谢年宴在当晚酉时三刻。宴前有祭祀。
由国君携皇室核心成员于鸣銮殿前，三拜九叩，祈福来年；又点香燃灯，酒斟三巡，焚化锭帛，以祭祖宗。
如此规矩，自青川有载流传至今，各国虽在细节上有所出入，基本步骤大体相同。祭祀毕，于宁枫斋作谢年宴。虽是宫宴，但在座皆为顾家人，只是礼制讲究比普通家宴隆重些罢了。
信王、宁王、拥王皆携了王妃入宫。纪平自然也在。酒过两巡，韶乐暂止，场间女眷皆有些酣意，唯顾淳月面色如常，竟半分不像饮了酒。
“长姐今日怎的这般豪气，饮完两盏，全无反应？”顾淳月不算擅饮之人，淳风东张西望望到她脸上，不由得称奇。
顾淳月抿嘴一笑：“为姐今日滴酒未沾，两回皆是饮茶。”她转而向正北席上顾星朗，“淳月擅自以茶代酒，未请君上的意思，还请君上责罚。”
顾星朗展颜，颇具兴致，“其中自有道理，否则姐姐不会如此行事。”
几乎可称家宴的宫宴，称谓上也随意些。眼见淳月笑而不答，他更来兴趣，转而向同样含了喜色的纪平，“这是有好事啊。”
“启禀君上，”纪平笑意更浓，起身一拜，“公主有喜，上月已经诊脉确认，但按老祖宗说法，不足三个月不便往外说，便是瑜夫人近两次回府，也被蒙在鼓里。未能及时禀奏，还请君上恕臣欺君罪过。”
此言一出，众人大悦，宁王抚掌，淳风惊喜出声：
“我这是要当姑姑了啊！”又回头向身侧阿忆，“是该叫姑姑吧？”
阿忆抿嘴，连连点头。
“如此喜事，”顾星朗亦喜形于色，“何来责罚。”再看向淳月，“姐姐方才祭礼还三拜九叩分毫不错，实在不该，万一有什么闪失，要朕如何同相国府交代。”
“哪里就这么娇贵了。”淳月亦笑，盛光盈面，“已是过了三个月，大夫说一切稳妥，素日里起坐行动，都无须太过紧张，反而不利孩儿生长。”
“确定妥当么？还是着御医照料，每隔几日去一回相国府？便用崔医女吧，也方便些。”
淳月但笑摇头，“君上记挂，淳月谢过。只是诞育孩儿为妇人天职，遵医者嘱咐稍加注意，自当无碍。君上且放宽心。”
“九哥未为人父，没有经验，自然是瞎操心。”淳风接口，又豪饮半盏，嘻嘻哈哈。
虽似家宴，到底是宫宴。满场皆“君上”，只淳风一人没规矩。顾淳月看她一眼，后者当即明白，却不收敛，继续没正行。
“现如今宫内热闹，四位夫人皆品貌冠青川，淳月看着，亦是高兴。”管淳风不住，她懒待纠缠，复又向顾星朗，“今夜一过便是景弘七年，宫中许久不闻婴啼，待君上的皇子公主们相继出世，才是真正大喜。”
顾淳月擅言不是新鲜事。同样一句话，从她嘴里说出来永远和气满满而无半分弦外音。这一点同纪晚苓很像。而前者又更高明些。
因故此刻这句，怎么听都是真心企盼，作为姐姐、亲人、甚至长姐为母的昭昭愿望。
场间气氛却骤然微妙。
珮夫人之盛宠乃至专宠，莫说祁国皇室，大半个霁都皆已传得沸沸扬扬。自点灯第二日始顾星朗便下了旨意，严禁过度议论并妄加渲染。
但人群聚处便是山海江湖，如此盛事，岂有不谈论不外传不愈演愈烈之理？口口声声，声声入耳，你来我往，进进出出，短短一个月，折雪殿独承君恩之说由宫内至宫外。
霁都知而祁东知，祁东知而离举国知不远；举国皆知，也就离喧哗遍青川不远。
自古专宠无善果。就是百姓们乐见，皇室也不乐见。
顾淳月在暗示一件家族事。亦在提醒一件国事。提醒顾星朗，警示阮雪音。
几位王爷或饮酒或夹菜，无甚波动，仿佛此刻入耳的仍是普通家常。
上官妧面无表情。
段惜润眉心微蹙，像是许久没有舒展过。
纪晚苓神色不变，微笑不减，某一刻薄唇微启眼看要发声，终究半个字没说。
“几位夫人入宫不到一年，才方适应。”顾星朗微笑，环视场间，自然不包括去年就在且本就为祁人的纪晚苓，“子嗣之事，时日还长，慢慢来吧。且长姐刚也说了，诞育孩儿乃妇人天职，或早或晚，都会有的。”
顾淳风险些就要脱口“照如今情形珮嫂嫂明年诞下皇子公主绝无问题”之类。
但毕竟已不是昔日顾淳风。
场合不对，如此措辞也不对。她不完全通透长姐此言有没有弦外音，总归九哥答得冠冕堂皇又模棱两可。
而她直觉得阮雪音不对劲。
后者席位在她斜对面，中间隔了好一段距离。一张清淡脸，一副冷表情，其间并无变化，但她强烈感受到了那种不对劲。
索然无味。阮雪音暗忖。淳月与顾星朗那番对答之后，案前羹肴通通变得索然无味。她压住心绪，勉强又进了些，终是艰难，而破天荒多饮了两盏酒。
一股松花味儿。像是松醪？
她不擅饮酒，亦不喜欢，今夜却觉出来些好处。筵席既毕，举众离席，她被云玺扶着出得宁枫斋，寒风偶过，竟不觉冷，人也清醒——
这松醪倒完全不醉人么？
“珮夫人。”过分清醒，以至于近旁突然响起的一声唤也分外清明，“此刻得空吗？同本宫走走？”
是顾淳月。
月华倾泻，枫叶落尽，一整片枫林皆是秃枝。阮雪音未与顾淳月单独打过交道，从来也不当回事，此夜此境，却莫名有些紧张。
是早先那段对答，又或多饮了酒之故？
“珮夫人，”淳月开口，依旧和气乃至于温柔，“今番盛宠，便是当年明夫人都恐有不及，此一项，想来夫人心中有数。”
无数。阮雪音心答。哪怕只以点灯论，也最多打个平手，“恐有不及”却是从何说起？
顾淳月似准备好了她不应。又或本来也不需要她应。
“君上待珮夫人之深重独一，已是与皇族传统背道而驰，亦非千百年来国君所该为。太祖宠爱明夫人，却也不是独要明夫人而不近宫中一众嫔御。本宫此言大不敬，”她语气柔恰，柔恰正如身前月光，而月光拉出两人长影，
“但顾氏此代我为长，如今情形，要本宫听之任之全不理会，实难做到。今夜便以虚长珮夫人这几岁，代父君母后，尽一尽所谓长辈之言。”
抬了身份，亦抬了接下来内容之郑重。阮雪音自知不能再一默到底，缓了步态回：
“长公主请讲。”
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