隆平二十八年七月初十，当朝白君驾崩的消息遍青川，遗诏随之告天下，传位于嫡公主段惜润。
整个大陆哗然，不仅因三百年青川史上从无女子袭过君位，更因段惜润分明已经是祁君的珍夫人，这般惊天动地回国登大宝，是否昭示着祁白两国已达成未来几十年坚不可摧的盟约？
国丧开始，按例，新君将于三日后行登基礼。一整个白日，段惜润忙于各项事务，一应日常用度并满园蔷薇被搬去了却非殿。
阮雪音在兰殿一觉睡到中午，用过膳，寻机祭拜了先君，便向段惜润辞行。
“今日一别，下次再见不知要何时了。”
近黄昏，两人再登引凰台。城中狼藉已经收拾得七七八八，因国丧，街巷间不及平时热闹，好在鲜花满城，又值盛夏，并不显凄清。
阮雪音看着远远近近无处不在的繁花，忽想起来白君那句“归时见”，摇头抛开，笑笑道：
“山水有相逢。”
“我那时候还以为，要与姐姐在祁宫作一辈子伴呢。”
原来覆水亦能收，命途还能改。
“就像是重活了一世。”她再道。
阮雪音转头瞧她，乌发高高晚起，珠翠间斜插的凤簪格外英气，与她圆脸圆眼粉白瓷糯的样貌相映出一种奇特的美感。
“你还怨我么。”
段惜润想了想，“不知道。得看我这国君做得好不好。”
阮雪音笑了。
段惜润也笑，“我会想你的。姐姐。祁宫那个地方，最值得我念的也就一个你了。”
阮雪音忽想到顾星朗可能就在韵水城。“都是国君。”遂道，“很快会见的。”
段惜润知道她在说谁，没接话，只又道：
“姐姐。”
“嗯。”
“我有点怕。”
韵水无竹，阮雪音蓦然想。
“家师最近一次嘱咐我们，说的是别怕。”她转脸看段惜润，“我也想不出别的话，转送你这二字吧。君位至高，责任重大，是我我也怕。但以你如今心智，稍加磨砺，行事再谨慎些，定没问题。”她一笑，
“便拿出你在曲京设计我的狠厉周密，牢牢抓着那股劲，别松。”
“姐姐也会说这些俏皮话了。”
“倒是你那几位姐妹，要多留心。从前是忌惮她们夫家，如今你登基为君，开了先河，同为公主，她们心思也恐生变。”
段惜润点头，“姐姐提醒得是。其实从昨夜开始至此刻，我都满心惴惴不能安，女子为君太空前绝后，恐怕不止我那几个姐妹，整个段家宗室都要陆陆续续开始发难。”
“今晨消息放出去，我以为下午便会起响动。”阮雪音也觉奇怪，“竟然风平浪静到了这会儿。”
她再次想及昨夜的百鸟朝凤筝。
那家伙已经筹谋到这种地步，连宗室都伸过手了？
“姐姐。”
“我们会帮你。你曾在祁国为夫人，此役是否你父君与祁君默契，宗室不清楚，会忌惮。过两日你行完登基礼，他再发函贺新君，公开表支持，你这位子就能坐得更稳些。当然，你自己也要使力，人人有所求，人人有软肋，段家宗室的各种小疙瘩小隐秘，你比我们清楚。”
她伸手握了段惜润一只手，
“把住人。识人辨局，调度制衡，让他们互相博弈算计，而不是你一个个去对付。”
暮色淡去，皓夜始临。阮雪音自北宫门出，沈疾与顾淳风一人一顶笠帽在小巷口接应。
段惜润站在引凰台上看远山星子闪烁，只觉得天地皆寂，半生如梦。
她垂着双手站了许久，自知徒劳，转身下台阶回去，快至昔日寝殿时方反应错了方向，该往却非殿。
深林空静，月出惊鸟鸣。她遣开了随行宫人，独自望着折去却非殿那条小径发呆。
“我那时候初即位，也常这样发呆。”
却听一道温冽音色起于身后密林，段惜润怔了怔，强压着不断加快的心跳，半晌转身。
顾星朗没过来，依旧站在密林深处。段惜润看一瞬四下，抬步过去。
不知能说什么，她看着他，一如既往打算只听不言。
“从来没想过更没做过的事，又是天底下最难的事，必然惶恐。有难处，就书信到霁都，我会第一时间看。”
他还没对她自称过“我”。
“君——”
“你也将为国君，以后都不必这么叫了。”顾星朗笑一笑。
“算是补偿么。”半晌，段惜润问。这从今往后不遗余力相帮的承诺。
“是我有负于你。惜润，我很抱歉。”
不知何故，她觉得他此刻出现只是为了说这一句。
然时至今日，谁又能判定负与没负呢。她们去祁宫，本也不是他求娶的。而公平地说，不远处那条通往却非殿的征途，比回采露殿的路要值得走太多。
“收到。”段惜润回，也笑一笑，“我原谅你。”
她甚少对他说这种有些僭越意味的俏皮话，应该说从来没有过。顾星朗真正笑起来，
“筹谋算计、识人辨局，这些都得慢慢练。你心软，待人又好，但做了君主，也要学着狠一些。”
阮雪音真的没将那件事说出去。段惜润点头，“好。”
“宗室那边，我在处理。你就安心忙国丧和登基礼，还是那句话，有事写信。”
他说完，转身往密林更深处去。段惜润踟蹰再踟蹰，终没忍住追上两步从后环住他。
顾星朗僵了僵，便要抽身。
“就一下。”段惜润轻道。
盛夏繁花在入夜暑气里散着一天最后的香，从皇宫到皇城，悠悠荡荡，不知所起所终。阮雪音随顾淳风进得一间华丽丽酒肆，七拐八拐穿过丛丛花树并道道月洞门，连上四层楼，到了一处至高亭榭。
空间窄小，却精致，极目便是灯火盈盈的大半座韵水城。正中四方矮几上一侧一副碗筷，正好四副，阮雪音心下微动，转脸问淳风：
“还不返程么？”
顾淳风未及答，另一道熟悉音色由远而近：
“急什么，白国最后一顿酒，喝了再走。”
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