日暮黄昏，对精灵美食期待了许久的客人们，目瞪口呆的看着一盘盘被摆上桌面的生菜和水果。
矮人和人类护卫面面相觑，最终只得赌气发泄似的啃起那些“自然恩赐的礼物”。
很快，在被兵痞们教唆带坏的尼丁建议下，众人开始拼酒划拳。酒是果酒，喝起来不够滋味，气氛却很容易被调动，矮人和人类都喜欢诈唬。
夏尔和艾利克斯没有加入那场无聊的游戏，他们频频看向身后的宫殿，凌歧、索林以及甘道夫都不在场。
他们早就陪着爱隆王去到了要塞的三楼，也是宫殿最高的一层。
瑞文戴尔除了环境优渥的山谷，通向外部的主体建筑正是一座依山而建的要塞，和刚铎的白城以及洛汗的圣盔谷有那么一点结构上的神似。
承载要塞的孤崖，其顶部呈现天然的梯状，这种现象很罕见，确是极好的筑寨场所。
要塞最底层坐落于悬崖的基层平台，离地大概有四五百米高，这在迷雾山脉中算不得什么，可相对于寻常生物已经是天塹。
依次往上叠造的宫殿，基本都有一面挨着崖壁，这样可以增加其牢固性，也能充分利用天然的梯形空间。
是故，这座要塞虽然大体分为上中下三层、可以看做一二三楼，但每一层、每一楼都有十几二十米高，完全可以再精细划分，越往上越是如此。
等他们站在“三楼”，从前边的阳台看向那座通往外界的悬桥，已如一道细细的绳索。
三楼没有露天的平台，但是有条小径可以通往后崖，那正是四人的目的地。
“甘道夫，老朋友，你和我说句实话，这真的只是寻常的历史鉴定吗？”
爱隆王边走边问，对于身边的危崖视而不见。
“咳咳，当然，只是一点学术方面的疑问，你就不要多心了。”
甘道夫故作不悦，爱隆王略微颔首，不再纠缠。
他又不是傻子，老朋友那么明显的暗示，他会听不出来？而且索林也未免表现的太紧张了。
爱隆王晃了晃手里的地图，索林一直在拿眼偷看他，紧盯着那幅地图。
“我只是很好奇，什么样的秘密需要用月之文字记载、记载在矮人的地图上。”
“你们的运气还真不错，今夜月色会很好，要是平日，我也无法解读这些神奇的文字。”
爱隆王看了看天空，目光在埃兰迪尔之星上多停留了片刻，接着又看向他一直特别关心的凌歧。
“林奇，你在想什么呢？”
凌歧正分心搜索那股先前察觉到的“意识”，一路上都显得心不在焉。
他现在已经知道那并不属于埃尔隆德，却不相信他会对此一无所知！
不是埃尔隆德，又会是谁？
幽暗密林的瑟兰迪尔？不会是他！
也许是洛丝萝林的凯兰崔尔？或者某个神秘的精灵强者，类似葛罗芬戴尔。或许不是精灵，而是某位巫师？
“哦，没什么，我在想亚拉冈，他是个很有天赋的孩子。”
爱隆王听他提起那个孩子，不禁泛起了一丝柔和的微笑。
“是啊，他是一个很有天赋的孩子。他身上有些、一些吸引人的品质。另外，他的身世和你还有些相似，都是贡多林的后裔，不过他的血脉是纯正的人类。"
“因为他的祖先、我的哥哥、艾洛斯，在当年就放弃了永生的机会，选择成为一个凡人。即便他成功开创了努曼诺尔帝国，又如何~”
“唉~”
埃尔隆德叹息着，似乎在为同胞兄弟的选择而遗憾，可他尊重对方的选择，他和葛罗芬戴尔完全是两种人。
凌歧微感意外，没想到那个小家伙会和爱隆王有这样一层关系，难怪爱隆会对他有些特别。一个真正寻常的人类小孩，又哪会有那样优秀的天赋！
他更意外的是，原来半精灵都可以选择是否永生，这大概是对血脉亲和的一次认定。
寻常人类世界的传说中可没这说法，半精灵的寿命似乎都是天生的，比不上精灵，但远胜人类。
也许那是由于流落在外的半精灵血脉过于稀薄，比如音多人的王族。又或者他们的血脉本就没什么特殊，只是普通精灵的分支，就像大多数没什么名气的半精灵，因此失去了选择的权利。
所谓选择，不过是一种往左往右的转折。拥有多种未来的人才需要选择，一般人沿着唯一的道路走下去就可以。
爱隆王摇了摇头，情绪不太好的样子。
“命运对那个孩子并不公平，但我们不能责备唯一之神，因为造成一切悲剧的根源，是肮脏的权欲和人类的愚蠢无知。”
也许是觉得自己话说得太过，爱隆王补充道：
“当然，也不是每个人都那么愚蠢，但我依旧希望你能从现在开始就学着用你先祖的目光、更清澈的目光去看待世界。”
爱隆王话里有话，甘道夫身体微微一顿，可没有被人发觉，他的脸上不自觉的挂上一点笑意。
凌歧点了点头，并未多问，他更在意那句清澈的目光，他相信在凡间因该没有什么比他感知到的那股“注视”更清澈了。
路很快到了尽头，月光也开始慷慨的洒向大地。
站在一处祭坛前，爱隆王摊开了手中的地图，用背面冲着天空，正是那段以古老的精灵语书写成的文字。
月光落下，隐隐在地图上方一尺之地出现了如有实质的微粒，水雾般的落在地图上，这奇景让索林下意识的靠近了一些。
随着被更多的月光微粒浸没，那行凌歧只认得区区一个单词的字迹开始模糊，一行新的像是用纯净的月辉书写的文字缓缓浮现。
这行新句，他一个词也不认得。
难怪甘道夫一定要来这种地方，秘密竟然不在那行字里，竟会藏得这样深。
“画眉鸟敲打之际，站在灰石旁，都灵之日的落日余晖，将照在钥匙孔上。”
埃尔隆德用古怪的腔调嘀咕着，而后又通用语翻译了一遍，大概就是那行字的意思。
凌歧茫然不解，这听起来像是某种线索，对时间和地点都有描述，但比起相对明确的时间，地点就有点玄乎了。
灰石旁？钥匙孔？莫非灰石是孤山的某个标志性地点？
画眉鸟敲打之际？鸟又不通人性，没事敲打石头干嘛，难道是某种预言？
或者...是指当地画眉鸟的一种习惯，比如松鼠总喜欢往树洞里藏坚果，也许在每年的都灵之日、在正确的地方，当地的画眉鸟都会做着同样的事情，进而为能解读出这段文字的人“提供”线索。
相比凌歧一知半解的猜测，索林已经是大喜，一步上前抢过了地图，完全无视了爱隆王的愕然与不悦，生怕被人夺走似的。
看得出，他已经猜到了谜底，至少坎破了这段话的意思。
只是他的行为，未免有些粗鲁。
索林又看了眼手中的地图，发现那行文字在离开月色照耀后就已经变淡、正在逐渐消失。
这无所谓，因为它已然功成身退，他只是不想把矮人的东西留在精灵手上。
“好了，麻烦我帮你解决了，你再去看看比尔博吧，他现在还很虚弱，也许会需要一些额外的帮助。”
埃尔隆德并未掩饰自己的不悦，冷冰冰的对甘道夫说着，而后又对凌歧吩咐道：
“你跟我来。”
他的语气稍微变得柔和了一些，话中不容抗拒的意味却更明显。
凌歧本能觉得应该不是什么坏事，因此颔首应下。
爱隆王满意的微笑，竟然没有对矮人山下之王做出任何安排，径自离去。
凌歧找到了对自己而言最大的修行福地，这又莫名其妙像是撞上了一桩机缘，因此也完全没有心思再去搭理暂时没什么用处的山下之王，便自追了过去。
看到两人、特别是凌歧的表现，索林面色铁青，他不觉得是自己无礼在先，只觉但凡和精灵沾上关系的，果然都不可理喻，没有半个好东西。
他尚在愤愤不平，气得浑身发抖。甘道夫见状，只得劝了他几句，却看表情就知道他没听进去。
甘道夫担心比尔博的伤势，等凌歧二人走远后，也不再陪着固执的山下之王吹冷风，留下索林一人在怒火中燃烧，飒然离开。
面对着下方不远处升起点点星火的瑞文戴尔，索林握紧了拳头，暗暗赌咒发誓。
走过蜿蜒的盘山小径，穿过了一条幽深的隧道，凌歧跟着埃尔隆德回到瑞文戴尔的宫殿。
他没空担心队友们的处境和安危，他相信他们暂时不会遇上什么麻烦。再者，在凌歧看来，即便两位队友真遇上什么未知的意外、全都死光光了，和他又有什么关系？
精灵宫殿中的布置比较清爽，壁饰华丽但不奢侈，就是自然的气息重了一些，这让凌歧不喜。
同样是在第三层，埃尔隆德七拐八拐就把凌歧带到了一处偏殿内。
这座偏殿大概有十米见方的样子，不算太大。
其中一面是山崖的绝壁，凹凸不平，另外三面都是原木垒石的承重结构，中央又有一座喷泉似的人造景观。
已经有两人站在喷泉旁等候他们，左边那位是女性、女性的精灵，样貌极为柔美，远远看着就撩人心神，可惜没有露出正脸。
金黄的头发和淡金色的肌肤证明了她高贵的血统，这也是她身份最好的旁证，中土大陆绝对没有第二只这样高贵的女性精灵，除了洛丝萝林的女王、凯兰崔尔！
凯兰崔尔对面，站在喷泉另一边的，是一位男性精灵。他同样显得很年轻，一样有着金色的头发，肤色却偏白皙，只有一点点金辉。
凌歧见其身影就知其来历，因为他早通过追随者的视界，看到过他无数次！
幽暗密林的王者、瑟兰迪尔！
瑟兰迪尔已经离开了幽暗密林？
这怎么可能！恐怕到现在他的追随者李奥还以为自己的便宜老子，依旧呆在幽暗密林的精灵宫殿内！
从他进入这处偏殿开始，那股无形的注视力就消失了，这证明关注他的人就是两位精灵王之一。
遗憾的是，他已经无法确定它来自于谁！
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