马长老手捋长须,微微颌首,对场下众弟子说了几句话。其嗓音不高,场下一二千人,耳中却是听得清晰。所言无非代表门派对弟子的殷切期望,以及门派对弟子的关爱之情。
随后孟长老上前,一改马长老平和的开场白,大嗓门震的全场都嗡嗡直响,将弟子比试的规则一一陈述。
“蓝衫弟子参加比试,共有二百一十人,分十一队摸阄捉对比试。此次比试与以往不同,不再是以输赢场次定最后排位。输者直接出局,不再有比试的机会;赢者晋级,双方相持不下者,输赢由长老评断。最后十名胜者,转为青衫弟子,由长老收入门墙。青衫弟子参加比试者,记有一百二十人,方法与此相同,表现优异者,经由门派选定,将有外出游历的资格……”
场下弟子闻声,禁不住接耳私语。孟长老眼睛一瞪,咳嗽一声,如同炸雷在场下众人头上炸响。众弟子吓得缄口不语,惶然上观。胡万三人也是捂着耳朵,做噤声状。
林一神色不变,却是暗暗点头,这孟长老内功不俗!
“此次方法与往日不同,自有道理,尔等勿须饶舌!”孟长老绷着脸,气势更是吓人。林一却是心中赞同这个方法。须知武无第二,生死拼杀之际,输一招便等于送命。直接出局的法子看似残酷,其实更近乎实情。
孟长老言罢,木掌门携薛长老与真元子师徒三人径自离去。台上有马长老坐镇,余下四位长老分列四周,之后便是蓝衫弟子上台比试。秦仁与季汤倒是陪着木青儿留在了台上。
不亏是内门弟子,这些蓝衫弟子武功在林一看来,比之前的袁凤鸣与车海之流高出太多,不过此二人现在的武功,想必,也不是这些蓝衫弟子可以相比的!
经脉通,周身真气流转,眉眼精神皆不同于常人,场中的马长老看似德高望重,与那个面色温和的容长老,都还没达到此种境界。
林一远远看着台上的比试,心神却是一动,面色微愕之下,佯作无意的向四周打量。
……
在几十丈外一处小山峰之上,天龙派的三位太上长老站在一起,默默注视着远处的山坪。
过了许久,乔长老的双眼微睁,回首看了看身边的两位老友,轻轻摇了摇头。
“方才探查山坪中,没有发现任何异常。”乔长老轻声说道。
朱长老点头不语,江长老面露失望的说道:“乔兄神识可达百丈开外,为我等所不能及,此人不在这些弟子之中,倒不是件坏事。”他停顿一下,看着远方,接着说道:“或许此人已离开了九龙山。否则,如此大好的机会可以摸清天龙派的实力,他没有理由不来的。”
乔长老沉吟片刻,缓缓点头说道:“只要此人意不在我天龙派便好!”
三位老人对莫名冒出来的同道高手一事,还是耿耿于怀,放心不下。却一时半会找不出对方的行踪,只能往好处去想了。
……
木天成陪着真元子师徒往山后走去,薛长老也是默不作声紧跟其后。
过了宪章峰,木天成回身呵呵一笑,说道:“道长去本座处小憩片刻如何?”
真元子洒脱的捻动长须,微微欠身,笑道:“呵呵,多谢掌门盛情!只是贫道如今客居贵派,已多有不便了,加之薛长老出关,贫道不敢相扰!”
薛长老落落大方,眉眼带笑,说道:“道长倒是见外了!想不到您一个出家之人,也会恋上我九龙山,而乐不思归呢!”
“夫人谬赞了!这九龙山的山水灵秀,与贫道也是一段机缘,岂能不好好借机修炼,才不负木掌门厚爱啊!”薛长老的话暗含讥诮之意,真元子却面不改色,依旧熙和如故。
薛长老心中恼这真元子面皮够厚,只能暗啐一口。
木天成细长的眸中精光一闪即隐,微微颌首,说道:“既然如此,道长请便!”
真元子不慌不忙拱手一礼:“贫道告辞——!”
木天成夫妇二人见真元子师徒走远,才抬脚往鸱尾峰走去。
“夫君,这个老道士面皮忒厚了些,怎么就这般赖在我天龙派不走了呢?”薛长老有些不忿。
“他要待到我弟子外出时,与我弟子一同出外游历呢!”木天成目视远方,轻声说道。
薛长老有些不解的说道:“这道长好生无赖,莫不成真将他的白云观丢掉了不成!”
“那倒未必!”木天成微哼一声,又转首缓声说道:“此事为夫心中有数的,夫人不必介怀。倒是要恭喜夫人,此次闭关收获不小啊!”
薛长老伸手挽住木天成的手臂,二人并肩前行。
“幸亏有夫君的丹药相助,才侥幸修得先天真气!”言罢,臻首依偎着木天成,深情款款。薛长老难得露出小女儿状来。
木天成轻拍薛长老的手臂,温和一笑,说道:“丹药也只是外因而已,夫人自身的勤修才是根本。我天龙派从海外带回的丹药所剩无几,不过门内多了夫人与徐长老两位绝顶高手,实为门派之大幸啊!”
薛长老也知晓此间道理,服食丹药未必就能成就一个绝顶高手。故尔,她也为自身的际遇感到庆幸。
“此次弟子出游,青儿真的要去?”薛长老从未质疑过木天成的决定,可还是忍不住开口问道。
木天成“嗯”了一声,说道:“呆在门派内,难免会坐井观天的。不出去游历怎知天下之大呢!另外,为夫也期望青儿能有自己的机缘!”
薛长老幽叹一声!女儿是他夫妇的心头肉,自是不舍女儿去经历风险。可夫君说的也有道理,木青儿身为天龙派掌门之女,脚下的路已然注定,那不是一条平凡路。
“可海路茫茫,风险重重,青儿真能平安归来吗?”薛长老眼圈一红,仰望着身边的木天成。
木天成眺望远处群峰,颌下青髯随风而动。
薛长老感到手上一紧,木天成已握紧了她。
“夫人勿忧!为夫与几位长老不也是平安归来吗!无论是为门派,还是为青儿自身,都应去尝试!”木天成低首温和的说道:“若是青儿能如太上长老那般,岂不是更好!”
薛长老轻叹道:“若是如此,倒也是青儿的机缘呢……可……?”
薛长老知道木天成的话有道理,她要是在年轻时候,也会毫无顾忌的去外边闯荡一番。可嫁为人妻,有了女儿后,心中便多了份牵挂。
这牵挂是自己的夫君;这牵挂是自己的宝贝女儿;这牵挂,也是对家的一种痴恋与呵护吧!
……
弟子比试的第二天,胡万三人早早便拉着林一要走。后者无奈之余,寻到了皮执事,言明车马大院无人值守。
此次内门弟子比试,可是外门弟子难得的开眼界的好机会,竟还有人对此不感兴趣的。这个时候,谁还会来车马大院呢?
皮执事却不过林一的执拗,只能带着歉意安抚了几句后,乐呵呵的去瞧热闹去了。
胡万三人对此也是不解,不愿多想,便迫不及待的跑开了。
难得的清静,让林一感到身心舒适。
倚在草垛之上,林一对今日的决断没有一点儿后悔。弟子比试没啥好看的,昨日看了几场比试,他对天龙派内门弟子的武功,心中了然,便没了兴致。
而这还不是让林一婉拒胡万三人的理由,真正的原因,便是昨日他感到一缕神识从身边扫过。
林一心中明白,这一定是太上长老在暗处探查,若不是自己莫名其妙得到了《隐灵术》,昨日就会惹到大麻烦。想一想,若是被三位太上长老围住,在天龙派众多弟子的众目睽睽之下,自己又该怎么办?大概只能逃命吧,若是能逃得掉的话!
对于修仙者之间的拼斗,林一还没遇到过,心中没底。他手头上连一件法器都没有,识海中那诡异的金龙剑自然不算的,若真是与三位太上长老对手,可能自己有几分活命的机会便不错了。
于是,昨儿硬着头皮陪胡万三人又看了半天,今儿是说啥也不去了。万事还是小心为妙!
正自想着心事,林一眉梢一挑,向院门处望去。
一身黑袍的木管事,摇晃着身躯迈进了大门,后面跟着的一位是韩继。
林一忙跳下草垛,上前施礼道:“不知木管事有何吩咐?”
木管事背着双手,环顾四周,半响才冷声道:“嗯,此处就你一人吗?”
“此处就弟子一人,师兄们都去看门内大比去了。”林一不知木管事来意,只能低头应声。
木管事见林一神情恭敬,面上刹那间堆满了笑容,说道:“呵呵,你是林一吧?看来在车马院干的不错呢!既然此处就你一人在,此趟差事便由你去吧!一切听你韩师兄吩咐即可!”
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