山西农历的二月，虽仍春寒料峭，但冰雪却开始了悄悄的融化。吴子健厚重的皮靴，踩在西坪村的土地上时，明显感到不再像隆冬时节那般坚硬。
最难的时刻，应该已经挺过来了！——林师二营的副营长心里默念着，眼睛则望着村尾外面的旷野，以及分布在旷野上的一簇一簇的小树林，有奔马的身影伴随着马蹄声正在那里晃动、出没：那是夏连山在重新磨练他的骑兵连。
林师二营骑兵连长夏连山，在伤情尚未完全痊愈的情况下，就带着骑兵连的残部从中央军391团的大榆树山驻地，借着夜幕的掩护返回了河口村。
几乎与之同时，接到吴子健命令的二营营部那里，7连长魏鑫带着自己的部下，以及营属炮兵班和营部文书张绣，也从红星峡开拔到了河口村。
还有留在河口村待命的新兵连余部。
林师二营的这三股力量，依次在河口村启程，陆续重返进驻了西坪。
激动，痛惜，悲伤，愤怒，种种情绪在劫后余生的西坪村交织回荡着。吴子健没有加以制止，相反，他要女兵张绣当即组织起了西坪村“战地总动员委员会”的原班人马（当然，已经有部分人死于战火，也有部分人不愿再出头），每天在村内宣传鼓动，激励战士的士气，抚恤村民的情绪。尽管，村民们跟随八路军抗战的热情已经不如从前那般火爆，但仍很快见到了起色。
新兵连的迅速恢复，就是明证。
吴子健深谙百姓故土难离的心理，也就对多数新兵在日军夜袭时选择留在家人那里表示了理解和宽容；他下令，新兵连开小差的战士，全部前来报到，报到之后，凡是不愿意继续当八路军的，均可恢复其平民身份，前提是必须交出林师二营此前颁发给他们的枪械。
结果，重新愿意入伍的新兵达到了百余人，只有三十几人表示不想当兵了，另外除去在日军夜袭时死于非命的，新兵连的整体规模恢复到了一百七十人。这个数字，让吴子健颇为满意。他汲取了过去的教训，马上将这一百七十人，一部分编入了魏鑫的7连、夏连山的骑兵连，另一部分则交给5连的指导员和副连长，要二人带着他们返回河口村、编入5连序列。
如此一来，既补充了各连在这次反夜袭作战中的减员，又将新兵融入了老兵的团体，使之能够得到更有效的传帮带。
而让吴子健高兴的，还有找回了的部分马匹，它们基本上都是骑兵连在河口村外作战时、失去了主人而散落荒原的，后被林师二营的人慢慢找到收拢。算上夏连山带回来的残部，骑兵连的马匹数量竟然恢复了足足一个整排的建制；随着新补充战士的到来，夏连山那条没有好利索的手臂，已经开始重新挥舞着马刀，带着骑兵们在村尾外面的旷野和小树林间策马驰骋了。
但是，有一个现象引起了吴子健的戒意，夏连山向他报告，原来被俘获并反正加入八路军的伪蒙军骑兵营的十几人，在这一战之后，全部损失，只找到辨认出了几具尸首，其余的则下落不明——骑兵连为此失去了所有的教官。
但吴子健已经不仅仅是为失去骑兵教官而感到痛惜了，老练的八路军副营长嗅出了其中不寻常的味道：这不是什么巧合，或许意味着伪蒙军旧部在此战中趁乱发生了叛逃。
他从河口村带来的五名敌工队员，此刻正便衣混迹于村民之中，侦察搜寻可能潜伏于西坪的日伪特务。但现在看来，倘若伪蒙军投降反正的官兵重新叛逃而走，那么这些已经熟悉西坪八路军防务的家伙一旦回到日伪阵营，无疑就构成了另一股隐患。
越想越担忧的吴子健，终于派出人和马车，将敌工队长肖俊平从河口村接到了西坪。
彼时肖俊平刚刚在河口村完成了对教导员刘树一行的接待和送行工作。敌工队副队长陈栓柱，亲自率领几名敌工队员，为刘树等九人带路离开河口村奔赴了大榆树山西麓；他们计划从丰店县城的城郊穿过，绕过县城再赶往君陵方向，继而前出到正太路沿线，寻找原计划向那里挺进的团主力和旅部。
送走情绪低沉的教导员一行的那一刻，肖俊平暗暗喘了一口气。令他多少有些意外的是，向来对他成见颇深的刘树，并未在这次会面时加以批评或呵斥，只叮嘱他这个敌工队长负起该负的职责。肖俊平则关切地请教导员注意路途安全，并预祝对方顺利找到上级。
在西坪与吴子健一见面，肖俊平立即将自己接待教导员的过程做了详尽汇报。听罢汇报，吴子健不无沉重地叹气说到：
“由他去吧！其实，西坪这里眼下是多么需要教导员亲自坐镇啊，他做群众工作比我有经验，西坪村的动委会就是他一手主持搞起来的——找上级？说是找上级，其实不就是想去上级那里告我的状嘛。”
晋军参谋出身的肖俊平，没敢接这个茬儿，只是看着面色凝重的吴子健在那里自言自语。为了打破尴尬的气氛，肖俊平灵机一动转移了话题：
“副营长，骑兵连夏连长从大榆树山那里带来了一个重要消息，想必他已经向你报告了？”
吴子健把目光转向了自己的敌工队长：“你是说，晋军独12旅的消息？”
吴子健猜对了，肖俊平感兴趣的，正是夏连山从391团团部获悉的晋军独12旅退守平泉县的情报——想不到，这支自己的老部队，弃掉文城之后并未跟着卫立煌长官的中央军沿着同蒲铁路退走，却辗转到了与同蒲路平行的平泉县驻防。据夏连长自述，那里是他的老家，距离西坪村大约六七十里之遥。
六七十里，真不能算做遥远，骑着马，也就一天的路程！难道自己还有机会与老部队打交道？！那个临阵脱逃、在全国民众面前丢尽脸面的独12旅啊……
夏连山带来这个情报的时候，吴子健其实也有些吃惊，当初自己指挥林师二营主力伏击日军骑兵，救下的就是晋军独12旅的溃兵，肖俊平身为其电讯参谋也正是在那一战中负伤才被自己强行收容的。八路军副营长还记得一个人：晋军溃兵中的一个少尉排长李满仓，前二十九军大刀队的成员，手中一柄绝对称得上宝物的大刀；可惜，那天未能如愿将其一起收编过来。如今，独12旅竟然退守到了距离八路军关门山根据地几十里远的县城，而且据说主力尚存；吴子健虽不了解平泉县，但也知道那是夏连山的老家。
“咋了，肖参谋？想念从前的老部队了？”
吴子健半是认真半调侃地问到，脸上挂着诡秘的笑容。肖俊平被对方一句“肖参谋”搞得红了脸，急忙表明自己对八路军的忠诚。吴子健则哈哈大笑起来，他不怎么担心昔日的晋军参谋会产生动摇，剔除所有因素，毕竟也还有张绣呢。
“副营长，我的意思是说，如果从大榆树山的中央军391团防区算起，依次向南，就有我们林师二营和晋军独12旅、在沿着与同蒲铁路平行的防线部署，日本人即便攻下了同蒲路全线，也会随时受到来自侧背的攻击。”
“说得好！”吴子健兴奋地拍着肖俊平的肩膀，随即打开了地图：“连山从391团回来的时候，秦上校托他给我带来了一封信，讲的也是这个意思，秦上校他们正准备用原来的电讯码试着联系晋军独12旅，一旦与他们取得联络，就通知我军；这样一来，自大榆树山、关门山到平泉县，百里之内有我们三支国军的数千人马，只要彼此之间加强联络和合作，就足以给濑名师团和同蒲铁路造成致命威胁。”
肖俊平的情绪被吴子健的话鼓舞起来：“而且，副营长你知道的，我们位于同蒲铁路以东，距离铁道线还有二三十里，从前我担心日军利用铁道线快速集结兵力对二营防区发动闪电打击，但是现在有了391团和独12旅在两厢策应，一旦日军来袭，我们就可呼叫友邻部队进行支援。三军形成掎角之势，情况就变得有利多了——”
“你说呼叫友邻部队？”吴子健突然插话：“这倒又提醒我了，二营必须迅速搞到电台，与秦上校他们以及你的老部队建立通讯联络，否则，我们拿什么呼叫友邻？靠连山的骑兵传口信？那太慢了！”
“如果你能搞来电台，我立即就会让它发挥作用。”曾为电讯参谋的肖俊平不无向往地说到。
吴子健却一下子沉默起来：说起来容易，这电台要到哪里去搞呢？早知道，不如让前去寻找团部旅部的教导员，从上级那里要一部来。当初从晋东北的五台出发的时候，二营曾经向上级提出过这样的要求，但被拒绝了，因为只有旅部才配有电台，团长那里都是靠骑兵通信的。时过境迁，或许八路军的装备已经改善了也未可知。
“肖队长，电台的事先放一放，我答应你一定会搞来的！眼下最急迫的，是我们的内部安全；”吴子健索性将毫无头绪的电台话题丢到了一边：“我这次接你过来，就是要商量一下，如何在西坪这么大的防区内，确保不被日伪安插特务和眼线。你这个敌工队长，除了搞敌人的情报，也得防着敌人搞我们的情报！”
肖俊平的神色变得严峻，他很清楚，防谍并不比搞来一部电台更轻松。西坪发生的事情足以证明，敌军对八路军根据地的情况是有过摸底的，如果说河口那边村子小、人口少，日伪特务难以混入，那么偌大的西坪村，潜进个把敌人的谍工人员，实在太容易了！
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