这一夜雨停的时候，已经快到日出之时，天光微微泛白。
穆桂英遇到了她离开穆柯寨之后，第七十一批阻拦的人手，也是少林被灭之后，遇到的第三波人。
这个数目，她记得很清楚，越是清楚，也越是感受到了，她的仇人到底有多么庞大的势力。
不过这一次遇到的两个人，居然不是属于星宿派的，甚至，他们还跟星宿派某一名弟子有仇。
“不错。穆姑娘，只要你把你身边那个星宿派的小丫头交出来，我们川下五杰，一定不跟你过多为难，也绝不会泄露你的行踪。”
说话的人，是川下五杰的老大，万东雷。
他手拿金算盘，打扮如富商，唯一不协调的地方，就是从左边额头划下，穿过眼皮，延伸到嘴角的一道刀疤。
站在他身边的秃顶汉子，就是老二万西风，手提鬼头大刀，总压着眼皮看人，目光扫视之间，好像在挑选圈栏里的活物，令人十分不适。
跟他们两个相比，站在对面的四个年轻人，就显得普遍身材单薄了。
穆桂英衣裳暗白，箭袖之上沾着几点血斑，双手的皮质护腕都显得老旧，束着延伸出青筋的修长手腕，眉发黯然沾尘。
她浑身上下唯一鲜艳点的颜色，就是一条长长的红色围巾，松散的绕着脖子，搭在肩膀上。
位于穆桂英左边的紫衣姑娘，薄唇凤目，明眸善徕，灵动之中却透着一点狠厉，此时正微咬着唇边，将视线在穆桂英和万东雷之间转来转去。
穆桂英右手边则是一个丑和尚，其实五官尚算端方，气质更是质朴，可惜脸上一块红色胎记，叫人不敢多瞧。
他愁眉苦脸，双掌合十，低头不知在默念什么。
四人中最后一个，又是一个女子，衣裙用料，皆属上品，眉目婉约，头发却梳成扇云冠，手持一把折扇，有一种美而清俊的气度。
然而这个少女却是四人之中最狼狈的。
从在半路上被万东雷兄弟拦下，到现在，四人已经停步数十息，她竟还没能把呼吸调节均匀，似乎全无武功在身，而且体质也不怎么样。
穆桂英瞥了一眼那紫衣姑娘，道：“你跟他们有仇？”
不等阿紫回答，那万西风已经阴恻恻地笑了起来，道：“咱们五兄弟，有三个被她使毒计害了。这个死丫头就算把脸划成树皮，我们也不会认错。”
“是又怎么样？”
阿紫眯眼笑着，双手微动。
万东雷暴喝一声：“她要下毒。”
他吐气发声，用嗓子里的声音掩盖暗器发出的声响，一颗算盘珠子飞射出去。
可空中忽来刀光一闪，算盘珠子被斩成两半，刀柄则已撞在阿紫肩头。
执刀的人撞的是右肩，然而刀上的力道却通达双肩，使阿紫左肩的衣裳也破开一个小口子，双手一抖，两个纸包落下。
穆桂英不知何时已经拔刀在手，往地上瞧了下，两个纸包，左边一个红色，右边一个白色。
万东雷看着落地的算盘珠，神色一凛，心中暗想：果然，这个穆桂英能在星宿派的围追堵截之下，逃到现在，本身的功夫也硬得很。
他也看见了那两个纸包，展颜笑道：“两种毒药，让我猜猜。一种，是急性的毒，用来对我们出手，但你知道，经过当年的事，我们已经对你的毒粉有了提防，未必能得手，所以就有了另一包慢性毒。”
万东雷看着穆桂英，“这包慢性毒，一定是要对穆姑娘动手，然后用解药威胁她帮你逃脱。”
阿紫脸上发红，也不知是肩上受了一击，痛的难受，还是被揭穿了算计，羞恼所致。
她冷哼一声：“没错，那个川下五丑的三兄弟，是我用毒弄死的。但那是因为他们看本姑娘生的漂亮，就上来调戏，还在本姑娘面前玩弄迷药，自己找死。”
万西风鬼头大刀一指，斥骂道：“那老三他们身上三万两银票又是去了哪里，必定是你主动勾引，眼红这笔银子。”
“好笑，本姑娘难得做回好人，除掉了几个淫贼，收点钱，难道不是我应得的报酬？”
阿紫反呛了两句之后，凝眸望着穆桂英，刚才满是不服的脸上，一转眼间，便若有泪光，道，“穆姊姊，念在你我都是女儿身。”
“我要是落在他们两个手里，死前一定受尽羞辱，你要是想把我交出去的话，不如，就先一刀把我杀了。”
穆桂英平静的看着她，平静到连阿紫恳切的表情都有些维持不下去的时候，才应了一声。
“好。”
阿紫微愕，失望的闭上了眼睛，耳边只听到那万西风大吼一声。
“反正要杀，还是让我来。”
鬼头大刀带起了破风声，却被一把轻薄修然如同雁翅的刀刃格住。
穆桂英一刀格挡攻击，左手抓着阿紫的后颈衣服，把她向后一抛，不料左手掌心忽然刺痛。
被抛出去的阿紫睁眼，惊呼道：“我衣服边沿处都安了毒针。”
穆桂英脸上一黑，但万家兄弟攻势急切，一见谈判破裂，鬼头刀和金算盘分两面攻来，她只来得及自封左臂穴位，便挥刀迎上，头也不回地喊道。
“虚竹，你带她们先走。”
那个愁眉苦脸的小和尚本来不知所措，这时一听喊到他的名字，立刻就像是得了令的战马，一手一个，拉着两名女子狂奔而去。
万东雷抖手打出几枚淬了毒的算盘珠子。
没想到那个小和尚不声不响的，看不出有什么功底，这一跑起来，却像是立刻有醇厚内力滋生护体，比万东雷预计的速度快得多。
几枚暗器全打空了，嵌在树身上，冒出一股青烟。
这里本是一片树林，虚竹跑起来之后，片刻之间就失去了踪迹。
那个持折扇的少女在奔跑过程中，几次想要开口却喘不上气，又被迎面而来的急风灌了一嘴，呛咳之间，只好用折扇敲了敲虚竹的头。
虚竹放缓速度，回头问道：“怎么了？”
折扇少女踉跄了一下，扶着树喘了好一会儿，边喘边说：“已经……跑出两里多了……再、再跑的话，穆姑娘不一定找得到……”
阿紫的呼吸也有些急，说道：“可是就跑了这么远，那两个丑鬼也能追过来吧？”
“他们不是穆姑娘的对手，只要我们跑出暗器的范围，不让穆姑娘分心就行。”
少女无力的回头，“虚竹师傅，你看好阿紫。”
“什么意思？”阿紫气道，“你以为我会自己偷跑吗？”
折扇少女叹了口气：“我不是这个意思，只是，穆姑娘中了你的毒，万一你迷路了……”
“你还说不是这个意思？”
阿紫气怒的一句之后，却又忽然转了话锋，轻笑起来，“这个蠢和尚看得住我吗，李嫣然大小姐，你倒是聪明，可你的护卫死光了，你也追不上我吧。”
他们四人会结伴而行，纯属巧合。
当初星宿派攻打少林，小和尚虚竹受方丈之令，随穆桂英逃走，结果却在藏经阁撞见星宿派大师兄对阿紫意图不轨，被阿紫施计毒杀。
于是，本来作为星宿派弟子的阿紫，也被其他弟子视为叛徒，三人逃走时刚好同路。
到了山下，便撞见出门游玩的李嫣然及一众护卫。
那些护卫也不知是哪里来的人，好像只会方言，听不懂星宿派说的话。
而李嫣然见穆桂英、阿紫容貌上佳，远胜于后面那些凶神恶煞的追杀者，又因追杀者污言秽语，调笑欲犯，便让护卫相助。
众护卫的武功，原要比这群追杀而来的星宿门人更胜一筹，可叹他们防不住星宿派的毒术，斗得异常惨烈。
得了喘息之机的穆桂英，便把发善心的李大小姐带着一起逃了。
阿紫提及护卫死光这件事，李嫣然闷闷不乐，垂头下去，不跟她搭话。
虚竹紧张的看着阿紫，她却没有真的逃走，只是四下看看，找了块石头坐下，目光闪烁，有些走神的模样。
过了一会儿，她烦躁的拍了一下旁边的树根，道：“李大小姐，你凭什么说穆桂英会赢啊？”
李嫣然回应道：“万西风练的是山西泼风刀，这门刀法练到小成会两颊泛青，头顶发落，练到大成，发根重生。他显然不到大成。”
“万东雷以算盘为武器，大腹便便，但走路的时候肚皮并不晃动，练的应该是山西大罴吐珠功，这门功法大成后，浑身皮肤厚如牛皮，饱满如玉石，那样的话，他脸上不该还留有刀疤。”
阿紫反问道：“但是穆桂英中了我的毒。”
林间有人走来，打断了她们的交谈：“我没事。”
穆桂英走到阿紫面前，垂眸看她，刀已归鞘，左掌发青，道：“解药。”
阿紫脸上表情一僵，道：“我没有解药。”
虚竹惊道：“什么？”
阿紫辩解道：“这种毒的解药，烧起来之后，可以用来驱散追踪蛛，之前我们逃跑的路上已经用光了。”
她抬头看了一下穆桂英，匆忙补充道，“而且这种毒只会让左臂麻痹，暂时没有生命危险。”
穆桂英静了静，没有多谈这件事情，继续说道：“万氏兄弟被我杀了，这一路上，你为我们驱散星宿派其他弟子使用的种种追踪手段，是一份恩情。”
“我杀了你的仇人，已报了这份恩。”
“当日穆柯寨的时候，你不在，与我无仇，恩怨两清，你可以走了。”
穆桂英的话说完，虚竹又露出那副惊讶的表情：“啊这！”
不过他大惊小怪惯了，其他三人也不曾看他。
阿紫挣扎道：“但是接下来的路上，你们还需要我。而且当初我们在少林寺刚见面的时候，也是恩仇两清，那时候我们还能够……”
她的视线撞进穆桂英的眼神里，争取的声音戛然而止。
那是因为在今天之前，她还没有做出准备向身边的人下毒这件事。
“那两个纸包里面，白色的一包，只是面粉。”
阿紫愤愤道，“我身上除了那种用来养小虫子的面粉，其他毒都会影响你的战斗力，我只是准备用面粉骗你说中毒，让你帮我而已。”
穆桂英说道：“原来是这样，你是星宿派弟子，有这样的想法，已经算是难得的善良。”
这几句评价绝对是以最平淡的语气说出来的，但阿紫听在耳中，只觉得饱含嘲讽。
她听着穆桂英继续说，“而且之前我们结伴，是因为我可以帮你挡住追杀，你可以帮我防住追踪，但是进入终南山之后，星宿派的人会越来越多。”
“我们前方这一段通往全真教的路途，已无比危险，你这时候孤身离开的话，生机反而会比我们更充足。”
穆桂英叹息道，“虚竹身负少林使命，李小姐不懂武功，也不如你有毒术傍身，不然的话，你们都应该离开。”
“哼。”阿紫霍然起身。
李嫣然忽然开口说道：“也不用急在一时，你跟万家兄弟的交手，有可能会引起其他人的关注，那些人可能已经赶过来了，我们还是再赶一段路，找个隐蔽所在，再谈这件事吧。”
她这话确实有理，几人都暂且按下心思，绕路寻幽，藏入了一片深谷。
谷地之下，有巨木参天，硕大的叶片交织在半空，阳光很难照射下来。
就算是已到了日出之时，这里的光线也非常暗淡。
他们几个走走停停，寻到了一处山崖的缝隙。
这应该是山体之中，两块巨岩的夹缝，外窄内空，入口只容一人穿行，内部，却可以容纳十余人，而且上方有一线天光照落，又能通风，是个很好的藏身处。
穆桂英找了一些枝叶藤蔓，掩住洞口，便准备休息一会儿。
离开少林之后，为了躲避追杀，四人大多是昼伏夜出，趁夜赶路，到白天才休息。
穆桂英走了一夜，又厮杀一场，已经非常劳累，走入这个夹缝山洞之后，就闭目养神，也没有立刻提起之前要阿紫离开的事情。
虚竹在那里取出硬的发堵的干粮，一小块一小块的掰下来，准备过会儿用水泡软了，再喊其他人来吃。
李嫣然却不知为何，主动凑到阿紫身边窃窃私语，两人摆弄着一些瓶瓶罐罐。
阿紫迟疑道：“我都不知道这几种药配合起来能这么用，你怎么会知道？”
李嫣然微笑：“我读书比较多。”
阿紫：“断肠草、鹤顶红那几样也就算了，青螺伞是星宿派秘传的配方。”
李嫣然：“我碰巧看到过一点相关记载。”
阿紫：“你是不是还要说你碰巧见过星宿老……怪？”
李嫣然：“……说不定也有过一面之缘。”
两人对视了一会儿，默契的放过了这个问题。
阿紫抓了几个小瓶子，走到穆桂英身边：“李嫣然说，用这几种药配起来，虽然不能直接当破棱针的解药，但可以把毒素全聚到伤口的位置，不影响你手臂的活动。”
穆桂英一动不动。
阿紫又哼了一声：“我知道你不相信我，但这个主意可不是我出的，旁边她还在看，我……”
穆桂英还是闭着眼，疲倦道：“我没办法自己抬起左手。”
阿紫当即住口，蹲下来，试探着抓起穆桂英发青的左手，给她上药。
穆桂英没有任何抗拒的举动，呼吸也依旧平缓，甚至好像还在睡眠中。
阿紫气鼓鼓的暗想：又突然这么松懈了，这个时候我给你下毒，毒死你你都不知道吧？
她蹲在穆桂英侧面，可以看到穆桂英背后背着的一个包裹。
那东西长约三尺，极为粗壮，被灰色的皮革裹着。
这就是星宿老怪丁春秋所要寻找的东西。
如果毒死了穆桂英，其他两人根本拦不住自己，再把这件宝物献上去，只看重利益的星宿派，哪里还会再追杀她这个叛徒，说不定还会大力的提拔她。
星宿派里不是没有这样的例子。
阿紫心里转动着无数恶毒的可能性，自己都觉得自己真是非常阴狠了，简直达到了有生以来最狠毒的时期，值得嘉奖。
但是她上药的动作却小心翼翼，再也没有看过那包裹一眼。
这几种药粉都是有毒的，万一错了一些分量的话，说不定又会对穆桂英的左手造成不好的影响。
李嫣然旁观了一会儿，看着阿紫聚精会神的样子，低笑着起身，走到虚竹身边，道：“虚竹师傅，你练的是少林易筋经吧？”
虚竹愣了一下，道：“你怎么知道？”
他这一句实在是太没有心机了，李嫣然和声细语的为他解释。
“少林派的易筋经神功名闻天下，当年达摩祖师一苇渡江，禅宗传法之时，与中土其他佛门高手争胜，倚仗这门神功，曾有五百日不眠不食，刀枪不入，水火不犯，万毒不侵。”
“盖因这易筋经神功，修炼的是与中土经脉学说大异其趣的三脉七轮。呼吸吐纳时，与中原武学之理也大有不同，我这阵子听你呼吸有异，内力好像又时有时无，才做此猜测。”
虚竹恍然道：“原来是这样，我说怎么易筋经上那些箭头，跟入门内功教的完全不一样呢。”
他这话，与小儿持金、招摇过市，也没什么区别了，如果让别人听去，只怕立刻就要引起一场厮杀。
李嫣然知道他淳朴，却不料他淳朴至此。看来当初少林方丈也实在是没有更多选择，才会让这样一个小和尚，成为易筋经传承的最后一份希望。
她摇摇头，又道：“正修易筋经，三脉和畅，七轮盈满，可以百病不生。而如果逆转这门功法的话，就可以吸取他人功力气血，以七轮之力，经过七次淬炼提取，化作最精纯的一点元气，融入四肢百骸。”
“就算是断肠剧毒，用这种方法吸取入体之后，七次淬炼，也会变成大补之物，反而对你内功修行有益。”
“你是要我待会儿去帮穆姑娘吸毒吗？”虚竹明白过来，苦恼的翻着手掌，说道，“可是，要怎么才能形成吸力呢？”
李嫣然思索道：“你功夫练得还不纯熟，用手的话怕是很难成功，不过你可以用嘴，人用口吸物，算是一种本能，你逆转易筋经之后，用嘴一吸，内力自然会随之流动，吸走伤处的毒物……”
而且这样一来，你内力增进，我们也多一份安全保障。
李嫣然这最后一段话还没说出来，虚竹已经连忙拒绝。
“不行不行，绝对不行。”他摇头的同时还举起双手，一起摇来摇去，“我是出家人，怎么能、怎么能用嘴，跟女施主有所接触呢？”
他这个嘴字说的极其艰难，拒绝之意甚坚。
李嫣然又劝了他几下，还是不行，只好自己走向穆桂英。
阿紫这时刚上好药，刚才太过专心，根本没听清他们在说什么，便疑惑地看着李嫣然：“你又要干什么？”
虚竹已经缩在那阴影里念起佛经来了。
李嫣然抚了一下耳畔的发丝，说道：“没办法，只好我来帮穆姑娘吸毒了。”
阿紫诧异：“你说什么呢，我刚涂了好几样毒药上去。”
“这几样毒物，毒性相克，等内部的毒血也聚集在此的话，用嘴去吸，就算我这样不通武功的人，沾染到口腔中，也只是会虚弱一段时间，头晕恶心罢了，没有生死之险。”
李嫣然解释了几句，正要俯身下去，却见阿紫伸手抵住了她的肩膀。
“你？”
阿紫已经一手捧起穆桂英的左手，低头伏在她的伤口上。
穆桂英也睁开眼来，看着她把毒力吸尽。
“呸！”
看伤口处的血液已经恢复正常，阿紫丢开穆桂英的左手，冷笑着起身，“这样才叫恩仇两清。”
她这一站起，刻意摆出飒然姿态，习惯性的要在朋友、不！是在也许未来还可以利用的人心中，留下一个更深刻的印象。
不过她刚才沾了毒性，此时又站得太急，刚一站起，便一阵头晕。
恰巧，洞外有一道慈和嗓音传入。
“哈哈哈哈，穆家侄女，贫道疾行十三日夜，终于寻得踪迹，请出来一见吧。”
入口处的枝叶，砰的一声散开，夹缝山洞里，震声温然。
阿紫翻了个白眼，晕了过去。
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