初冬南国晴，祁君顾星朗下引凰台时正值午后，日光烧灼皇城。
女君亲送，旁侧两名祁将据说都出身名门，还有一位老者据传是祁相纪桓，另一名素衣女子缓步跟在移动的白布担架边，有说是随大军渡海而来的蔚宫美人。
担架上抬的仿佛昨夜被擒送至祁君面前的二人之一，仿佛是那妇人。
蔚宫美人于夜半宫门下声言接母亲，此刻陪在担架旁，足见妇人已故，且正为其母。
高台上众人移动不慢，却因人员组成诡异莫辨，看在高台下肃容的兵士们眼里便如极慢的默戏一出。
但人人不斜视，只待国君们出宫门真正结束乱局，以至于变数发生时只有面朝高台的六个白国兵士看见了。
引凰台上忽起的杀招来自一名祁国禁卫。
分明就在两位祁将近旁，分明护祁君，却未着铠甲，许是昨夜擒人入宫的三卫之一？
当是时那三人倒地，后来只醒了一个，数时辰休整，重归队伍履职。
距离太近，身势太快，六兵士看见时人已掠至祁君身后。
冬阳本耀得宫墙瓦石折光线，以至于那人和祁君后背间精光一闪之瞬没人能确定是日光本身还是利刃映照。
历史翻转一刻，时间原是静止的。六兵士张大嘴，只觉天地骤暗，暗色中却有一道暗影也于这瞬间赶至，劈手或以兵刃挡截，没人瞧清，但见那精光紧挨祁君衣袍生生未再多进一寸，然后移位，高台之上人群之间两个极快的身影旋风般对杀起来。
“护君上离开！”
混乱乍起如滴水入滚油，暴喝极沉吞山河，正来自那千钧一刻挽狂澜的天降神兵。
“这人哪来的？”张大嘴的六兵之一轻问。
“天，天上掉下来的？”另一人目瞪口呆接。
“放屁。”第三人也没缓过来，却镇定些，“树上，那棵榕树！”
祁君在那巨榕下呆了一夜。
而树上，还有暗卫？！
“都他娘的猪油糊了脑！”六人里居中一个最清醒，啐一声，扯开嗓门儿大喊：
“有刺客袭祁君！护驾！”
整座皇城在这声警音里醒过来。
众人但见象牙白的衣袍一角恰消失于引凰台矮墙内，该是祁君撤离。女君与那素衣女子走得近，也快，被高台上十数名白国兵士围护着亦下高台。
宫门内两国兵士皆在，闻言相觑一刹，然后听得指令皆往引凰台方向冲——照理那声喊足够明确，刺的是祁君，白国兵士之职主为护女君。
他们却冲得与祁兵一般快。
快得也像是要杀人。
顾星朗先于所有人下长阶与兵潮来处背向而行，薛礼因腿瘸已经跟丢，身侧只剩柴一诺。
“柴瞻将军领我大祁精锐就在城外！君上——”
跨大半座韵水城冲回中军帐也是一条漫漫路，而三国压城敌友瞬息变，白国经内乱失城池有的是愤慨军民，往人多处扎绝非上选。
宫内百废待兴，昨夜所驭二马该无人问津、还在那偏僻宫门处。
兵戈声雷动越来越近，沈疾便踏着这音浪飞身至，手里拎了个人。
是那出杀招的祁国禁卫，生气已无，被拧断了脖子。
“试试脸。”顾星朗快声。
沈疾会意，抬手往那脸缘处摩挲，初时不得要领，终搓起褶皱，偏兵戈声愈响，他经验不足半晌揭不开整张面皮。
“够了。”顾星朗叫停。
最可能是昨夜罗浮山乱战，文绮凭易容术将她的人调包换成了战死的禁卫之一，然后随着被擒顺理成章让他伏在自己身边。纪桓知道么？
“去护纪相周全，还有文绮母女，都带往中军帐你父亲那里。”他吩咐柴一诺，“然后你亲自领些兵马送这三个人回霁都，务必保命。向你父亲传朕口谕，继续驻守韵水，再次收到军令之前都不要撤兵。如有必要，无论对白对蔚，可以开战。”
他语出如连珠，柴一诺仔细记下待要询问“如有必要”的意思，只见顾星朗与沈疾已朝着东北方向急去。
忽雷驳与柴一诺的照夜玉狮子果然还在原地。
二人翻身上马冲奔而出，以外头兵士未及反应之速消失于狭窄巷道。
“君上——”白花花日光里沈疾欲问去处。
“回霁都。”顾星朗嫌天光刺，微眯眼，“如何避人耳目，怎样最快，按你的来。”
霁都至今无事。
本是好事，说明自己经年运筹、整治禁军、阮雪音与长姐坐镇维持都有成效。然方才变数就像警钟，提醒他过分顺遂的尾端往往隐着暂收起的利刃。
她与孩儿只身在宫里，到此刻局势将定，恐怕已松了许多警惕。
就像自己分明也有些松了警惕，立时迎来背后一击。
昨夜杀文绮的暗器亦蹊跷，至今捕不到凶手，就像那凶手，从始至终就在引凰台上。
“从罗浮山走是捷径？”
“是。臣入韵水便走的此道。”
远处崖畔一朵兰，红紫色，大而艳，展在日光下似绢制的假花。
初进山，林道尚平，并不难行。两人一路飞驰渐觉陡，不得不减速，直至大片垂落的藤蔓出现在视野里，分明是障，沈疾却没停。
顾星朗也不问，与他同提速直冲向那片藤壁。
竟真的能过。
厚得难于测算的藤蔓不断拍打在脸上，让人误以为所谓的捷径只是强行越障哪怕头破血流。
而终于又能顺畅呼吸，黑洞洞潮气，不动脑也知是暗道。
忽雷驳便在这刻嘶鸣起来。
太黑看不见，顾星朗只觉那马儿在沈疾身下一个趔趄。
“有人。”沈疾低道，不确定要不要停。
顾星朗急勒马，顷刻掏出火折吹燃——坤泰殿密道内用掉了两支半，只余这半支，微弱光明照亮了身后地上僵硬灰败的人脸。
是那名唤十月的少年。
尸身竟被藏在了这里。
薛礼说罗浮山中有暗道，女君便是这样带着他和十月躲开虎狼之伏回的韵水。
看来是这一条了。
皇家密道，沈疾却知道。
他看他一眼。
“是女君那面首。”沈疾看清地上人，颇意外。
不是薛礼告诉的他，显然。沈疾奉君命隐皇宫始终不现身，直至方才，根本没机会与薛礼相谈。
所以另有人告诉他。
“走吧。”顾星朗淡声。