三月末时,南方已是草长莺飞,北地依旧料峭未消。冬日的积雪已经化得干净,天际的阳光依旧迷蒙半暖。
春昼尚短。
在北地吉祥府的府城里,一座湛青色的王府中,传来隐隐约约的哭声。过路人似有些好奇,但眼刚张望过去,瞥见那府邸的漆金牌匾,顿时就不敢再多看了。
比不得东海州、天南州、中州那些繁华富庶之地,辽阔的北地只有三府建制,是为黑水府、吉祥府、辽东府,三府并属“大寒州”。
大寒州境内,自然只能有一座王府,便是“寒王府”。
北地寒王!
不同于那些被各种削弱的王爷,也是托了此地民风彪悍的福,寒王府一直掌控着北地极多的军政大权。
尤其是这一代寒王,姬邦映。
他行事全凭喜好,素来乖张难测。平民百姓生怕什么不小心的举动就会忤逆了寒王,干脆就远远绕开。这寒王府前,因此常空空如也。
“王爷若是不怜惜奴家,奴家便回青楼里去也就是了。何苦让我在这偌大的王府里,夜夜空守闺房。还有那么多姐姐妹妹,挖空心思想来害我。”
起初只是一声女子娇啼,后来就变成嚎啕大哭,还有越演越烈的趋势。
越过这层层高墙,能看到,在寒王府的侧厢,一座颇大的跨院里,一个围着白色锦裘、身着青花贴身长裙的女子,正敞开着大门,席地而坐,上身伏在一把椅子叫嚷。
她以手掩面,一时看不清面容。但是仅看身段,当真称得上是凹凸有致、跌宕起伏、峰峦如聚、波涛如怒、山河表里潼关路……
让人看了不得不惊叹,不愧是能嫁入王府的女子。
“唉……”
一旁门槛外,一位身着锦绣华服的男子皱眉摇头,看他面容年纪不算老,白鬓微须,仔细看倒还有几分斯文气质。
这男子不是别人,正是寒王本人。
和外界猜想的乖戾模样不同,这行事张狂的北地寒王,模样倒有些像是读书人。
“纹香啊,你不要让我为难好不好。”姬邦映看着眼前的女子,摇头道:“你说府里别的夫人给你下毒,你又拿不出个证据。你说你中了毒,却又没什么事,你这……不是无理取闹吗?”
“谁说我没事?”
那女子一抬眼,露出一张媚态天成的浓颜,噘着嘴,道:“奴家的胸口一直痛得紧,心脏也一直嘭嘭跳得厉害,不信王爷你摸摸。”
说着,她猛地站起身,朝寒王走过来。
“呀呀呀……”寒王连忙摆手,“本王信了,本王信了!”
看着女子的胸口,他是真信她心跳很快了,震得外面都颤巍巍的了。
“纹香啊,你明知道大夫给本王开了滋养的药,要戒色三个月,你就莫要勾引我了。”寒王深深叹气道。
“呸,不要脸。”名叫纹香的女子啐了一口,“人家站起来就是勾引你嘛?你自己身子稍有不舒服就知道请名医,奴家这毒都中了几日,也不见你找个名医来看,还说关心我……”
“我的命……怎么就这么苦诶……”
“整个吉祥府的大夫都给你请来了,你还想怎么样?”寒王摊手道。
“那都是些什么臭鱼烂虾?”纹香以手扶胸,“根本看不出来人家哪里不舒服。”
“不行了、不行了。”寒王闭上眼,默念了几声佛号,一睁眼,怒道:“来人!给我将九夫人送到药王镇去!请长春叟医治!一天医不好,不……我一天没结束禁欲,都不要回来!”
姬邦映大袖一挥,吩咐下人道。
“诶?”
纹香眨眨眼,似乎想说什么。但姬邦映似乎是多看她一眼都怕破功,大踏步就赶紧离开了这座跨院。
不一会儿,几个丫鬟就带着大包小裹站到纹香面前,“九夫人,咱们走吧?”
“哼,走就走。”纹香一转脸,蹙着眉头跟着下人离开。
出了院子,上了一辆金漆纹龙的华贵车驾,车夫一扬鞭子,便车轮滚滚而去。
直到出了王府,那马车的小帘子才掀开一角,一双漂亮的眸子凝望着渐行渐远的寒王府,似乎……
意味深长。
……
药王镇。
坐落在吉祥府郊外,一处偏僻的荒郊。起初这里本没有镇,住的人多了,才变成了镇。
而之所以会有这么多人聚集在此,其实只是因为一个人,长春叟。
早年间,长春叟发现此间土质绝佳,很适合种植一些珍稀的药材,便长驻于此。被人得知以后,便有天南地北的病人蜂拥而来。
随着病人来得多了,许多大夫也瞄上了这块宝地。
一方面是在这里,能够看到长春叟如何种植药材,如何给人治病,哪怕多看到两眼都是福分。另一方面,有许多病人其实根本用不着长春叟亲自出手,自然就被旁的医生捡了漏。久而久之,就形成了集群效应。
长春叟性子极为恬淡,不像悬壶翁那般广收弟子,组建了悬壶山庄。也不像白石公那般广纳姬妾,将毕生所学都用在了自己的下三路。
但像他这样的名医,就仿佛是一个漩涡,哪怕什么都不做,也会有风云围绕着他而动。
如今的药王镇外,哀嚎遍野。
因为镇子外面的围墙被封住,仅有的大门却紧闭着,门墙上站着一名青年,正重复着高声喊道:“轻伤、小病、非疑难杂症者请自行离去,不要给药王镇增加负担!”
尽管他接连呼喊,下面还是聚集了起码上百人,不停诉说着自己的痛苦。
外围有新来的人,便好奇地问道:“这药王镇是怎么了?不是一向来者不拒的吗?”
“唉……”前面那病人摇摇头,道:“最近这几个月也不知道是怎么了,药王镇里每天只收十个病人,专挑疑难杂症,寻常根本不准进入。就算都是疑难杂症,也要看轻重缓急,必须够惨才能入内,也不知是怎么了。外面这些人,都是来求医而不得的。”
“啊?”那新来者一惊。
正交谈着,就见一辆华丽的车驾从人群中穿过,车夫一边高喊让一让,一边用鞭子抽着两边堵路的人,极为凶悍。
但旁人见了,非但不敢生气,反而不迭躲开。
这车驾行到门墙下面,朝上面道:“寒王府九夫人来此求医,还请开门。”
没有任何迟滞,吱呀一声,大门洞开。门口一排服色整齐的青年守在那里,将企图随着车驾混进来的人再推出去。等马车行进去,再缓缓关闭大门。
“诶?”那新来者又一惊讶,“为什么这辆马车上的人看都不看,就放行了?”
“你新来的吧?”前面那人看了他一眼,道:“那可是寒王府的车驾,你敢拦?”
“好家伙,北地寒王,还真是狂。”那新来的感叹道。
前面那人回过头,仔细扫了他一眼。
但见此人身材瘦高、一张黑脸,相貌颇为老成淳朴,还身穿着一身道袍。
不是别人,正是江南德云观小李道长目前的开山兼关门大弟子,杜兰客。
那人看着老杜,嘿嘿笑道:“老兄,我看你面无病容,一把年纪,想必也是因为那房事不谐、有心无力而来吧。我劝你打消念头吧,长春叟才不会屈尊看这等病症。”
“……”老杜无语了一下,翻了个白眼道:“老哥你误会了,我连老婆都没有,看这病做什么?”
“这么一大把年纪没老婆……”那人又仔细打量着他,“哦我明白了,你是想来整容的吧?长春叟也不精通这个啊。我劝你还是回去多赚点钱吧,比这些歪门邪道靠谱多了。”
“老哥你可真是个大聪明。”
杜兰客呵呵两声,懒得理他,转身就走了。
离开人群,来到外面,李楚和王龙七正等在那里。
“怎么样?”一见他回来,王龙七立刻紧张地问道。
“情况不妙,里面现在卷得严重啊,来求医问药又不能硬闯,恐怕还得七少你亲自出马才行。”老杜道。
虽然按小神医的情报,长春叟应该是不在药王镇的。可是药王镇内外却没有这个消息传出,而且就算要询问他的去向,也非得进入不可。三人来时倒是没想到,会在这第一关大门处被卡住。
“好,我去!”王龙七一咬牙,脚步蹒跚地向前。
其实他体内的毒药与病症都被冰灵散冻住之后,现在他的身体状况应该是比平时还要好些的。不过当一个正常人知道他体内被种了那么多毒,他自然而然就会变不正常了……
这很合理。
……
“我!三岁得天花,五岁得痢疾,十二岁发烧烧得脑袋坏掉,至今都不会算百以内加减法。三年前被狗咬断了一条腿,从此又成了瘸子。今年又不知得了什么病,已经接连咳血三十天了!咳咳……”
一个衣衫褴褛的青年正侃侃而谈,说到一半,仿佛是为了证明什么,就又开始重重地咳了起来。咳到动情处,仿佛支气管就在上颚处悬着。
半晌,他举起自己衣襟上的鲜血,一脸睥睨,傲视四野道:“怎么样?够不够严重,够不够惨!还有谁?”
“唉……”
后面有的病人眼看此状,也不知是心生不忍,还是自觉不敌,叹了口气就摇着头离开了。
“哈哈哈!区区雕虫小病,也来卖弄!真是不知天高地厚。”
后方传来一道朗声大笑。
众人惊疑,抬眼看去,就见四位壮汉抬着一顶担架,担架上躺着一名汉子。
“某家自东海州北上而来,一路求医见过重病者不计其数,你这又算的了什么?”
他开足嘲讽之后,继续大声道:“我!祖上传下来的骨血怪病,自我向上数八辈,个个短命,我爷爷甚至六岁那年就因病夭折!”
“我十二岁时候两腿病发,就再也站不起来。十六岁脊椎都直不起来,从此彻底成了废人。直到今天,我除了一张嘴,浑身再无什么可用之地。我问你们,谁能比我惨?”
他的话语中大有藐视天下群雄之气势,但却又没有人敢站出来反驳。因为他的实力,也确实冠绝场间。
“呵呵呵……”
就在全场病患都被这担架大侠镇住的时候,一声阴阴的冷笑响起。
一个佝偻的身影拄着拐杖缓缓走出来,“我道天下男儿,不过如此。班门弄斧、插标卖首,更无几个有些真材实料。”
众人低头看去,才发现这是个矮的可怕的老妪,苍颜白发,满脸褶皱,老得不像样子。
“我只问你们一个问题,看看可有人能答的上来。”老妪开口道,“可有人知道我今年多少岁?”
身旁人看她这一脸病容,自觉地向下猜了猜,道:“五十岁?”
“哈哈哈,远矣。”老妪笑道。
“六十岁?”又有人问。
“更远矣。”老妪不屑地撇嘴。
“该不会是三四十岁吧?”人群中有难以置信的声音。
“呵呵,都是蠢材。”老妪摇摇头,冷声道:“本姑娘今年正值二八年华,如假包换的十六岁年纪!青春正好!”
“嘶……”
众人齐齐倒吸一口冷气。
这老妪的病竟恐怖如斯!
竟能将一个十六岁的少女,变成如今这副样子,当真是威慑群雄。
“我的衰老速度,自幼就比常人快上五六倍。如今十六岁的年纪,身体却已经与九十岁的老人一般。”
“诸位,谁说女子不如男啊!”那老妪的脊背稍稍挺直一点,傲然环视。
“你们这些男的,可有一个能比我惨?”
“……”
被她目光逼视之人,纷纷抬起头来,竟没有一个人敢低头与她对视。
显然,这老妪已然超脱出了寻常人所能及的境界!
“哼!”
王龙七眼见场上情况不妙,立刻站了出来。
“我!”
他中气十足的一开口,众人纷纷惊望而来,想要看看是哪里的少年英豪,居然敢挑战这奇人老妪。
顶着众人的目光注视,王龙七只觉压力重大,但也只能硬着头皮继续下去。
“我前天还好好的,可就在昨天,被人抓去,下了三十二种世上奇毒!其中每一种,都足以令一头大象登时暴毙。可恰恰因为那三十二种混在一起,居然奇异地没有立即爆发。我服下了冰灵散,也只能为我延命七天。最惨的是,在这极可能是我生命的最后七天里,我不能看一眼美女!因为只要我身体某一部分充血,我的血液流速就会加剧,登时暴毙!”
“我这辈子就这点爱好啊……在生命的最后还要狠狠地克制,想举而不能举。我就问你们,谁能比我惨?”
他此言一出,众人纷纷失色,大惊后退。
连门墙上的药王镇门生都为之一震。
“此子不凡!”
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