“侯爷，白莲教在天津怕是已成气候了！”牟斌没先说自的伤势，而是急切地说了这一句。
秦堪叹气：“至今为止已有三个人跟我说‘成气候，三个字了，我倒想问问，区区一个邪教，它到底成了什么气候？难道它已到了公然造反的地步了吗？”
牟斌苦笑道：“侯爷说得没错，它确实快到造反的地步了···…”
秦堪眉间一拧，沉声道：“把话说清楚。”
一听秦堪无比威严的声音，牟斌一凛，他这才觉眼前这位年轻人早已不是昔日吴下阿蒙，才二十出头的他，已然养出了重如山岳般的官威，这种官威连他这个曾经的老上司也不由自主地感到颤栗。
牟斌暗自苦笑，一遇风云便化龙，如今身份的对调不是没有道理的。
想到这里，牟斌心中对秦堪的最后一丝淡淡的怨意也终于随风消逝。
舔了舔干枯的嘴唇，牟斌说话的神态愈恭谨了：“侯爷，下官遇刺是在一个月以前的事了，在那之前，下官便曾接到过天津锦衣卫探子的密报，说城中有人传教布道，秘密召集无知百姓开香堂，煽动他们对朝廷的敌对情绪，下官接报之后不敢大意，拟了一份文书送呈北镇抚司后，便带人去他们开香堂的地方，也就是天津城郊一个破旧的关帝庙查看了一番，这伙人倒也张狂，似乎根本没想过湮灭痕迹，下官赶到时人虽已散，但香案的供奉仍在，香炉里插着九支香头，案后供着一张无生老母画像……”
似乎怕秦堪不懂，牟斌解释道：“白莲教从南宋创教一直至我弘治朝，原本拜的都是弥勒佛，故而亦称弥勒教。前几年我大明北方出了一个名叫罗梦鸿的道人，这人倒是天生的道家根骨·于成化十八年明心悟道，随即便创了罗教，罗教最初被称作无为教，这罗梦鸿悟道后写了五部经书·其中一部名曰《苦功悟道卷》，卷里曾提过所谓‘无生老母，的说法，这个说法却被白莲教剽去，从弘治十六年开始，白莲教所拜者便不是弥勒佛，而是无生老母了。”
牟斌说的这些秦堪确实不知道，穿越者有穿越者的优势·但优势并不体现在这种地方，他前世当副总的时候也没有兴趣研究跟他八竿子打不着的白莲教，此时听牟斌道来，深觉茫然。
“这罗梦鸿跟白莲教可有关系？”
牟斌摇头道：“并无关系，纯粹是被白莲教窃了经书要义，据当年锦衣卫探听所知，罗教是个很温和的教派，它结合禅宗·道学和玄学而自成一派，其八字真言‘无生老母，真空家乡，便是它的教义·可惜却被白莲教窃了，其本意也被白莲邪教改得一塌糊涂······”
看了秦堪一眼，牟斌的声音压得很低：“据下官所知，宫里的御马监掌印张永张公公便是罗教信徒……”
秦堪一楞，接着赞赏地瞧了牟斌一眼。
教派宗义什么的，秦堪完全不懂。
不过他很欣赏牟斌送上来的新鲜八卦，因为这个八卦随时可以变成黑材料，将来刘瑾倒后，若张永不安分，可以用这个黑材料弄死他……
“无生老母·真空家乡”，这八个字罗教用了，白莲教也用了，你说你是罗教不是白莲教，你说得清吗？
—不得不说，跟秦堪这种人结为盟友·实在是一件瞎了狗眼的事。
牟斌愕然瞧着秦堪不知何故嘿嘿阴笑不停，许久之后秦堪才恢复正常。
“牟大人，继续说正事，天津的白莲教你是怎么查的？”
“是，那日下官查无所得，回衙署后便动天津城内的锦衣卫密探和帮闲秘密打探白莲教的消息，一探之下才觉事情有些严重，城中百姓约两千户左右，而且其中许多都是天津三卫军户家眷，其中却有数百户家里秘密供奉无生老母，下官不敢迟疑，马上下令逮了几户人家下狱严审，谁知他们只是最底层的信徒，一问三不知，只说白莲教广收信徒，但并不收百姓的香火钱，反而大行善事，有那穷困挨饿的百姓白莲教还按月给他们送去粮米，此举大获民间百姓赞颂，这也是白莲教不知不觉在天津占住阵脚的原因……”
秦堪沉声道：“这白莲教好有算计呀，邀买人心倒是小事，怕就怕……”
扭头注视牟斌，秦堪眼中竟有一丝惊惶之色：“你说城中百姓多有军户家眷？”
似乎知道秦堪在惊惶什么，牟斌脸上露出苦笑：“是，下官由此推断，怕是天津三卫里的将士们也有不少秘密入了香堂，具体有多少人下官并不知晓，可以肯定，不是小数目…···”
“三卫指挥使可知情？”
牟斌摇头道：“此事太过重大下官不敢随便乱说，除了密报北镇抚司，天津城内下官谁没透露，再说，若白莲教真的渗透进了天津三卫，三位指挥使干不干净可就说不准了，下官怎会做那打草惊蛇的蠢事？”
秦堪眉头越拧越紧：“天津三卫，将士满额为一万六千八百人，若被白莲教掌握了这股力量，再加上这些年白莲教在民间展的信徒教众，届时信旗一举，数万人朝夕即聚，那时可就真出大事了······”
牟斌沉声道：“更可怕的是，天津离京师二百余里，朝夕至，若白莲教煽动造反而致天津兵变，逆贼挥兵直击京师······”
秦堪浑身一颤，咬牙道：“这帮逆贼倒选了个好地方传教，显然是早有预谋！”
眼中瞬间布满了杀气，秦堪重重道：“让白莲教渗透进了三卫而三名指挥使犹不自知，不论他们干不干净，仅凭这一点也该杀头了！”
牟斌安慰道：“侯爷莫急，或许情况没那么糟，天津三卫一万六千余人，不可能全部叛了朝廷……”
秦堪正色道：“牟大人，你千万不要小看了宗教的力量，从古至今借宗教之名而成大事者不知凡几，远从汉末黄巾之乱，张角聚信众而兴兵，近至我朝太祖皇帝立国，说句犯忌讳的话，太祖亦借明教之势，而且也传言说是明王托世才得江山，牟大人，好的宗教能引人向善，净涤心灵，坏的宗教却无限膨胀人性最丑恶的一面，令人疯狂，不再顺服于王化，不再遵从于王法，宗教最大的可怕之处在于侵蚀人心，白莲教若真的渗透进了天津三卫，它的蔓延度必然是可怕之极的，它比瘟疫更严重，咱们不可抱万一之幻想。”
经秦堪一说，牟斌额头顿时冒了汗，原本重伤未愈而苍白的脸色，此刻完全没了血色。
“牟大人，你遇刺是怎么回事？事前完全没有征兆么？”
牟斌摇头道：“完全没有征兆，一个月前，下官领着几十个校尉去码头，因为据探子密报，码头有民夫聚众开香堂拜无生老母，下官急忙领人赶过去缉拿，结果出了衙署刚拐过弯，路经一个暗巷时便中了暗算，对方手里显然置备了劲弩，一阵弩箭将几十名校尉射杀大半，下官急忙命大家退出暗巷，结果一支江湖人士用的吹箭便无声无息射入了下官的腹中……”
秦堪眼中浮起深思之色，喃喃道：“敢公然袭杀锦衣卫千户，而且显然是有准备有预谋的行动，这伙人的目的难道仅仅是要你的命那么简单吗？他们这么做不怕引来朝廷的疯狂报复？”
二人沉默思索之时，门外煎药的年轻人忽然朝屋子里喊了一声。
“千户大人，唐大夫来给您换药了，不过却被······却被这位贵客的属下拦在外面，唐大夫快生气了呢。
牟斌瞧了瞧天色，笑道：“今日唐大夫倒来得早，以往不是快天黑才来么？”
扭过头看着秦堪，牟斌笑道：“还请侯爷放门外那位大夫进来，下官受伤颇重，当时吹箭入腹很难拔除，多亏了这位唐神医巧施妙’手，才将下官的命从阎王手中抢回来，而且这些时日唐神医每日不辞辛劳进衙署给下官换药开方，对下官实有再生活命之大恩······”
秦堪笑道：“对牟大人有恩即是对咱们锦衣卫有恩，我自不会难为他。”
说着秦堪转过身扬声叫外面的属下给那位唐大夫放行，请其进屋。
有了外人，刚才和牟斌的话题自然不能再说了，秦堪笑吟吟地站起身，随手翻看着书柜里的书籍。
屋内光线一暗，一道袅娜多姿的身影出现在门口。
秦堪转头看去，神情不由一呆，接着露出极为讶异的神色。
只见来人一身素雅绿裙，上着淡紫比襟对扣小夹袄，袄上镶绣着白色的舒卷祥云，再往上看却是一张极为精致美丽的脸庞，眉若远山，眸如星辰，一张薄薄的樱唇紧紧抿着，素面不施脂粉，纤手不点丹蔻，只是静静站在门口，却已胜却世间群芳众艳。
冬日寒冷的屋子里，仿佛绽开了一朵空谷幽兰。
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