当哈利和韦斯莱先生一块儿从布莱克老宅里出来时,天际才刚生出些微的亮光。抬头望去,一片灰蒙蒙的,空气仿佛被夜露浸湿了一般,透着一股凌晨的寒冷。
两人步伐交错着,轻轻绕过广场,往住宅区外走去。
“魔法部在哪儿?我们该怎么过去?”无声地走了两步,哈利似乎想松一松紧绷的神经,突然开口问道。
“确切位置谁都不清楚,只知道是在某个地下深处……我们这样的职员通常是幻影移形去上班的,”韦斯莱先生随口解释道,“但显然你不会。”
“而且,我们最好通过访客入口去那里,毕竟你这是去受审,能不用魔法就还是不用的好,以避免给那些正常的魔法部职员留下不好的印象。”
韦斯莱先生走路时,一只手插在了夹克衫里,哈利知道,那手里一定攥着魔杖。
破败的街道上几乎一个人也没有,地砖上有些湿漉漉的,似乎昨晚还下过一场小雨。
可当他们一走进那寒酸而又不起眼的地铁车站时,却发现里面早已挤满了上早班的麻瓜乘客。
韦斯莱先生向来是尤其喜欢麻瓜和麻瓜机械制品的,这也是他老老实实留在“禁止滥用麻瓜用品司”、且毫不抱怨的最大原因。
现在,两样都齐了,也难怪他有点难以抑制内心的浓厚兴趣——他每次发现自己与正在处理日常事务的麻瓜们近在咫尺时都是这样。
“真是不可思议,”他指着眼前的自动售票机,兴奋地道,“太奇妙了!”
“它们已经坏了。”哈利指着告示牌道。
“是吗?可即便如此,还是……”韦斯莱先生一边说着,一边满心欢喜地望着那些故障中的售票机们。
“我们得买票……我是说,韦斯莱先生……”
哈利不得不拉扯着韦斯莱先生,以便让他从那些售票机上面移开视线。
“韦斯莱先生,”哈利无奈地问道,“你瞧!我们得买票——”
“哦!”韦斯莱先生这才回过头来,恍然地道,“是的,买票!这我大概记得……”他说着,从口袋里掏出一把英镑,翻来覆去地看了看,“呃……虽然我一直在琢磨,不过我还是分不太清这些麻瓜货币的面值……”
“让我来吧!”哈利伸手接过了那一把花花绿绿的英镑,又抬头问道,“对了,我们该去哪儿?”
“伦敦市中心,”韦斯莱先生立刻答道,“嗯,如果我记得没错的话——我也是第一次从访客入口去。”
听韦斯莱先生这么说,哈利忍不住在心底祈祷了起来,但愿一会儿不会因为找不到入口而迟到吧!
从一个睡眼惺忪的管理员手里买了地铁票,五分钟后,他们登上了地铁。老旧的地铁载着他们,哐当哐当地朝伦敦市中心驶去。
在地铁车厢里,韦斯莱先生一遍遍地核对窗户上面的地铁路线图;哈利则小心翼翼地把右手伸进了左边的袖管里,然后又迅速地把手抽了出来。
在他的脸上,隐隐闪过一瞬莫名的神色。
“还有四站……哈利现在还有三站……还有两站了,哈利……”
在韦斯莱先生那既好奇又紧张的念叨下,周围的麻瓜乘客都一脸疑惑地朝他看去。很显然,他那神经质一般的嘀咕声已经大到引人注目的程度了。
“韦斯莱先生,不会错过站点的,我们坐好就行了。”哈利实在忍不住了,只得压低了声音开口提醒道,“他们都在看你呢!”
“哦!真的吗?”韦斯莱先生立刻将视线从路线图上拉回来,朝周围看去,“说真的,我其实特别想交几个麻瓜朋友……”
他们在伦敦市中心的一站下了车。
市中心的地铁站台当然是繁华而拥挤的,这里人流如潮,哈利和韦斯莱先生被无数衣冠楚楚、提着公文包的男男女女推挤着出了地铁。
“哦!要不是我知道麻瓜不会魔法,我真的会以为这是一架魔法楼梯。”和哈利站在自动扶梯上,韦斯莱先生不失时机地赞叹道。
“哇喔!这小东西真棒!”
在他们通过检票口的旋转栅门时,亲自体验了一回被入票口吞下车票的韦斯莱先生,甚至忍不住眉开眼笑地拍了拍手。
当他们离开地铁站,来到一条宽阔的街道上时,天色已经大亮了。
街道两边都是威严而壮观的建筑物,各种沿街商店和大幅的广告牌绚烂多彩,街上也已是车水马龙。
“这是什么地方?”
站在街边,看着来来往往的人群和车辆,韦斯莱先生竟是一脸茫然。
“什么?”
哈利以为尽管韦斯莱先生那样频繁地核对地铁路线图,他们还是下错了车站,顿时吓得心脏都停止了跳动。
可是幸好,紧接着韦斯莱先生又说道:“啊!哦……对了,这边走,哈利。”
说着,他转身领着哈利往前走了一段距离,然后拐进了一条街边的岔道。
“对不起,”与哈利的紧张不同,韦斯莱先生反而异常兴奋地道,“我从来没有乘过地铁!而且,用麻瓜的眼光看起来,一切就好像完全不同了。”
“……说实在的,我差点以为自己已经成为一个麻瓜了!”
他们继续往前走着,街道两边的建筑物也普遍低矮了不少。无论魔法界还是麻瓜世界都是如此,当人们偏离了金钱的集中区域以后,平庸、甚至简陋才是眼下这个世界的主要基调。
最后,他们来到一条凄凉的小街上,这里只有几间看上去破破烂烂的、关门歇业的旧店铺,一家小酒馆和一辆满得就快要溢出来的翻斗车。
在对面,还有一片只停了一辆破旧的私家轿车的小型停车场。
哈利原以为魔法部是在一个气派得多的地方呢!看来,他们更多的还是在考虑规避与麻瓜的过多接触。
“到了。”韦斯莱先生高兴地说,指着一间破旧的红色电话亭——上面好几块玻璃都不见了。
那间电话亭,背面紧贴着一堵被涂抹得一塌糊涂的墙壁。
在不经意间的扫视之下,哈利还看到一些贴在墙上的长方形小贴纸,贴纸上的图片让他不由涨红了脸,然后艰难地移开了目光。
“你先进去,哈利。”韦斯莱先生走上前,伸手打开了电话亭的门。
哈利疑惑地走了进去,当他心生疑惑的时候,韦斯莱先生也挤进来站在了他的身边,又反手把门给关上了。
这里面真挤啊!
哈利被挤得贴在了壁挂式投币电话上,那电话歪歪斜斜地吊在墙上,似乎曾经有个破坏公物的家伙曾试图用力把它扯掉一般。
韦斯莱先生伸手越过哈利肩头,勉强拿起了电话的听筒。
“韦斯莱先生,”哈利忍不住道,“我想这电话可能也坏了……”
“不,没有,像这类重要魔法物品,魔法部会派人定期检查和维护的。”韦斯莱先生说着把话筒举过头顶,眼睛望着旋转式拨号盘,“让我想想……”
“这个……嗯,接下来是这个……还有这个、和这个……”
随着拨号盘“喀啦啦”地被一次次转动,然后又自动复位,电话亭里响起了一个冷漠的女声。
可哈利觉得,那并不是从话筒里传出来的,那声音响亮而且清晰,仿佛一个看不见的女人就正站在他们的身边。
“欢迎来到魔法部,请说明您的姓名和到访原因。”
“嗯?”韦斯莱先生看了看手里的听筒,又看了看那歪斜的电话机,显然是拿不准该对着哪儿开口说话。
犹豫了几下,他还是把听筒胡乱靠在了嘴边,说道:“亚瑟·韦斯莱,禁止滥用麻瓜物品司——是陪哈利·波特来的,部里要求他过来受审。”
“谢谢,”那个冷漠的女声道,“来宾,请拿起您的徽章,别在衣襟前。”
随着丁零当啷一阵动静,哈利看到一个小东西从退币口的金属凹槽里滑了出来。
他把它拿了起来:那是一个方方正正的银色胸章,上面写着“哈利·波特——受审”的字样。
当哈利拿着那徽章往t恤衫上头别的时候,那个女人的声音又响了起来。
“魔法部的来宾,您需要到安检台接受检查,并登记您的魔杖——安检台位于正厅尽头。”
话音未落,脚下突然就震动了起来,带着他们慢慢地沉入地下。
哈利吃惊地看着电话亭玻璃隔墙外,人行道正越升越高,很快周围就变得一片漆黑,什么也看不见了。
在黑暗中,只有持续在耳边徘徊的刺耳摩擦声,才证明着他们仍旧在移动。可要问现在是否还在垂直移动的话,哈利就完全答不上来了。
时间过了大概是一分多钟,可给人的感觉却要比那长得多。
当一道细细的金光照到哈利的脚上时,他不由自主地长出一口气。
随后,那道金光逐渐变宽,延伸到了他的身体上。很快,哈利就不得不眯起了眼睛,以便适应突如其来的灯光。
“魔法部希望您今天过得愉快。”
那个冷漠女声的最后一句话说完,电话亭的门豁然打开了。韦斯莱先生率先走了出去,哈利跟在后面,看着周围的景象惊讶得几乎合不拢嘴。
可即便如此,他还是下意识地摸了摸袖管。
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