同行数日，终于离开大理来到宋国的广南西路，这天夜里，林凤二人行至一片沙地，躺在细腻的沙土上，凤箫吟很快便入睡了，胜南却没有，过去一直在脑海中不停地冲击着澎湃着，往事历历在目——
那时他才五六岁大，正在练剑的时候忽然有一群童子嬉闹着跑过来打搅，最前面那个是地头蛇冯铁户的儿子冯有南，十几岁年纪，领着身后拖着鼻涕的小毛孩不怀好意。冯有南随手抓起一大把石子便往胜南身上砸，那群小子自然跟着也都来砸他，边砸边骂：“奸细后人！奸细后人！”
胜南有些惊慌，藏起剑来：“你们要干什么？！”冯有南轻蔑一笑：“叛徒、奸细的后人，长大了当然还是叛徒奸细了，咱们这里容不得你！赶快同你娘收拾了包袱滚出泰安！”
胜南被激怒：“你说什么？！”冯有南讥笑：“怎么着？想打一架？你敢么！我爹是冯铁户，你呢？你爹是人人唾弃的奸细叛徒，出卖义军罪有应得！”胜南一怒之下冲上前去将他推倒在地，一边揍他一边喊：“不准骂我爹！我爹是好人！”两人扭作一团，那帮童子名为劝架实则围攻，片刻胜南遍体鳞伤鼻青脸肿。
脑海中又闪过一个画面，自己很小的时候，根本不懂也没有能力保护娘亲，那天冯铁户到他家里去，不知何故一直殴打他娘亲，最后将她一把推在墙角，鲜血从她额头一直流淌下来，直到多年后的今夜在记忆里依旧很刺眼。
一边回想，一边心里是止不住的悲切和荒凉。他枕着大地，听见似乎身下正在流淌的沙声，手不自觉地触碰到腰间的饮恨刀。思及与之相关的江山刀剑缘，不可能想不到蓝玉泽，叹闯荡江湖数载，美好幸福的日子竟稍纵即逝，忍不住心有些隐隐作痛。凤箫吟觉察出了不对劲，醒来问他：“怎么啦？”胜南忙掩饰说：“没什么，正在回忆往事。”
凤箫吟一愣：“往事？”胜南点点头：“在想我的父亲。”
凤箫吟哦了一声：“你是说张安国？”胜南微惊：“你也听说过？”
“显然知道，他是我师父平生最痛恨的人之一。不过这些天来和你同行，我发现你不会步他后尘。对了，张安国早已在三十多年前死去，算年纪，你应该不是他的儿子啊！”
胜南点头：“不错，我是娘在十多年前捡的弃婴，亲生父母是谁，或许这辈子也不会知道。”
凤箫吟眼中闪着泪花：“我也是啊，我的亲生父母是谁，也还不知道呢。”
说罢一阵死寂，两人非但没有开导对方反而令彼此更加难受，就这么度过一夜。
天刚刚微明，凤箫吟坐起身来，下意识地从地上捧起一把沙，轻轻将沙撒在褥子上，沙从她指缝间滑落，在褥上清楚铭刻出五个大字：江山刀剑缘。
“很耀眼，很漂亮。”凤箫吟看着自己的杰作，不管胜南有何反应，蓦地从一边提起，将褥子侧过来，这五字一撮撮地往下流坠，只不过一刹那的事。胜南亲眼看着刚才那“江山刀剑缘”的毁灭，叹了口气：“我想起一句诗，‘折戟沉沙铁未销’。”
凤箫吟评道：“悲壮虽足，气势不够，何不用那句‘黄沙百战穿金甲’？”胜南一愣，觉自己太过悲观，不由自主地点了点头。
终于也到了广南西路，杨宋贤吴越等人听说林楚江夺回饮恨刀，自然高兴地打道回府，刚好顺路去云雾山参加比武、争夺排名，两个少年年少轻狂，回客栈把见闻说得喋喋不休，一个比一个兴致高涨。易迈山在旁看着，只是微笑不言语，而沈依然则托腮看着其中一个，暗自陶醉。
这时沈望从外面回来，打断了这种气氛，面色凝重道：“前面镇上似乎有灾疫。”吴越提倡绕开这个地方走，沈望摇摇头：“只怕周边很多大小村镇都已传播了开来，绕不开。”宋贤拍拍胸脯：“怕什么，咱们练武之人身强体壮，怕那些瘟疫作甚？”沈依然只一味附和着，姿势没变，吴越扑哧一笑。
沈望咦了一声：“新屿，你笑什么？”吴越笑道：“我们这里有个人，以前做什么事都很有主见，现在只会盲从，跟着一个人转悠了。”
沈依然不知在说自己，象征性地应了一声，还呆呆地望着宋贤，碰巧宋贤无意回头笑着看见她，四目相对，这时看见吴越、父亲、易迈山都盯着自己，惊得啊了一声，脸上一阵绯红。
直到到了那小镇上，才知道什么是真正的民不聊生、十室九空，街上人很少，偶尔一两个都来去如风，宋贤叹了口气：“也不知这灾疫是什么引起的？压根儿没法子阻止，又根治不了，好端端一个年初，被搅成这样。”吴越道：“正因为害怕恐慌，所以灾疫才会蔓延开来，被逃走的村民带去别处。所以说灾难发生在天，恶化在人。”身旁的生离死别，令他们不寒而栗。郊野一片狼藉，杂草抢去了田地的位置，农具被杂乱无章地丢弃，空气中弥漫着污浊。
再到邻镇上去，那里却不安静，原是一大群巫婆跳神祈福只为送走灾难，鞭炮响彻耳畔，并非迎新年而是用作驱赶瘟神，未必有用的药材，全被高价垄断控制病情……总而言之，人心惶惶到了什么都信的地步。
沈望这几日偶染风寒，吃药也不见好转，几日过后病情更加严重，沈依然毕竟年小，慌得眼睛都哭肿了，宋贤一触沈望额头滚烫，尽在那儿说胡话，一怒之下拉起沈依然就去那药铺查问究竟，吴越怕他俩冲动出事立刻追上去看，不知怎地，药铺前面围了一大圈人，不住拍手称快着，他以为是杨沈二人惹事，赶紧挤过去，邻近一看，才发现是个白袍少年，手执长鞭狠狠抽着一个衣着光鲜的商人，那商人不住求饶，四周却是骂声和叫好声。
沈依然哭着冲去一把揪起那商人的衣领：“还我爹命来！”那白袍小将道：“姑娘莫急，在场的所有人都被他害了！霍通达！今天我不杀你为民所害，便不姓石！”
那霍通达连声求饶，沈依然一个劲地抹泪：“哪能这么便宜了他？应该一刀一刀剐了他！”
吴越心存疑惑：“石公子，这霍通达到底干了些什么？为何，吃了药也不见好转？”白袍小将哼了一声：“这种无耻商人，只会趁着别人危难来发自己的财，霍通达，你自己说，你到底干了些什么！”
霍通达嘴硬不说，白袍小将又是一鞭，霍通达哎哟一声：“小的说小的说小的说！”他一边哭一边嘶叫：“小的想多发点财，所以在药材里掺了些假的……”他话音未落已然激起众怒，顿时人群沸腾着一拥而上打他，沈依然冲在最前面力大如牛连宋贤也拉她不住。吴越见那霍通达几乎要被揍死，只轻轻叹了口气。
白袍少年听见他叹气，走近了问：“为什么叹气？”吴越抬起头，见他玉面薄唇，像个文弱书生，但腰间佩着剑，适才他以鞭抽霍通达，也证明了他是江湖中人……不知为何，甫一见面，吴越顿生亲近之意：“我是叹息，这世上居然有如此败类，为了私利昧着良心以次充好。”白袍少年说：“他便是利用了我们要根治疫病的念头，不惜如此卖药，幸好我从医几年，察觉药里的差异。”
众人听得他曾从医，纷纷请他去看病，白袍少年应了要求，看了数户人家，发现很多都并非疫病而只是风寒，沈望有幸也在其中，得他相救终于有得好转，众人求他姓名，少年只淡淡说：“在下姓石名磊。”吴越一愣，破涕为笑的沈依然脱口而出：“四个石头！”
沈望立刻阻止她，石磊笑笑，并不介意：“在下师承天山派，将要去云雾山比武，相信各位应该也是一样吧？”
易迈山听到天山，心念一动：“不知隐居天山的肖逝，这次去不去云雾山？”石磊摇头：“在下不知，不过以他那孤僻的性格，怕是不会去的。”
众人知易迈山和林楚江一个第二一个第三都去，第一却不愿去，难免有些失望，石磊问：“还不知各位是？”
众人说了，石磊喜道：“原来是易盟主，先父石坚曾与易盟主共事，易盟主可记得？”易迈山点头：“原是石坚的后人。”吴越听说他竟也是泰安义军的后人，有些激动，问他家里还有何人，石磊说：“在下有位兄长，也出自天山派，他先于我去了云雾山，家师很重视这次比武。”
易迈山道：“既然大家都同路，世侄不如与我们同行，好有个照应。”“也好。”石磊说话干净利落，欣然同意，“闯荡江湖，能有伴同行是求之不得。”
“闯荡江湖，你知道江湖是什么吗？”一路同行，一逢休息，就听见凤箫吟在耳边喋喋不休，高谈阔论，胜南看她一脸老江湖的模样，也不忍心不听，只得应声：“江湖是什么？”
“江湖，就是会发生四件事情的地方，在江湖上你最好的朋友也会背叛你，你的同门兄弟会为了掌门位置同你反目成仇，你的亲兄弟会强抢你的妻子，你最亲爱的人会亲手杀了你。”
胜南杵在那里一脸懵：“哪里像你说得那么凶险。”
凤箫吟赶紧维护自己的理论：“这是我多年来积累的经验，不听老人言，吃苦在眼前。”
“好啦好啦，讲了这么久，先喘口气吧。”胜南把壶扔给她喝，蓦地身后一阵强风，同时凤箫吟惊叫一声。
胜南几乎是在那强风急袭的同时便挺身而起、离开了方才位置直达凤箫吟身畔，这一刹凤箫吟刚刚接到水壶还未定神，那旋风已经连续袭击了胜南两次，目标很明确，正是他腰间的饮恨刀！
胜南岂有不知，因此刚一遇袭就立刻护住了刀鞘。此时此刻，他要做的，只是保护住身上的武器，不能被旁人夺去！
一股很重的力量伴随着金属的铮鸣撞击在刀鞘上，皮囊立刻就被对手的刀斩破，只是，当胜南毫不犹豫地将落坠的双刀提在手里时，就注定了双刀很难被旁人夺走。
林凤二人乍一看见对手的长相不免一惊，仍旧是那个一直追着他们的金人，仍旧清楚地知道胜南内力不够的硬伤，他终于，还是追了上来……
不容喘息，短兵相接。这极具挑战性的对手不仅内力雄厚，刀法也是不在话下——凤箫吟在旁看了三招左右大概就看出端倪，那人刀法相当之快，饶是胜南刀法流畅也不敌他，而且在他内力笼罩之下，胜南只要一不留神就会像上次那般受内伤。
就在砍、刺、挥、劈的反反复复中，凤箫吟意识到了对方的杀气——这个年近五旬的高手目光犀利，战意激烈，刀刀凶残，招招狠辣，告诉她他不仅咬定了饮恨刀，更要除胜南而后快！
而胜南此刻却秉承着东方琴所说，兵来将挡水来土掩，避开内力的交锋，“一味防守即可”“尽力发挥气势”，没过多久，两人就拆了近五十刀，胜南开始适应了对手的战术和招式，渐渐凤箫吟觉得对方也不是那么可怕，毕竟他在五十招之后，依旧拿胜南没有办法，双刀仍然在胜南手上。
可是奇怪的是，自己竟然能说服自己：现在是林胜南在握饮恨刀！？
凤箫吟突然发现了这个事实，饮恨刀第一次离开林楚江和林阡，在另一个人手里，拥有近乎一致的感觉，还拥有渐渐上升的趋势！她紧张地望着左右两把武器在逆境中杀开了一条生路，愈战愈勇，犹如独火在汪洋中穿行，却开始带动局面的白热化，一直不灭，逐渐蔓延……
站在紧凑刀风之外，她只顾旁观，一时忘记帮手，缓过神时，突然看见树林的那头，又有一骑策马而来，那匹马行得特别缓慢，马上载着一个浓妆艳抹的女人，一袭红衣，近乎妖媚，凤箫吟先是一愣，知道她是这老者的同党，立即上前拔剑拦在道中央：“许久不见了，南弦姑娘！我早就该猜到是捞月教！除了你们，还有谁经常偷袭暗杀？！这老头子是你什么人？你们为何要夺饮恨刀？！”
南弦冷笑一声：“凭何要告诉你！”说罢就是一剑刺来，凤箫吟当即一剑“一帆风顺”飞速迎上，大有乘风破浪之势，剑如白芒般直袭南弦，南弦即刻闪躲，并由侧路反击，凤箫吟那边刚刚收回剑去，突然两只手里像什么也没有一样，南弦一愣，刚一晃眼，剑又回到凤箫吟手中，挥舞严实、泼水不入，瞬间处处是剑，原来是“两袖清风”和“三头六臂”连贯，第四招瞬即转守为攻，在前三招基础上加快了不少，正是“四通八达”。
这类的以数字开头的成语绝对不是江湖上名家门派的，而是一路上凤箫吟用来吹嘘自己的自创武功，逢高手必用，胜南从前见识过几次，不知到底能否挡住南弦的攻势。
南弦不容小觑，而胜南的对手更可以用恐怖来形容，刀法迅猛而沧桑，内力更深不见底。最令他担忧的是，这老者一直都不甘罢休，从头到尾都不放弃地在抢夺饮恨刀……
不过这老者与他武斗的过程里，明显有太多的惊诧与不解：“你究竟是谁？为何你会饮恨刀？”他问得很不淡静，胜南回答：“不管我是谁，双刀都不能给你！”说不能给，就不可能给。
老者哼了一声，没有薛无情那般的好性情，面目中尽是冷厉：“你以为你能保得住它？！”
那边凤箫吟使完了“九死一生”和“十全十美”之后，好似江郎才尽一般重新回头去用“一帆风顺”、“两袖清风”，招数就只在这十招之内不断流转循环。当然，也只有当局者南弦才清楚地知道，只不过是表面招式一样，其实内涵和速度与先前已完全不同——
凤箫吟的剑法特别灵幻，令她怎么也捉摸不透，而且幻到一定的程度，已经眼花缭乱……