军统西北区接到了山西站例行上报的一份情报：日军濑名师团大冢联队，在日前攻占了丰店县城之后，曾经实行了惨无人道的屠城。据当地民众反映，屠城行动持续了两天两夜，被无辜杀戮的百姓多达上千，尸体被焚烧后掩埋；更有大量妇女遭到日军集体强-奸。山西站特工方墨书，亲临丰店城外的埋尸现场进行了拍照取证。
军统西北区的区部在西安。由于隔着一道黄河天堑，日军尚无力向陕西发动攻势，包括西安在内的陕西大部，此时既是抗战的后方，也是抗战的前沿；各方势力在西安都比较活跃。军统西北区接到山西站的这份情报后，认为有必要将日军极力掩盖的这一暴行公之于众，于是将内容详细透露给了中央通讯社在西安的记者，很快中央社就发了电讯，国内多家报纸纷纷转载了侵华日军在山西一隅制造骇人听闻惨案的消息，汉口广播电台还进行了播报。义愤填膺的媒体掀起了一轮声讨侵略者的声浪。
这其中，西安的一家很有影响的报纸，则进一步挖掘，将驻防丰店的晋军独12旅570团临阵脱逃、导致县城迅速失守的内情，也披露了出来，并呼吁二战区长官部对畏战逃走的军官军法从事，以谢罪惨遭涂炭的三晋父老。
晋军独12旅，无论是旅长郑源，还是570团的团长田明达，此刻并不知道、自己队伍的番号一夜之间就坐在了风口浪尖上，成为后方报纸谴责的对象。
田明达的570团，自从在文城东郊被大冢联队击溃之后，兵力四散奔逃，田明达费尽全力总算收拢起了两个营左右，然后沿着与同蒲铁道线平行的公路，南下逃窜。这条所谓的南撤路线，是旅部提早就规划好的——独12旅自上到下，从来就没有过坚守文城的打算。
570团一路奔到了平泉县，旅长郑源则带着旅部和569团，沿同蒲铁路逃到了灵石县。平泉县与灵石县，一个在纵贯山西南北的公路上，一个在纵贯山西南北的铁路上，二者之间的直线距离大约六七十里左右。由于570团没有电台，独12旅与他们之间其实已经失去了有效的联络。
山西虽然是阎锡山苦心经营多年的老巢，但去年下半年日军从晋北大兵压境，阎锡山被迫将晋军的主力都集中部署到了前线，导致晋中、晋南的防务空虚。随后，忻口、太原会战的失利，加之侧翼与河北相邻的娘子关失守，造成了晋绥军（包括被蒋委员长派来助战的中央军和外省军）防线的雪崩。他们一路败退，阎锡山带着山西人马龟缩到了晋西和晋西南，中央军的余部则撤至了南同蒲路沿线城镇、以及更远的山西与河南的交界处（包括中条山一带）。
这样一来，原本就空虚的晋中南就变成了前线，而独12旅这样的二线驻防部队，根本无力抵御日军的锋芒。对此，已经将二战区长官部以及山西省府撤至临汾的阎锡山，是心知肚明的。这个骑驴出行的阎长官，甚至做好了全面放弃家乡故里、西渡黄河去陕西躲避的准备。所以，当丰店遭到日军屠城、独12旅不战而逃的新闻铺天盖地地散播出来的时候，阎锡山既没有发怒，也没有过多的沮丧：大半个山西都丢了，一座大山里的县城的沦陷和涂炭，委实激不起他的任何情绪。
其实，在去年日军刚刚从南口杀进山西之初，阎锡山的抗战意志还是相当坚强的，他不仅从绥远调来了傅作义精锐的三十五军，而且蒋委员长还将中央军乃至八路军派了过来，正面压过来的日军虽然气势汹汹，但不过就是板垣征四郎的第五师团、外加关东军的几个混成旅团而已。忻口会战的日子里，手握几十万重兵的阎锡山，在卫立煌和朱德两个副司令长官的帮助下，甚至一度产生了要在忻口一线围歼板垣师团的雄心。
当然，这一切最终都成了画饼。眼下，这位第二战区的司令长官最迫切的，是如何保住手头残存的这几支晋绥军而不至于输得血本全无：别说日本人还没有被打跑，就算将来能有抗战胜利的那一天，他的手里也必须攥有自己的子弟兵，有了兵，才会有地盘，有了地盘，才不会被蒋委员长的中央政府一口吞掉。
“尽量联系上独12旅，”坐在临汾的长官部官邸里，收听到了武汉电台播报的丰店屠城的新闻，阎锡山立刻给部下下了命令：“告诉郑源，收拢余部，向临汾靠拢！”
现在，缺兵少将的阎长官，甚至已经不舍得放弃独12旅这样的二线部队了。
“主任，”部下仍沿用着阎锡山太原绥靖公署主任的旧称，小心翼翼地问到：“新闻舆论的压力很大，要不要对那个逃跑的570团团长，实施军法？”
“暂时先搁置吧，”阎锡山沉重地叹口气：“大同、太原都丢了，一个区区团长丢了一座县城，要不要搞得动静那么大？”
这一瞬间，这位阎长官不禁回忆起了去年开战之初，六十一军的军长李服赝因为丢失了晋北重镇阳高和天镇，最终导致大同沦陷，被他挥泪斩马谡执行了军法。那时候，司令长官还有着杀一个少将军长的魄力，如今，面对一个中校团长犯下的同样罪过，阎锡山却心灰意冷、杀机全无。
他的属下随后就布置人员联络独12旅，要其向临汾长官部收拢兵力。
独12旅的人马在仓皇撤逃，所以无法得知国内舆论对他们的口诛笔伐，但与旅部走失的情报参谋肖俊平，却通过无线电收音机，意外地获悉了丰店惨遭屠城、以及570团临阵脱逃的消息。
肖俊平的收音机，来自八路军林师二营的营部。
二营在侦察到日军已经占领丰店后，全营就开始向关门山内转移，他们来到关门山山脚下的河口村，主力沿着那里的山口，隐进了大山深处。但经过营部会议的协商，同意由吴子健、夏连山带领5连的两个排在河口村驻扎，以此作为全营的前哨阵地。
伤势未愈的肖俊平，则强烈要求留在河口村。吴子健乐得与这个晋军情报官朝夕相处，正好可以时时请教，就极力做主同意了。
与肖俊平一道留下的，还有那台二营的无线电收音机。
二营在从晋北向晋南秘密开进之前，教导员刘树曾经向团部提出过能否给他们配置一部电台、以利与上级保持联络。但当时的整个林师，电台只配到了团一级，团部仅有的一部电台还要留着与旅部和师部通讯，因此根本无法满足刘树的奢望。
不过，团部倒是将一台矿石无线电收音机送给了二营，要他们通过收听国民政府的广播，侧面掌握时局和战局。当然，团政委一再叮嘱刘树，不可轻信国民党广播的内容，特别是针对*的宣传，要严格控制收听、严禁散播。
当时，南京已经沦陷，位于那里的国民政府“中央广播电台”正在向重庆迁徙的途中；而延安方面尚未建立开通自己的广播。位于武汉三镇的汉口广播电台，也就成了国民政府主要的电波阵地。
二营从晋北出发后，收音机就一直随营部的行李队行进，具体交由营部文书张绣负责掌管。不料，在途中一次意外遭遇日军小股部队的战斗中，装有收音机的木头箱摔到了地上，连带着将收音机也摔出了故障，从此不能开机收听。
就在二营抵达关门山山脚的当天，张绣与肖俊平在宿营地闲谈，得知他精通无线电技术，于是问他会不会修收音机——他当然会修！张绣就如获至宝地将那台矿石收音机交到了他的手里。
及至二营向山内开拔时，肖俊平还没有修理好，吴子健就让张绣将收音机留在肖俊平手里，答应修好后派人送进二营在山内的营地。过了几天，晋军参谋终于让那台矿石收音机完全恢复了功能，他和吴子健高兴地守在收音机旁，收听汉口广播电台的播音，吴子健也决定暂时不将收音机送回营部。结果，这一来，肖俊平就在次日的下午，收听到了那条令他震惊的日军在丰店残暴屠城的消息。
他急急忙忙地让人喊来了吴子健和夏连山。
5连在河口村的布势是：吴子健带一个排进驻山脚下的河口村内，并在村头布哨；夏连山带另一个排，在关门山山口的缓坡上扎营，并构建简易带有伪装的工事。两处一高一低，遥相呼应，一旦作战，可互为犄角之势。
吴子健与夏连山，本来正在精心估算、设计这两处驻地的火力点配置，结果被晋军参谋突然传来的晴空噩耗，给惊呆了！
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