职级2的张三，可实际上参与竞赛的却是职级5的李四，这样一来，会让竞争对手出现误判，从而导致比赛失利。”
“因此，为了公正起见。参赛者都必须本人到场，由理事会工作组登记、录入资料。比赛当天，再对比资料，核实无误，才能进入赛场。”苏烈摸了摸鼻子笑道：“你们挺谨慎啊。”
张瑞陪着笑道：“听说这些规则，是工作组花了好几天想出来的，有人为此都掉光了头发。”
两人说话间，大楼三层到了。一走进去，偌大一个大厅，到处都是人。
苏烈随意扫了几眼，淡淡道：“看来参加比赛的商队不少啊。”
张瑞叹道：“毕竟入了三甲，就能够代表商会参加战神祭，对于每一支商队来说，都是一个大好的机遇，谁都不想错过。纵使自知实力有限，也想赌一把，搏它一搏。”
在大厅的中间，悬挂着一面巨大的屏幕，上面显示着一个地形图，看上去像是山谷的地貌。并且在地图下方，有另外一个窗口，里面是一头神孽。
这头神孽是类人形，涌动着白色的火焰，看上去就像新娘穿的婚纱。至于神孽本身，自然不是什么女性，它的模样狰狞，长着诸多发光须带，眼睛大如铜铃，满嘴碎片，和‘美好’二字无缘。
“那是‘血腥新娘’。”张瑞指着屏幕上的神孽说，“它是死亡谷的主人，竞赛将会在死亡谷的边缘进行，为了防止参赛者碰上血腥新娘，因此比赛期间，禁止进入死亡谷的中心地带。”
“届时，将会由商会强者前往附近设置障碍和标识。”
说着，张瑞领着苏烈往其中一张桌子走去，那里排着长龙，看样子一时半会，是轮不到张瑞他们的。
这时，会场中响起了一阵轻呼。
“看，那不是东来商队的徐傲吗？”
“林东.突然暴毙，东来商队乱成一团，听说现在还群龙无首，徐傲来这干嘛。”
“他不会是想代表东来商队参加竞赛的吧？”
人们七嘴八舌地猜测着，苏烈和张瑞也朝大厅入口处看见，便见肤色黝黑的徐傲走了进来。他今天穿戴着一头黑色战甲，盔甲擦得雪亮，几若明镜，十分威风。
在他后面，则是东来商队的护卫，这些都是徐傲老部下。一个个眼神精悍，顾盼之间，压得大厅里的人都不自觉地低下头去。
蹬蹬蹬！
有脚步声从门外追来，接着一把气急败坏的声音叫道：“徐傲！你站住！你不过区区一介护卫，有什么资格代替东来商队报名！”
苏烈一付看戏的模样，好整以暇地望往入口，便见一个中年男人追了进来。大腹便便，汗如雨下，眉目和林东倒是有几分相似。
张瑞在旁边解释：“那是林东的大子，林木声。林东还有一个儿子，叫林涛声，但这个儿子从小体弱多病，鲜少插手商队事务。看起来，林东一事，应该是由林木声和徐傲，在争夺商队的所有权。”
徐傲停下脚步，嘴角勾勒笑容，向追来的商队大少爷点点头：“大少爷，你说得对。徐傲下人一个，自然是没有资格报名。”
“不过，昨晚我刚和二少爷达成协议。徐傲愿尽全力辅助二少爷，所以，今天来报名，是听从了二少爷的意思。”
“大少该不会说，二少爷没有这个资格吧？”
林木声愣了下，跟着失声呼道：“二弟那个废物跟你联手了？他这个糊涂蛋，这种引狼入室的事情居然也干得出来！”
“就算是涛声让你来的，可他还不是商队领队，有什么资格报名！”
徐傲冷笑了声，淡淡道：“大少爷，我劝你还是赶紧回家吧。说不定在你走开的这会，你那两个宝贝儿子就让人给绑了。”
林木声全身一震，指着徐傲，半天说不出一句话。猛地转身，离开了大厅。
苏烈呵呵一笑：“看不出来，这姓徐的有些本事。我猜他表面上是奉自己二公子为主，实际上是借二公子之名操持东来商队。”
“那林木声估计也不会是他的对手，如果大少爷敢做些什么，两个宝贝儿子怕就要没了。”
他这番话虽然没有故意吐气扬声，但也没有特意压低声音，即便如此，此刻大厅甚是安静，倒是有大部分人听清楚了苏烈的话。
张瑞脸色大变，生怕引来徐傲的不满。但随既，他想起自己要做大事，要趁这次机会壮大自己商队，如果连一个徐傲的压力都扛不住的话，接下来的路如何走？
张瑞勉强挺起胸膛，站在苏烈身边。
徐傲果然看了过来，本来脸上带着怒色，可一见到苏烈，脸色一变，终是没有出声。他打了个手势，带着队伍向前，迅速完成报名就离开。
过了片刻，终于快轮到张瑞了。正好有一支队伍报了名离开，走过来的时候，其中一个面白无须的中年人看到张瑞，咦了声，笑道：“这不是瑞祥商队的张老板吗？怎么，你也来报名？”
张瑞不亢不卑地说道：“刘老板，幸会幸会。”
他们正打着招呼，前面那队完成了登记，工作人员叫道：“下一个。”
张瑞连忙上前道：“我是瑞祥商队的张瑞，我们要报名参加。”
“你们的队伍有几人，都在这了吗？”
“这...”
张瑞不由往苏烈看去：“苏先生，要不我让穆雷他们几个过来吧？”
苏烈微微一笑：“用不着。”
他上前一步，目光温和，对着那负责登记的人员说：“小兄弟，我们队伍就我一个。我姓苏，你就写苏先生好了。”
“麻烦快点，我还想去一个地方。”
那个工作人员愣了下：“一个人？你不是跟我开玩笑吧？”
他不由往张瑞看去。
张瑞沉声道：“没有开玩笑，一个怎么了，苏先生一个人，抵得过千军万马！”
后面刚才和张瑞打招呼的男人轻笑了声：“这张瑞，什么时候学会夸大其辞了，一以当千？这也太会给自己脸上贴金，这是打算万一输了，也可推说是人数不足吧。”
刚说完，突然被人拉了过去，那人小声地说：“别乱说话，刘老板。张老板请来的这位苏先生可不简单，你刚才没看到，人家当众下徐傲的面子，徐傲屁都不敢放吗？”