这两人也是二十年知交。
五六年君臣。
竞庭歌忽有些明白霍启为何只是惋惜，并不遗憾更不愤恨。
他本无反心，对其父意志知之甚少，不过因与阮墨兮的意外，一步踏错，万劫不复，在最后关头被卷入这场漩涡，且成为了最关键一步。
那反心生得被动而太晚。他对慕容峋，有愧吧。
遂出寝殿，将门虚掩，留君臣二人道别。
室内空旷，日光淡薄，漏刻声不闻。
“你赢，或者上官宴赢，都不会放过霍氏。”霍启轻声，“阿峋，我犯了大错，我父、我族，都不可恕。”
慕容峋还是皇子时，这些少年们几岁十几岁时，出游共猎，总直呼名。
这一声，许多年没听过了。
慕容峋是个一身勇力却心怀淳厚之人。
尤重兄弟义气，尤对霍家兄弟，尤其，对霍启。
他想不明白他为何走到这一步，明白因果，情感上也过不去。他与顾星朗的不同，在于后者会逼自己坦然接受所有人事之变，从而练就刀枪不入之心、君王之心。
他不行。他不接受，至少不能立时接受、当刻坦然。
“既知是错，为何不悬崖勒马！”他本就歪在床沿，离霍启很近，勉强抬手，一掌拍在榻上发出震响。
“臣知错。”霍启想抬头看一看他，一再使力，已无一丝气力，“君上恕了未未吧。她是真的不知。她心中有你，若被你下令处死，就太可怜了。”
慕容峋不想谈女人。
他还想说些什么，君臣兄弟之谊，或者继续诘问为何不悬崖勒马，仿佛不断问，就能改变一点结局。
“但阿峋你长进了。我没想到，你也能假装中毒，假装不醒，苦等这么一夜，直到反击。”霍启越说越慢，气息虚实交替。
“为何不能是，我确实昏迷着，最后一刻醒了？”慕容峋闷声。
霍启一嗤，“你我都知道，那是戏文里才有的事。那样的好运气，多数人一生也碰不到吧。奇怪，她分明说，上官妧对你缓缓用毒大半年，万无一失。近两月来，你也确实出现了相应症状。怎会？”
“你可知上官妧的缓缓用毒，毒在何处？”
慕容峋的饮食，霍启素来有数。“左不过隔三差五送来那些甜汤。我记得你，每次都喝了。”
最初霍启并不晓得，是与阮墨兮私会数次之后，因家族生异心、决定合作，才从她口中得知。
但彼时上官妧已没再往御徖殿送甜汤。因为竞庭歌在与阮雪音的持续通信中渐得真知，提醒慕容峋，提防此女。
却毕竟已喝了大半年，早来不及了。
“那汤，太甜了。”便听慕容峋道，“初时我还犯蠢，想着这女人有用，别闹得太僵，本就无君妃之实，再不喝人家送的汤，太驳面子。却是捏着鼻子也只饮得下一半，剩下都倒了，越往后，捏着鼻子也喝不动，只得都倒花盆里。”
霍启一呆，“是，书案上盆景？”
大半年换了三盆，不知怎地，全都活不过三个月。
“可不。”慕容峋一哼，“后来她不再送汤，我也不必倒了，书案上盆栽自此好好的，再没换过。我就纳闷了，原来是这汤，一碗碗杀了它们。”
“却是，从没听君上提过。”
“我对她都没提。”指竞庭歌，“加起来也没喝够三碗，便中了点毒，不至于要命。且你们不都嫌我有勇无谋？我倒要试试，能不能自己破这种小局。”
霍启没由来被逗笑，低低两声，又忖这话怪异，“君上并未中招，已算破局了吧。”
慕容峋一哼，“我得装啊，看看她这般行事，意欲何为。遂隔三差五喊不适，惹御医来瞧，当然瞧不出所以然，因为确无不适。”
这段霍启记得很清楚。前前后后至今，也有大半年了，从一开始说不清哪里不适，到后来渐有明确症状，以至于昨夜他昏迷不醒，他只当是那慢毒，终于起效。
还惊诧于上官妧用毒的修为，竟精确到了日子。
万没想是慕容峋见机行事，顺水推舟。
“那些明确的中毒症状，君上如何知晓？又怎么骗过的上官妧？”
慕容峋脸色亦是愈发苍白，胸前还在缓淌血，却十分得意，嘿嘿笑：“反复不适，御医又瞧不出，她是下毒之人，自然关切，有一回终没忍住‘关怀’，朕便说总归她也是习医之人，不若替朕瞧瞧。她号脉许久，似也疑惑，许是脉象上摸不出端倪，又或对自己所研之毒少信心，干脆列举了些症状，让我细体会是不是。”
霍启了然，“这列举的症状中，至少大半是君上中毒后应有的反应，她才好确定有否得手。”
慕容峋颇觉扬眉吐气，“自那之后我便照着她列举过的症状演，初时少且轻，一回回加重，到昨夜失去觉知，很顺理成章吧。”
霍启似为他高兴，复笑起来，“君上完全将臣骗过了。”
两人莫名快意，沉沉笑出声。都带着伤，寝殿又大，那笑声渐变得悲凉，很像呜咽，偏生不是。
霍启张了张口，却是再说不出半个字。
该有临别赠言的。除了替未未求命，还该忆一忆少年岁月、君臣情义，嗟叹唏嘘这忽至的、不容反抗或商榷的命运。
谷/span一生那样长，一生这样短。他忽有些庆幸自己知道得晚，也便度过了二十余年无负累的光阴，背信弃义之后，很快就能结束此生。
相比他杀掉他，他更喜欢此刻结局。
慕容峋还在等着他的临别之言。懊悔，遗憾，甚至为家族再讨要一点宽赦，什么都好。
一等许久，直到脑内开始嗡响，仍没等到。
他余光瞥见霍启维持着跌坐床沿的姿势，维持得一丝不苟，如磐石固于彼岸。
脑内嗡响便开始扩散，涌向四肢百骸，眼睑沉沉往瞳孔上撞，他勉力睁，日光却越来越弱，忽而大亮，一个纤细身影蝶一般飞跑过来。
“歌儿...”
梦里有未竟之憾。
有少时共猎的辰光和没说出口的道别之言。
慕容峋不觉是梦，徜徉其间，奔驰的骏马、弓弦绷紧瞬间的韧声、山间高歌回音如缕，都在眼前耳中，仿佛此后那夺嫡称君、与竞庭歌共同进退的十年，才是大梦。
他与霍氏兄弟，以及一众武将之家的子弟在像山南围场纵马狂奔，奔过无数个白昼黑夜，无尽的青春岁月。
而终于还是奔入永夜，再不见天光。
“君上。”
这声音亦是他日思夜想的，盼望了十年，此时就在耳边，温柔前所未有。
可他竟想不起声音主人的名字，奋力想，仍是空白，渐渐发急发慌，开始高声呼喊。
喊声将他自己惊醒，猛睁开眼但见帐顶飞龙的头颅巨大，俯视的目光直刺下来，似在审问，又似逼迫。他忙转开，对上竞庭歌格外瘦削苍白的脸。
“我刚忘了你的名字。听见你叫我，想回应，怎么都不行。”
他说得非常急促，竞庭歌一瞬尴尬，回头道：“吕大人来瞧瞧吧。”
太医令忙上前察看主君状况，确定稳妥，命呈汤药。慕容峋烦得很，挥手让他们都下去，只留竞庭歌。
“门关了。”最后一名宫人退出，他又道。
换从前竞庭歌定不愿，会坚持也退。是因阿岩快回来了吧。还是因时间，局势，他们渐长的年岁与随年岁不断变化的情愫呢？
室内重安静，慕容峋一口闷了汤药，将空碗递给竞庭歌。他嫌倚床头不舒服，不开阔，调了个方向背靠墙，横着坐，又一拍旁边，
“过来坐这儿。”
竞庭歌觉得这人得寸进尺的功夫半分没因伤势减，“面对面好说话。且我长途奔袭，身上脏，污了龙榻。”
“过来我看看手。”
确实累得很，累到不想为小事拉锯，门都关了，随便吧。她遂开始脱鞋，两手都包扎着不方便，左脚帮右脚。
“抬上来我给你脱。”慕容峋往前坐。
竞庭歌便真将双脚凑过去，眼见他麻利卸了自己脏兮兮两只鞋，扔到远处地上，颇觉痛快。
两人靠墙坐，身下是蓬松锦被。慕容峋又拿软垫放她腰后，同时打量，“瘦了。脸色也很差。在棉州累的。”
“中间有十天没睡觉，也没好好吃饭。”竞庭歌无谓答，仿佛在说别人的事，“从小老师就告诫我们，再好的容色不自律不经营，很快就丑给你看。但人之一生确有比保住容色重要许多的事，所以必要时，也得慷慨赴丑。”
这话听在慕容峋耳里十分可爱。“我的歌儿全青川最美。此时亦然。不接受任何人反驳。”
竞庭歌真觉筋疲力尽，确认他周全之后整个人都被抽空了，也便跟着胡说八道：“有人反驳如何？你还要惩处他们、逼他们改口不成？”
“未为不可。”
两人望着尽头阔大门幅间的天光，无声笑起来。
“外头还在对峙，麻烦着呢。但我这会儿不想动。”她道。
“歇着吧，不差这一会儿。或者你干脆不管也行。”
接下来要对付的是上官宴。
而她尚没想明白他打算怎么做。
慕容峋捧过她裹得白馒头似的手，“最怕你受伤，偏年年挂彩，一副不怕痛的模样。”
“皮肉之苦是这世上最轻的苦。”竞庭歌亦低头看，“可惜这回没法琴令千军了。”
那是从前两人间的一句戏言。都擅奏琴，都是国手，而琴为八音之首，上圆象天，下方法地，以之为号颁布政令或召集兵马，很风雅，也很有气势。
“千军已在城内。”慕容峋嗤笑，“无须号令了吧。”
竞庭歌目光变得深远，飘出寝殿门幅，飘进外头日光。“霍衍还在南境抗祁。给他送封信吧。”